笑着端起杯子，说你小子一进老Ａ，酒风大变哪。可许三多拿下了他的杯子，他说我不用你喝，我要你说。

伍六一无可奈何地摇摇头，他说行，你小子现如今有些连长风范，跟他一般强横了。

许三多实话实说了，他说我从他那上车回家，我们都很挂念你，不知道你在弄什么玄虚。

没弄什么玄虚，我相信我瘸着这腿儿也能上战场，可你信我这腿子能跟你们站一个队列吗？伍六一很认真地望着许三多。许三多只好说：其实，那时候我就不信你会老老实实去干什么司务长。伍六一说所以我走了，临走时一连长珍而重之给我掖上残废证，好像给我掖上个后半生质量的保证。到了这，安排我在县机关做个保安，我一瞧也摸不上枪，自个又试试，以前使把劲能追上步战车，现在不使劲还真让儿童三轮甩后边了。我去蹭那口饭干吗？

许三多想了想，点了点头，但心里总是有些难受。

伍六一笑了：你点头，是换你也这么干？

这个问题让许三多沉思了一下，他说那我会试试做保安，做不好再想别的。我点头是我知道你的脾气。伍六一便哈哈大笑起来，他说所以伍六一永远比不上许三多呀。可许三多说不对，他说许三多是永远追在伍六一后边的。

两人不觉都笑了起来。

但喝着喝着，许三多的心里又暗暗地爬上了一丝忧虑。

他说修鞋愉快吗？

伍六一不以为意，他说谈不上愉快不愉快吧，它是门生计。靠了这门生计，我能自己养活自己，不用把自尊心和在每天的饭里一块吞了，就是这样。许三多，咱们这自尊心是在钢七连练出来的，钢七连没了，这玩意可还显得特别金贵。

许三多脱口就说：钢七连还在。

伍六一愣了一下，说对对对，你还在，我也还在。很多事情是，只要你心里有他就在。许三多，你这次来巧了，再几天你就见不着我了。许三多说你要去哪？伍六一卖了一个神秘，他说我要去见一个你准也特别想见的人。

许三多想不起：谁呀？

伍六一想了想，便提醒道：你想想，谁带你进的部队，谁教你当的兵，你忘了？

是班长？

伍六一笑了，将一张压了膜的照片，拿出来放在许三多的面前。他说：我珍藏在摊上，刚才捎出来了，我想你准定想看。

那是史今和一个年轻女人的合影。

全家福？许三多从照片上好像看出了什么。

得重新照啦。咱们嫂子照这张的时候肚子里已经怀了一个，现在出来了，是八斤一两，我说班长你天天不愠不火的原来劲全攒这了？他说对了，就为赶八一这个有纪念意义的词。

许三多看得不肯放手，他说你去看他？

才不，我们要合伙啦。他住在山下，那山听说挺漂亮，现在人有钱了就花钱找咱们那种累，爬山，他刚开始做向导，做得八十里闻名了，干脆做了教练，我打算去他那班继续干班副。许三多光是想想就很开心，他看看照片，又看看伍六一塌实的笑脸，觉得真好。

伍六一说：我去找班长，挣不挣钱，不是最重要的，我就是还想过过去那日子…我打算这辈子就活在过去里了，用现如今的话说，我这算不算是特失败呢？

许三多很认真地摇摇头：我只能说，我特羡慕你。我真想跟你一起去。

伍六一笑了，跟许三多碰了碰杯子一饮而尽，而后是长时间的沉默。

临走的时候，伍六一把许三多曾给过他的两千块钱，强行地塞着还给了他。伍六一说你已经帮过我了，没这钱就没这鞋摊。伍六一说明年来吧，来看我和班长，以及我们大伙的侄子。让许三多感动的是，伍六一给他的钱，用的还是部队里的那个旧信封。

许三多回来后，就动手搬家具了。他们把东西厢房的家具，搬进仍属于自己家的正房，然后把父亲亲手盖成的房子卖了出去。

父亲从监狱出来那天，是许三多和许一乐两人搀扶着出来的。许二和租了一辆车，在外边等着。

家，是显得拥挤而凌乱了，到处都是搬过来的家具。

父亲一坐下，许三多就给递来了一个苹果。许百顺听说是许三多背回来的，便细细地嚼着，想琢磨出这儿子背回来的苹果到底有什么不同。可嚼了一口又一口，最后他发现没什么不同，心里只是知道，这苹果是当兵的儿子买回来的。

三天后，许三多就回部队去了。

许家的人都到公路上去送。

许三多回头看看爸，许百顺伸出了手，许三多会意地低下头，那意思是让爸摸摸他的头。许百顺却忽然把手缩回了，改拍了拍儿子的肩膀，他说得了得了，龟儿子穿着军装呢。许三多笑了，忽然跟父亲狠狠地拥抱了一下。

许三多冲家里其他几个也挥挥手，说：我走了！

因为车已经来了。

许二和叫住许三多，他说老三。买回房子的钱，你不用操心，你当兵的能挣几个钱？

许三多笑了，他说二哥，咱们一块挣，好不好？

嗬，你小子一个傻大兵敢跟我比挣钱？老子上半年就挣出十二万…二和看着许三多笑着摇摇头，他有些赧然。他只好改口说对对对，挣出来才算，你二哥又犯老毛病了。

许三多叮嘱他，要跟大哥好，爸说要和和美美过日子。

许二和半真半假地回头冲许一乐瞪一眼，许一乐笑了笑，仍是很愚钝的样子。许二和便拍了拍弟弟的头，他说你走吧。等房子买回来，你可得回来住。

许三多挥了挥手，就上车去了。

一家人看着车子把许三多慢慢地拉走。

许三多刚回到Ａ大队的宿舍，袁朗和齐桓就带了一帮人扑了进来。许三多这一走，就一个月了。他们都在等着他的回来。

第二天，袁朗让许三多到他的办公室里去了一趟。

他问他：现在，你的心里清净了吗？他说许三多，你心里要不清净的话，你没法做任何事情，你知道吗？

许三多点点头，他说非常清净。比以前更加清净，队长。

袁朗说那你能继续执行任务吗？

许三多告诉他，我回来就是为了执行任务的。

袁朗说，那你告诉我，你出去将近一个月了，得到的答案是什么呢？许三多说报告队长，和您临走时告诉我的一样，我是离不开部队的。袁朗说那这趟不是浪费吗？许三多说报告队长，别人的忠告会留在脑子里，只有自己找到的才能进到心里。袁朗点点头，他为他感到满意，他说你这个固执的家伙，我不怕你不回来了，我怕的是你回来了也变了，变得不适合我这支部队了。许三多说不会的队长，我想对军人来说，军队是他衡量世界的尺度。