，壕沟城墙还没完工，被文秀攻破了，又去进攻僧莴。皇帝派怀珍带领龙骧将军王广之的五百骑兵，二千名步兵，沿着海边去救援，到束海县时，僧高已退到东莱，怀珍进占朐城，大家心裹恐慌，有的人想要再退保郁州。怀珍对大家说：“你们传说文秀给胡人送了很多礼，相约做他的外援，但分析他的部下，未必就都想投靠外族。齐国的士族和平民多年来受到影响，呼啸而来，东莱衹凭一封劝降信就可攻破，怎能在这裹阻而不进呢？”于是进兵到黔陬。伪高密、平昌两郡太守败逃，怀珍转达朝廷的旨意，送到文炳那襄，文秀最终不听从，烧了城郭。百姓听说怀珍到了，都高兴。伪长广太守刘桃根带着几千人守卫不其城，怀珍领兵驻扎在洋水，大家说：“文秀的游动骑兵现在满境内乱跑，我们应该坚守等待他疏忽的机会。”怀珍说：“现在我们兵少粮饷不足，我们没有稳固的阵地他们有坚固的城垒，正应该用精锐兵马，杀他个冷不防。”派王广之带一百骑兵攻破敌城，桃根逃跑了。伪束莱太守鞠延僧领几百人守城，劫持了高丽派来的使者。怀珍又派宁朔将军明庆符和广之一起攻城，逼使延僧投降，让高丽的使者到京师去。文秀听说几座城都被攻破了，就派使者张灵硕来请求投降，怀珍才回京。

那年秋天，北虏又侵犯齐国，包围了历城和凿塑两城，游动骑兵到了塞匮一带，骚扰百姓。冀业刺史崔道固、兖州刺史刘休宾向朝廷报告形势危急。体宾就是怀珍的堂弟。朝廷任坏趁为使持节、都督徐兖两州军事、辅国将军、平胡中郎将、徐州刺史，封为艾县侯，食邑四百产，指挥水步兵四十多个军赶去援救。二城被攻陷了，才停止援救行动。改授为宁朔将军、竟陵太守，转任巴陵王的征西司马，领南义阳太守。建平王景素治理荆蛆时，又转任右军司马，升南郡太守，加官宁朔将军。旦堕亲自写诏给越叁说：“你性情忠诚正直，是我乎常依赖的人。在那儿和年轻人一起共事，不能遇于考虑他们对你好。景素儿是好的，但是不会待人接物，办事不力，你要常常劝他。”怀趁遵奉圣旨。皇上病倒了，又下韶给怀珍说：“你不应衹做量塞的助手，你的才能，应起到原来的作用，现在召你参与二卫直的事。”正遇皇上驾崩，就做了空盛王的抚军司马。领南高平太守。

朝廷怀疑桂阳王体箠，派中害舍人王道隆宣示圣旨，任换珍为冠军将军、更睦太守。怀珍说：“体箠虽然有作祸的苗头，怎敢马上发动，如果最终成了叛贼，我一定请求按法灭了他。现在如果派我去，恐怕成了逼迫他叛乱了。”坚决请求不去上任，于是授予他黄门郎，领虎贲中郎将、青州大中正。桂阳王反叛，朝廷加封怀珍为前将军，镇守石头。为使持节、督豫司二州和坚州的更盟军事、冠军将军、逸蚶刺史。建垩王基墓反叛，堡趁派儿子玺茎带兵赶到京城护驾。升明元年，晋升为征虏将军。

沈攸之在荆楚，朝臣们议论他有不轨之心，怀珍派冗从仆射张护到郢城，向世祖表示诚意，并献上计策。等到攸之起兵，大家都说会沿江直下，怀珍对属下说：“攸之向来骄躁得很，施暴力要楚地屈服，定会在中游驻兵，以声势震撼幼主，不敢长驱直下来决一胜负，这是很明白的。”他派儿子灵哲带几千步骑去保卫京城。攸之派许玉惺为使者去劝堡趁联合叛乱，廛趁杀了他，把首级送给太祖，太祖送给攸之看。晋升为左将军，改封为中宿县侯，增加食邑六百户。攸之围攻坚球，怀趁派建宁太守灵谨、游击将军裴健穆带领蛮军和汉军一万人从西阳出兵，击败贼军的前锋公孙方平的几千人，收缴他们的武器镜甲。晋升为平南将军，增督南豫、北徐两州的军事指挥权，增加封邑到一千户。

当初，在孝武时代，太祖任舍人，怀珍任直合，相识得早。怀珍得假回青州时，皇上有匹白骢马，咬人，不能骑，送给怀珍作为赠别礼物。堡趁以百匹绢回报。有人对怀珍说：“萧君逭匹马不能骑，所以送给你了。你回报了百匹绢，岂不是太多了吗？”怀珍说：“萧君气度堂堂，怎会辜负别人这些绢。我正想把身名托付给他，哪去考虑钱物的多少。”太祖辅政时，觉得怀珍在京内的资历不多，二年的冬天，召为都官尚书，领前军将军，以第四个儿子宁朔将军萧晃代替他为豫州刺史。有人怀疑坏趁不会接受让人代理的命令，太祖说：“我在做平民时，檀珍就诚心相待，何况今Et，怎会不同？”芦昱出发一天了，还有人疑惑。皇上就派军主良玺民带着一百骑兵追上送萧晃，并交待灵民：“议论这事的人说怀珍一定不同意，我以往常的情形来期望他，这些议论一定不会应验。你是他同乡，特地派你去，不但护卫新任官员，也要靠你迎回原任官员。”怀珍回京，又授予他相国右司马。建元元年，转任左卫将军，加官给事中，改封霄城侯，增加封邑二百户。第二年，加官散骑常侍。北虏侵犯淮、肥，他凭原官加官平西将军，假节，向西驻军在巢湖，作为寿春的声援，北虏退兵才回京。怀珍老了，因为禁卫军辛劳，请求任闲职，转任光禄大夫，常侍职位不变。那年冬天，北虏侵犯朐山，授予他使持节、安北将军，原职不变，领兵去救援。还未走到，战事就平静下来，免了安北将军和持节的职权。