似饕餮凶残贪婪之徒却处在显要的官位，这种现象从古以来就常使人感叹，岂祇管公明一人而已啊!所以人的天性和禀赋，一生的窘困和通达，挫折失败、成功辉煌，没有人能了解其中的分别。谈到这个问题，王仲任掩蔽了它的根本，司马子长说出了自己的疑惑。至于身穿贱服、居住草棚的贫贱之人，一定要说，命运被上天掌握，吉凶祸福在于机运；对于富贵大户人家，就说祸福不分人家，衹是由人的德行招来。七嘴八舌，争论不休，各种说法都纷纷出现。李萧远论说了命运的根本却没有畅叙它的流变，郭子玄说出了命运的流变却未弄清它的本原。我来试着谈谈这个问题：大道生万物，所以称之为道；生而没有什么主宰，就称之为自然。自然，就是指万物都生长，却不知道为什么生长；万物都各得其所，却不知道为什么能各得其所。鼓动天下，生成万物却不看作自己的力量，不看作自己的成效。活着并没有养育它的心意，死去也并非杀戮所造成。坠进深渊为鱼龙，并非是上天的怒罚；升至霄汉为飞鸟，并非是上天的悦宠。这个道，坦荡无际，博大无边，万物部随着它变化；但又笃厚纯正，一旦生成就不再改变。生成了就不会改变，造就叫做命。命，就是指上天降下的命运。命运在冥冥之中确定，始终不会改变。鬼神不能预知，圣哲不能审察。碰塌大山的力量也无法抗拒，使太阳返行的诚心也不能影响。命运来得快也不能延缓片时，来得慢也不能提前漏刻。至德圣贤不能超越命运安排，上智之人也免不了命运的约束。因此，放勋在位的时代，洪水浩荡，淹没山陵；成汤为帝的时代，旱灾肆虐，晒化金石。晋文公屡遭挫折，孔宣尼在陈绝粮。颜回头发早白，冉耕患上恶疾。伯夷、叔齐因妇人之言而饿死，.孟子舆因臧仓的谗言而困窘。圣贤尚且这样摆脱不了命运的安排，更何况庸庸碌碌的凡夫俗子啊!至于伍员尸体被抛进江流；三闾大夫屈原自沉于湘水；贾大夫买谊壮志受挫贬谪垦沙；冯都尉冯唐在郎署蹉跎直至满头白发；桓君山踏进仕途，却因云台之议而折翅失意；冯敬通有凤凰之德，却因为谗言毁谤而摧折羽翼。这些人难道是才能不够、德行有缺欠吗？

近代沛国刘珊，刘珊之弟刘珐，都是当时的杰出人才。刘珊正是关西孔子，他广泛地通晓《六经》，循循善诱，教导后辈，衷心地遵奉儒家的准则。刘珑品质高洁，如同秋霜，心地纯正，如同昆仑山的美玉，他特立独行，人品突出，不随波逐流，附和世俗。他们两人都出身贫寒之家，但都修养德行，名声播扬于天地之间。但他们官职低于侍郎，地位比不上侍卫，这两人相继去世，祭祀无人继承。从这两位贤者的遭遇，我们可以看出古代的一些规律：那些才学品质如同金玉、英俊出众的贤人，都在当时被槟弃，他们怀藏奇才却没有人任用。他们像草木一样凋谢，像麋鹿一样死去，膏血流洒原野，尸骨填塞Ji0谷，像这样湮减而默默无闻的人，数也敷不清，说也说不尽!这样看来，那么尊贵的宰相和低贱的皂隶，长寿的容成公、彭祖和未成年就死去的殇子，富人猗顿和贫穷，美女阳文和丑女敦洽，全都是自然产生，并不是凭藉才智。人们说“死生全由命运决定，富贵贫贱取决于上天”，大概指的就是这一类情况。但是命运的形式处处出现，变化多端，有的人一生先号哭然后欢笑，有的人命运先吉后凶，有的人福灾不请自来，有的人要藉助别人的力量才实现命运的安排。各种命运交错缠结，吉凶循环往复，祸福互相包容，不能凭藉一条道理去考求，不能凭藉一种方法去验证，但是命运的规律却又细微而严密，没有声音，没有形体，所以看不见，听不到。命运一定要藉助人显示它的灵验，也凭藉人体现它的征兆，逭就如同皇上的冕旒，又如同任用百官要他们主管各自的职事。一些糊涂人见到成汤、武王登上帝位，就认为他们依靠神武之功戡定祸乱；听说孔丘、墨翟道德雄冠当时，就认为是非同凡响的言论使他们英明睿智；见到彭越、韩信突然间地位显贵，就认为是勇猛凶狠帮助他们获得封爵；见到张禹、桓荣获得高官，就认为是明习经术致使他们博取官位。他们哪裹知道是强有力的命运主宰在促使这些入朝着自己确定的命运方向发展呢？所以说人生不是由命运确定的，这种言论有六个方面认识是糊涂的。请让我说说这六种糊涂观念的大略情况：

