五代后梁开平四年（公元９１0年），晋与后梁的柏乡之战，是双方争夺河北而夺取中原统治权的一次关键作战。当时，从兵力对比看，梁军数量多于晋军，但结局却是晋胜梁败。晋军所以能以少胜多，其作战指导的成功是主要原因。梁将王景仁率兵八万，扎营于柏乡附近的野河之北，企图以优势兵力与晋军决战，一举而占领赵地。晋将周德威识破其企图后，及时说服晋王李存勖放弃过早与敌决战的打算，并据敌情、地形的实际，采取了主动后撤、诱敌战的正确方针，迫使梁军脱离营垒之后，充分发挥骑兵快速机动、猛烈突击的威力，一举击败梁军于旷野运动之中，创造了古代骑兵作战利用有利地形而获胜的典型战例，为此后灭亡后梁、夺取中原统治权奠定了基础。

本篇能够认识到这一，并且着重阐述地形条件对兵作战的重要，这是很可贵的。

赏析

一人敢于帐请求见。周德威无奈，只好对监军张承业说：“晋王生我气了。我不主张速战速决，并不是因为我畏敌怯战，主要考虑我军兵少而又临近敌人营门，所依恃的仅仅一之隔罢了。假使梁军得到船筏渡过河来，我们就将无一幸免于难了。似此情况，不如退兵到鄗邑，以引诱敌人脱离营垒，扰他们使其疲惫不堪，然后就可以运用计谋战胜它了。”承业听完，立即见晋王说：“德威是员老将，知用兵打仗。希望您不要忽视他的主张意见。”晋王听后骤然坐起说：“我正思考这个问题呢。”不久，德威抓获了后梁的巡哨兵，问他王景仁现今在什么？他回答说：“已造船数百艘，将用以搭设浮桥渡河。”德威于是偕同梁军士兵一起去见晋王。晋王笑着说：“果然如你所料到的那样。”随后下令退军到鄗邑。（战之日）周德威清晨派三百骑兵前往梁营挑战，他自己亲率三千兵随后跟。梁将王景仁见此大怒，遂下令梁军全击，同周德威转战数十里，至鄗邑之南，双方都列阵以待决战。梁军依仗兵多，横排列阵六、七里之长。此时，晋王策登上观察敌阵，喜望外地说：“此地平原草矮，既便于前，又便于退却，真是我们战胜敌人的好地方。”于是派人告诉德威说：“我当你的先锋，你可随后跟。”德威劝阻说：“梁军轻装远来同我辗转战，既然他们来得这么快，必定来不及携带粮，纵然能带粮，也没有时间吃。这样，等不到中午，他们就会人饥乏，其军必定退却。乘其退却而攻击他们，一定能获得胜利。”到了午后四、五时分，梁军阵地果因人后退而烟尘大起，德威乘机擂鼓呐喊，发起猛烈攻击，结果大败后梁军。

本篇以《骑战》为题，旨在阐述骑兵对步兵作战时应注意掌握的原则。它认为，骑兵对步兵作战时，应避开山林、险要或沼泽的地形，因为此地形不利于骑兵机动，容易打败仗；应选择开阔平坦之地，因为此地形利于骑兵机动，退无碍，易于取胜。战争的历史表明，任何兵作战都要受一定的地形条件的制约。骑兵是古代作战中机动力最、突击力最猛的一个兵。但是，只有在开阔平坦的地形条件下，才能充分发挥骑兵快速机动、猛烈突击的威力。而山林、险隘及沼泽之地，却是妨害骑兵作战能力充分发挥的天然障碍。