萧坦之，南兰陵兰陵人也。祖济，太中大夫。父欣祖，有勋于世祖，至武令。坦之与萧谌同族。初为殿中将军，累至世祖中军板刑狱参军。以宗族见驱使。除竟陵王镇北征北参军，东直阁，以勤直为世祖所知。除给事中，淮陵令，又除兰陵令，给事中如故。尚书起郎，司徒中兵参军。世祖崩，坦之随太孙文武度上台，除声校尉，令如故。未拜，除正员郎、南鲁郡太守。

世祖在东，谌领宿卫。太祖杀张景真，世祖令谌启乞景真命，太祖不悦，谌惧而退。世祖即位，谌为大末令，未之县，除步兵校尉，领令，转带南濮太守，领御仗主。永明二年，为南兰陵太守，建威将军如故。复除步兵校尉，太守如故。世祖斋内兵仗悉付之，心膂密事，皆使参掌。除正员郎，转左中郎将，后军将军，太守如故。世祖卧疾延昌殿，敕谌在左右宿直。上崩，遗敕谌领殿内事如旧。

二年六月，上幸华林园，宴谌及尚书令王晏等数人尽。坐罢，留谌晚，至华林阁，仗执还省，上遣左右莫智明数谌曰：“隆昌之际，非卿无有今日。今一门二州，兄弟三封，朝廷相报，政可极此。卿恒怀怨望，乃云炊饭已熟，合甑与人邪？今赐卿死。”谌谓智明曰：“天去人亦复不远，我与至尊杀、武诸王，是君传语来去。我今死，还取卿。”于省杀之。至秋而智明死，见谌为祟。诏曰：“萧谌擢自凡庸，识用轻险，因藉幸会，早预驱驰。永明之季，曲颁恩纪。郁林昏悖，颇立诚效。灵优渥，期遇兼隆，内总戎柄，外畅蕃威，兄弟荣贵，震灼朝野。曾不佩殊荷，少答万一，自以勋伊、霍，事均难赏，才冠当时，耻居后。矫制王权，与夺由己。空怀疑惧，坐构嫌猜。觇候掖，希觊非望。蔽上罔下之心，诬君不臣之迹，固以彰暴民听，喧聒遐迩。遂潜散金帛，招集不逞，结禁卫，互为齿，密契戚邸，将肆逆。朕以其任寄既重，爵列河山，每加弥，弘以大信，庶能怀音，翻然悛改。而豺狼其，凶谋滋甚。夫无将必戮，《秋》明义，况衅积祸盈，若斯之大。可收付廷尉，速正刑书。罪止元恶，余无所问。”

谌弟诔，与谌同豫废立，为宁朔将军、东莞太守，转西中郎司。建武初，封西昌侯，千。转太左率。领军解司州围还，同伏诛。

建武元年，转领军将军，左将军，南徐州刺史，给扶，爵衡郡公，邑三千。宗初许事克用谌为扬州，及有此授，谌恚曰：“见炊饭熟，推以与人。”王晏闻之曰：“谁复为萧谌作瓯箸者。”谌恃勋重，豫朝政，诸有选用，辄命议尚书使为申论。上新即位，遣左右要人于外听察，知谌言，相疑阻。

郁林即位，委信谌，谌每请急宿，帝通夕不得寐，谌还乃安。转卫军司，兼卫尉，加辅国将军。丁母忧，敕还复本任，守卫尉。宗辅政，有所匡谏，帝既在后不，唯遣谌及萧坦之遥，乃得闻达。谌回附宗，劝行废立，密召诸王典签约语之，不许诸王外接人。谌亲要日久，众皆惮而从之。郁林被废日，初闻外有变，犹密为手敕呼谌，其见信如此。谌险无计略，及废帝日，领兵先后，斋内仗素隶服谌，莫有动者。

宗谋废少帝，既与萧谌及坦之定谋。帝腹心直阁将军曹刚疑外间有异，密有分，谌未能发。始兴内史萧季敞、南太守萧颖基迁都尉并应还都，谌待二萧至，藉其势力以举事。宗虑事变，以告坦之，坦之驰谓谌曰：“废天古来大事。比闻曹刚、朱隆之等转已猜疑。卫尉明日若不就事，无所复及。弟有百岁母，岂能坐听祸败，政应作余计耳！”谌遑遽，明日遂废帝，坦之力也。

谌伯父仙民，官至太中大夫，卒。

川王前军参军，除尚书都官郎，建威将军，临川王镇西中兵。

谌好左，吴兴沈文猷相谌云：“相不减帝。”谌喜曰：“卿意，无为人言也。”至是文猷伏诛。

海陵即位，除黄门郎、兼卫尉卿，爵伯，增邑为六百。建武元年，迁散骑常侍，右卫将军，爵侯，增邑为千五百。明年，虏动，假坦之节，督徐州征讨军事。虏围钟离，断淮洲，坦之击破之。还加领太中庶，未拜，迁领军将军。永泰元年，为侍中、领军。

海陵立，转中领军，爵为公，二千。甲仗五十人。直殿内，月十日还府。

东昏立，为侍中、领军将军。永元元年，遭母丧，起复职，加右将军，置府。江祏兄弟立始安王遥光，密谓坦之，坦之曰：“明帝取天下，已非次第，天下人至今不服。今若复作此事，恐四海瓦

少帝以坦之世祖旧人，亲信不离，得内见皇后。帝于中及后堂杂戏狡狯，坦之皆得在侧。或值醉后袒，坦之辄扶持谏喻。见帝不可奉，乃改计附宗，密为耳目。除晋安王征北谘议。隆昌元年，追录坦之父勋，封临汝县男，邑三百。徙征南谘议。

谌兄诞，字彦伟，初为殿中将军。永明中为建康令，与秣陵令司迪之同乘行，车前导四卒，左丞沈昭略奏：“凡有卤簿官，共乘不得兼列驺寺。请免诞等官。”诏赎论。延兴元年，自辅国徐州为持节督司州刺史，将军如故。明帝立，封安德侯，五百。号冠军。建武二年，虏攻司州，诞尽力拒守，虏退，增封四百。征左卫将军。上杀谌，以诞在边镇拒虏，故未及行。虏退六旬，谌诛，遣黄门郎梁王为司州别驾，使诛诞，束受戮，家系尚方。