楚王说：“我的国家，西边与秦国相接，秦国有夺取蜀，吞并汉中的野心，秦国贪狠暴戾如同虎狼，不可能和它友好。而韩、魏两国迫于秦国的威胁，又不能和他们地谋划合作，如果和他们谋，恐怕他们反会投秦国的怀抱。这样，计谋还没有付诸实行，楚国就会大祸临。我自己考虑，单凭楚国来对抗秦国，未必能够取得胜利；与群臣的谋划，也没法依靠，我寝不安，心神不定，如旗飘不止，终无所托。现在您想统一天下，安定诸侯拯救危国，我完全同意参加合纵联盟。”

评析

一路下汉中。这样，楚都鄢、郢必然会引起震动。我听说：‘平定天下，在它还未混时就要着手；一件事在未开始时就要好准备。’祸患临，然后才去发愁，那就来不及了。所以，我希望大王及早谋划。您若真能听取我的意见，我可以让山东各国四时都来贡，奉行大王诏令，将国家、宗庙都委托给楚国，还训练士兵，任大王使用。大王真能听从我的愚计，那么，韩、魏、齐、燕、赵、卫各国的歌女、人必定会充满您的后，越国、代郡的良、骆驼一定会充满您的厩。因此，合纵联盟成功，楚国就可以称王；连横联盟成功，秦国就会称帝。现在您放弃称王、称霸的大业，反而落个‘侍奉别人’的恶名，我私下实在不敢赞许大王的法。

“秦国贪狠暴戾如同虎狼，有吞并六国的野心，秦国是诸侯的仇敌，而主张连横的人却想以割让诸侯土地去讨好秦国，这实在是所谓‘奉养仇敌’的法。为人臣，以损失自己国家的领土为代价，结暴如虎狼的秦国，还去侵略诸侯，最终会招来严重的祸患。至于对外依靠秦的威势，对内胁迫自己的国君，丧失国土，这又是人臣的大逆不、为国不忠。所以，合纵联盟成功，诸侯就会割地听从楚国；连横阵线成功，楚国就得割地听从秦国。合纵与连横这两谋略，相差十万八千里。对此大王到底如何取舍呢？因此，敝国国君赵王特派我献此愚计，想共同遵守盟约，不知您如何决定？”

要想说服他人有所放弃、有所跟从，就必须指错误所在，路所在。苏秦指了楚国连横事秦的众多不利结果，同时指了合纵抗秦的众多好、指明了只有合纵才是唯一的路。苏秦先是奉承楚国的大，说明如此大的国家没必要侍奉秦国，相反地应该成为其他国家侍奉的对象，在极力渲染了合纵的好前景后，苏秦集中攻击了连横战略的弊端，秦国是贪得无厌的国家，而那些主张合纵的说客和大臣们则是大逆不、为国不忠的臣，苏秦极尽伐之能事，使楚王连横战略之恶劣，合纵的确是唯一的选择。这一破一立，使苏秦终于达成了游说的目的。