五刑：古代中国的五刑罚。墨：黥面。劓：割鼻。剕：断足。：男去势，女幽闭。大辟：死刑。律例：刑法的正条及其成例。律就是法律的原文，例就是补充律文不足而设的条例或例案。后来古代五刑不断变化，从隋朝到清朝已经变为笞、杖、死罪、徒、，即打、杖打、斩首或绞死、劳役、放。

治之药石、兴平之粱：后汉陈实在他的《政论》中写：“盖为国之法有似理，平则养，疾则攻焉。夫刑罚者治之药石也，德教者兴平之粱也。夫以德教除残，是以粱理疾也；以刑罪理平，是以药石供养也。”粱，即指味的品。

桎梏：脚镣手铐，古时用来锁住犯人手脚的刑。《周礼-秋官-掌囚》：“中罪桎梏。”郑玄注：“在手曰梏，在足曰桎。”缧绁：也作“累绁”，拘捕犯人时用的绳，引申为囚禁。《论语-公冶长》：“虽在缧绁之中，非其罪也。”

羑：古城名，故址在今河南省汤县北，商纣王曾将周文王囚禁于此。《史记-殷本纪》：“纣囚西伯羑里。”

鼠牙雀角：《诗经》中有“谁谓雀无角，何以穿我屋…谁谓鼠无牙，何以穿我墉…何以诉我讼”的诗句。后来用“鼠牙雀角”作为争讼之辞。抢地吁天：以碰地，呼天。形容状况极为凄惨。

何易：何易于。唐时益昌县令，廉洁民，治理有方，百姓的诉讼很少。百姓曾作歌曰：“落讼闲，草生囹圄静。”卢奂：唐时南海太守，清正廉明，百姓赞之曰：“报案吏从冰上立，诉冤人在镜中行。”折狱：断案。

请公瓮：也作“请君瓮”来俊臣和周兴都是武则天时期有名的酷吏，喜用各酷刑人招供。周兴谋反，武则天命令来俊臣审问，来俊臣请周兴吃酒，假意问他：“犯人不肯认罪，怎么办？”周兴说：“将囚犯丢正在火上烤的大瓮中，还有什么事办不到？”于是来俊臣说：“有人告你谋反，请君瓮。”周兴慌忙叩认罪。下车泣罪：也作“神禹泣罪”刘向《说苑-君》：“禹见罪人，下车问而泣之。”意为夏禹外时看见犯人，下车询问而哭泣说：“尧舜时，人们都以尧舜的心为心，而现在，百姓都以自己的心为心，这都是我治理不好造成的!叫我怎么能不悲伤呢？”后来用“下车泣罪”喻广施仁政，自责其失。

解讼：解除诉讼。释纷：消除纠纷。嫁祸：移祸于人。《史记-张仪列传》：“割楚而益梁，亏楚而适秦，嫁祸安国，此善事也。”

相传在地上画个圈就可以作为牢狱。

三尺：也称“三尺法”古时候把法律刻写在三尺长的竹简上，所以称法律为“三尺”三木：古时的刑，枷、镣、钮，这三刑分别铐在犯人的颈、手、足上。

削木为吏：古时候削木作为狱吏。相传古时民风淳朴，把木吏放在犯人家中，到了开审理时，犯人不需要人来捉拿，自己就抱着木吏到公。唐太宗纵囚归狱：唐太宗贞观六年（公元652年）十二月，唐太宗把死刑犯释放回家，规定他们来年秋天再归狱接受死刑。结果第二年秋天犯人们果然都时归狱。后来太宗赦免了全的犯人。纵囚，释放犯人。

狴犴：传说中的一野兽，善于守门，长得勇猛大，因此古代的夏禹牢门上常画有它的图形。棘木之下：《礼记-王制》：“正以狱成告于大司寇，大司寇听之棘木之下。”后来都称棘林为法。

城旦：修筑城墙，秦汉时的一刑罚。《史记-秦始皇本纪》：“令下三十日不烧，黥为城旦。”谴戍：发送犯人去守边境，使其效力赎罪。《史记-秦始皇本纪》：“三十三年，发诸尝逋亡人、赘壻、贾人略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以适遣戍。”问军：问罪从军。

健讼：《易-讼》：“险而健，讼。”后来人们误将“健”、“讼”两字连读，因此把好打官司称为“健讼”

鹬相持：古时寓言，张开壳在海滩上晒太，鹬去啄它，嘴被壳夹住，两方都不相让。结果渔翁来了，把两个轻而易举地都捉住了。后用“鹬相持，渔人得利”来比喻双方相持不下从而使第三者从中得利；或比喻挑拨别人的矛盾，自己则从中取利。池鱼受害：源于“城门失火，殃及池鱼”传说秋时，宋国城门失火，用护城河救火，被汲了，河中的鱼因此而死了。后来用来比喻无辜受连累。

乡亭：古代基层行政单位。古代称乡亭拘押罪犯的地方为岸，称朝廷官府拘押罪犯的地方为监狱。作犯科：为非作歹，坏事，违法纪。原情定罪：考察犯人的行为，量刑定罪。《汉书-路舒温传》：“夫狱者，天下之大命也，死者不可复生，绝者不可复属。《书》曰：‘与其杀不辜，宁失不经。’”