植已经晚了，正可以种菽和麦，这两种谷物，更是北方的土地适合种的，他们喜欢菽麦，不下于喜欢粳稻。开垦的益处，取决于赶上农时。假如我的建议合适，请立即派使者到徐、兖、司、豫，以及荆、雍各州去，分别根据当地状况定下计划，不要有所遗漏。特别设立一个主管的机构，专门执掌这件事。农具和耕牛，都由国家供给。年底考核他们政绩的好坏，明确对他们的奖惩。这一办法如果成功，肯定会带来很多好处。如果边防上粮食充足，那么江南也就自然丰裕了，衡量它的好处，实在计算不尽。

意见奉上被采纳。当时皇帝已经病重，而战事又不断，竟然没有执行下去。

皇帝病得特别厉害，徐孝嗣住到宫裹，皇上临死前他受到皇上的遗嘱，再次命令他自己设置官府。加中书监。永元初辅佐政事，从尚书省搬出来住到宫城裹的南宅，不许回家。皇上德行不检的情形显露出来以后，徐孝嗣不敢直言相谏。等到江柘被杀，心裹感到恐惧不安，但是没有表现出来。始安王萧遥光谋反，大家都很困惑遑急，看见徐孝嗣进来，宫中才安定下来。但是一群奸臣掌管了国政，他也不能制服他们。进位司空，坚持推辞掉。请求解除丹阳尹，没有得到准许。

徐孝嗣是文人，没有表现出附和谁反对谁，所以虽然名高位尊，也没有遭致祸害。虎贲中郎将许准很有胆识魄力，率领军队投奔徐孝嗣，陈述当前情势，劝他废掉皇帝另立新君。徐孝嗣犹豫了很久，认为实在不应该动用刀兵，可等少主出游时，关闭城门召集朝廷百官共议废帝之事，虽然有这个想法，终究没有下决心去做。那群小人也渐渐讨厌徐孝嗣，劝皇帝召集百官议论，藉机杀掉他。这年冬，皇上召徐孝嗣到华林省，派遣茹法珍赐给他毒药，徐孝嗣脸色都没变，还能喝酒，吃药后喝了一斗酒，才死去。于是皇上下诏令说：“周朝世德正盛时，有‘三监，反叛，选朝的运数正昌盛，有当权大臣谋反，他们都自身被处死，同族也如灰烬灭掉。推察前代的事引以为戒。徐孝嗣凭藉着世代的资历，很早就得到恩宠，凭藉各种机会，终于登上了高位。没有听见他有匡扶皇室的忠诚，却屡屡表现出僭越轻慢的行迹。选土至门世原阙”

沈文季字仲达，是吴兴武康人。父亲沈庆之，做过宋的司空。

沈文季从小就因为宽厚文雅品格正直而闻名。孝建二年，开始做主簿，征召授任为秘书郎。因为沈庆之功勋卓著，大明五年，加封沈文季为山阳县五等伯。转任太子舍人，新安王北中郎主簿，西阳王抚军功曹，江夏王太尉束曹掾，迁任中书郎。沈庆之被景和所杀，军兵包围他的住宅，要拘捕他的儿子们。沈文季的长兄文叔对他说：“我可以死，你可以为咱们报仇。”就上吊自杀了。沈文季挥舞着大刀骑马逃走了，来抓他的人不敢追，才免于一死。

明帝即位，任用沈文季为宁朔将军，迁太子右卫率，建安王司徒司马。平定赭圻后，为宣威将军，庐江王太尉长史。出任宁朔将军、征北司马、广陵太守。转任为黄门郎，领长水校尉。明帝宴集群臣，让南台御史贺臧做柱下史，查办不喝醉的人。沈文季不肯喝酒，被赶下殿去。