孔说：“你坐下来，我讲给你听。所谓，是用来彰明德行的。德，是用来尊崇义的。所以没有德行，义不能被尊崇；没有义，德行也无法发扬光大。即使有一国之内最好的，如果不能照正确的方法来使用骑乘，它就不可能在路上奔跑。一个国家即使有广阔的土地和众多的百姓，如果国君不用正确的方法来治理，也不可能成为霸主或成就王业。因此，古代圣明的国君在内实行‘七教’，对外实行‘三至’。‘七教’修成，就可以守卫国家；‘三至’实行，就可以征伐外敌。圣明国君的治国之，守卫国家，一定能击败千里之外的敌人；对外征伐，也一定能得胜还朝。因此说，在内实行‘七教’，国君就不会因政事而烦劳；对外实行‘三至’，就不至于劳民伤财。这就是所说的古代明王的治国之。”

孔回答说：“居上位的人尊敬老人，那么下层百姓会更加遵行孝；居上位的人尊敬比自己年长的人，下层百姓会更加敬兄长；居上位的人乐善好施，下层百姓会更加宽厚；居上位的人亲近贤人，百姓就会择良友而；居上位的人注重德修养，百姓就不会隐瞒自己的观；居上位的人憎恶贪婪的行为，百姓就会以争利为耻；居上位的人讲廉洁谦让，百姓就会以不讲气节德为耻。这就是所说的七教化。这七教，是治理民众的本。政治教化的原则确定了，那治民的本就是正确的。凡是居上位的人，都是百姓的表率，表率正还有什么不正的呢？因此国君首先能到仁，然后大夫也就会到忠于国君，而士也就能到讲信义，民心敦厚民风淳朴，男人诚实谨慎女忠贞不二。这六个方面，是教化导致的结果。这样的教化散布天下四方而不会产生怨恨情绪，用来治理普通家而不会遭到拒绝。用礼来区分人的等级尊卑，以义立世，遵照礼法来行事，那么百姓放弃恶行就如同用浇积雪一样了。”

曾参又说：“这样的治国方法确实是最好的了，只是我不足以一步理解它。”

过了一会儿，孔叹息了一声，回对曾参说：“曾参啊！大概可以对你谈谈古代明君治国之吧！”曾参回答说：“我不敢认为自己有了足够的知识能听懂您谈治国的理，只是想通过听您的谈论来学习。”

曾参问：“敢问什么是七教呢？”

孔说：“古代帝舜边有两个得力臣禹和皋陶，他不用走下坐席天下就治理好了。这样，国君还有什么烦劳呢？国家政局不安，是国君最大的忧患；政令不能推行是臣的罪责。如果实行十分之一的税率，民众服劳役一年不超过三天，让百姓季节山林湖泊伐木渔猎而不滥征税，易场所也不滥收赋税，这些都是生财之路，而圣明的君主节制田税和使用民力，怎么还会浪费财力呢？”

民悅矣.是故行施彌博，得親彌眾此之謂還師衽席之上.」

曾参谦恭地站起来，走下坐席问孔：“请问先生，什么是成就王业的理呢？”孔不回答。曾参又说：“赶上先生您有空闲的时候也难，所以敢大胆向您请教。”孔又不回答。曾参张而害怕，提起衣襟退下去，站在座位旁边。

曾参问：“不为政事烦劳、不劳民伤财叫明君，其中的理可以讲给我听听吗？”

译文

孔说：“你以为这些就够了吗？还有呢！古代圣明的君主治理百姓，照法规，一定要把土地分封下去，分别派官吏来治理。这样，贤良的人不会被埋没，顽劣的暴民也无隐藏。派主官员经常视察定时考，用贤良的人，罢免贬斥才能品德差的官员。这样一来，贤良的人就会愉快，而才能品德差的官员就

孔在家闲居，弟曾参在边陪侍。孔说：“曾参啊！当今居位的人，只能听到士和大夫的言论，至于那些有尚德君的言论，就很少听到了。唉，我若把成就王业的理讲给居位的人听，他们不门就可以治理好天下了。”