塘上的海草，越来越滋润茂壮。在厢房之中，幸好有旧书十箱，厨房角落，储藏陈年老酒几壶；不时弹弹琴，鼓鼓筝，研究药方异术，在傍晚下一盘棋，在月夜看看天星，怡然自得，几乎不落在羲皇帝时人的后面。在春天种几亩田，在秋天耕几块菜园，如果没有天灾，便算衣食丰足。等待酒喝厌了，国家太平了，便想游一游关中，追迹洛阳和长安故址。再游到河北辽东，看看我中原的故疆旧土，凭吊古代先贤们的遗迹，体会他们的当年心态。在我青年时代时，便有这些打算，但我的想法也许很奇异鄙陋；而人情喜欢攻击异端，或者因为他人的地位低下而讥笑他的所做所为，或者看到他好的谋划而嫉恨他。杨朱在这样的时候，尚且被魏国人嘲讽，况且我辈不具备杨生那样的器识，而世人比魏国国民更加恶毒呢。至如说汉武帝谈到李广时，认为他是天下奇才，但知道他的才能不适合那个时代，况且乡党街巷中的人们，厌恶贞洁的正人君子的行为，说正人的举动是奴隶庸人的妄动，大丈夫本来都愿意向皇上表示忠诚，为国家出谋献计，卿相职务是一种没有价值的东西，像李广那样有才的人也不需要封侯，甚至还有被灾难袭击，被奸邪的人诽谤，有奇谋妙计而无法为人所知，为人正直而被冤枉，这些岂有不令人痛心！怎么能不痛心！

至于阁下，可以说是头顶日月脚踏苍海，心则自如地控制头和身体，无所不顺无所不到。现在再到燕山的黄河那一带去，和周公召公类的人物相处，手握节杖，身穿高官的衣服，在帷幄宴会上高谈阔论，扬起指挥鞭，舞动军令剑，在部队中大声喊叫，每一举动都得到朝廷的奖励，每一计谋必然受到皇上的赞赏。怎能不修正自己的行为贡献高明的计策，补充君主的不足，理直气壮，想出战争的处理办法，选择勇敢有为的将领，推荐超群正直的士人，这是阁下应该回报国家的。如果做不到这点，便应该披坚执锐，紧紧追随国王左右，保护皇帝的安全，作军队盾牌，加固军营防守，在战斗中奋勇冲杀，使自己牺牲而主上安逸，敌人消灭而我军保全，这也是第二等的报效。如果做到这样，那么捉拿匈奴胡人不久便可以实现了。而不应默不作声，获取宠遇而无所事事。你是有心人，这里我谈出这些心中想法。

周朗的文辞意趣非常潇洒不羁，大抵都是这样的。

他再被任命作通直郎。世祖当上皇帝，被调为建平王刘宏中军录事参军。当时孝武帝要求朝中每个臣子抒发自己的意见。周朗又上书说：

当年孔子曾经说过：“治理天下好比把它放在手掌心上。”这岂只是大话呢！正确的政策(治)，在于人们的运用与否，只是当时的国王们不愿做罢了。况且当今世风日下，混乱不堪，再加上国家遭到叛军的困扰，江东碰上空前的浩劫，千里之间，死人如山，万村哭诉。而秦汉以来的各种弊端，还在社会上流行，魏晋留下的荒唐现象还在人民中充斥，这样而希望国家安宁，教化超过古代，好比向后走而想到前方，堆积干柴于烈火之上，我不知道是不是有比这更恰当的比喻。但皇上天生有孝心，又加上无比善良，对于人民的疾苦，我怎么敢不粗略地陈述。

凡是治国用什么办法呢？用教育而已。现在教育事业已削弱了很长时间，人民不知道向谁学习，犯了错误只用刑罚来对付，这难道是治民的方法吗？想恢复教育工作，应该二十五家选出一个负责的人，一百家中设立一个教师。男孩子十三岁到十七岁都叫他们去学习经书；十八岁到二十五岁都叫他们去训练武艺。用写字、作文、天文、律令、忠诚、孝顺、仁善、道义等教育他们，教育他们廉洁、谦让、勤劳、恭谨。教育他们兵法和谋略，部队的行止、步兵骑兵的训练方法，以及射箭格斗的技巧。各地长官每月到学堂，检查他们的进展情况。学习经书五年之后有效果的应推荐给司徒府，习武三年后有效的，送他们到“军事部门”，如经过七年而不熟悉经书，经过五年而武艺不足，便再考。看他的言论和谋略，看他的心术，行为表现，没有用处的，即使是三公九卿的子弟，也得放归农田，一辈子不许做官。至于太学则应搜集各种书籍，编排诸子和历史书籍，使各种书井然有序、一目了然，学习起来不浪费精力。教育，即使是凶年荒年也不应荒废的。

农业，是人民赖以生存的根本，是国家存在的基础。这个地方没搞好，那么礼乐便不能运行。如果重视它，应该不用黄金银钱，用谷子和布帛作为赏罚的手段。但是愚昧的百姓不知道它的功用、献策的人喜欢提出不同的意见。在淮河以北地区，有一万匹布便可以成为集市，在长江以南，一千斛谷子则可以成为货物，也不用担心有什么不方便的。现在应该允许集市到一千钱以下的可以用钱，其余的都用丝绢布匹和大米作交易，其中米布不合格的予以惩罚。如果做到这样，那么农田的开垦便会自行发动，人民的物资必然丰富，暗中造钱的人必定减少，人民遇到死亡的事不再发生。凡田不属于多水的地方，都种上麦粟。土地上凡有肥料营养的地方，都栽上麻苗。街头巷尾、屋檐路边必须栽上桑树，庭院园地只种竹子板栗。如果这个政策得以实行，凡是做得很好的百姓，则用官爵进行奖励，有关部门也加以赏赐。如果田中长满野草，不种树木，便鞭打此人而砍掉其余的树，各地灵活实行不同的罚惩政策。收税的方法，应按人口征收，而不应该按财产。说什么使富人不增加财富，穷人不减少损失。以至让桑树增长一尺，便计算其中的价值，田地增进一亩，便算出值多少钱，房屋不能增添砖瓦，否则便算成财产。百姓(其实是贵族)因为这，不敢种树，人们怕开垦新的土地，屋梁被烧，屋脊裸露，也不敢加以修饰。怎么能这样禁锢好东西损害人民，禁止人民增加衣服，提倡人们艰苦的生活，以至到达今天这样痛苦的地步。当今如果重新重视农业，便必须去除去这些税法。