有人容貌美丽，皮肤细嫩；有人形貌丑陋，五官不正，这是形体上的差别。有人清晨出生，早晨就死去；有人像龟鹤那样，寿长千年，这是年寿上的差别。有人应对自如，反应敏捷，有入神智糊涂，菽麦不辨，这是神智上的差别。本来都知道，这三方面都是由上天决定，而人的荣辱境遇，却反而说是由人决定的，造就如同衹知道两个五，却不懂得它们加起来等于十。这是第一种糊涂观念。龙犀日角，是帝王的仪表；河目龟文，是公侯的相貌。照镜相面，就知道自己将要遭受刑戮；拜神时压住暗中埋下的印纽，就显示出他将要继承王位。星如长虹，雷电绕枢，这是显示圣王降生的征兆；老姗夜晚哭着说赤帝子杀死了白帝子，彤云白天聚集，这是预示将有帝王要兴起的祥瑞。造都是在事前出现预兆，在后代流布并变成现实。假如认为率领勇士在疆场驰驱，扬起武器奋击敌人，就能进入宫廷，登上帝位，那就是不了解冥冥中的情况，不明白神明安排命运的规律。这是第二方面的糊涂观念。孔子出生的空桑之地，变成大河；历阳之郡，变成鱼鳖戏水的湖泊。项羽的军队屠戮汉王的士卒，睢水被尸体堵塞，河水不能流动；秦军活埋赵国的士兵，叫喊声如同雷震。火烧昆冈，美玉和砂石一同被焚毁；严霜在夜晚降落，香草芝兰就和萧艾一同被冻死。即使子游、子夏那样的英才，伊尹、颜渊能预知征兆、卓有远见的贤人，又怎能抵御这样的事情发生呢？这是第三方面的糊涂观念。有人说，明月之珠，不会没有类aK；夏后氏之璜，不会没有瑕疵。所以崔亭伯死时衹任小县县长之职，司马长卿也衹任孝文园令就死去。他们的才能不能不算是杰出，他们遇上的君主不能说不圣明，但是光辉润泽的结绿美玉破碎了，夜中发光的悬黎美玉残缺了，莫非是寸有所长、尺有所短吧？如若这样的话，主父偃、公孙弘参加对策之后不被擢拔，多次进言不被采纳，那就仍然在淄JJ!田野上牧猪，被家乡地方长官槟弃，假如短促的一生飞快地逝去，他们因为患病而突然死去，那他们留下的耻辱，又哪裹衹是崔亭伯、司马长卿那样啊？等到为他们开设束阁，把他们任为贵官，他们的声名如闪电照耀，如春风流布，传遍海内外，难道是他们从前愚昧、以后才明智，从前的言行错误、以后的言行才正确？还是荣耀和困辱有一定安排，天命有一定的准则呢？不懂得这些而妄加评论，这是第四方面的糊涂观念。虎啸，风即时而至；龙飞，云接踵而来。所以虞舜登位，八元八凯就被进用，商纣登位，飞廉就受到宠幸。但是天下善人少，恶人多；昏庸的君主多，明哲的圣君少。而香草、臭草不会盛装在同一容器中，枭鸟、鸾乌不会一同栖息。这样就使浑沌、梼杌这样的恶人接二连三地盘踞在云台书府之中，使倥查、产坚这样的贤人在深山岩石之下耕耘。面对这种情况，却漠然地说，国家的兴废全在于我，和上天无关。这是第五方面的糊涂观念。那魏国是戎狄之国，人面兽心.他们身处逸乐之中，招致杀身之祸。他们以诛戮杀伐为道德，把淫荡乱伦作仁义，即使是在青丘为害的大风，在华野行凶的凿齿，和毯国戎狄的狼戾凶恶相比，也完全不会超过。自从置塑衰败，天下动乱，左衽的丑虏，看准时机疾速进攻，于是占领沪、洛，攻陷五都。居住在先代帝王的家乡。在中原窃取皇帝的名号。争夺三皇的百姓，抢占五帝的土地，繁殖子孙，致使戎狄之种，充盈神州。呜呼!上天降福给善人，降祸给淫邪之人，衹是句空话而已。这难道不是祸福互相对立存在，兴衰交替出现，而让人来扰乱天下吗？这是第六个方面的糊涂观念。