城又险固，庆主攻城未能拔取。魏将领元天穆大军又将至，先派他的骠骑将军尔朱吐没儿带领胡骑五千，骑兵将领鲁安带领夏州步骑兵九千，援助杨旦；又派右仆射尔硃世隆、西荆州刺史王罴骑兵一万，据守虎牢。天穆、吐没儿前后继至，旗鼓相望。当时茎盐没有拔取，士众皆恐惧，庆之便解下马鞍喂饱战马，向众人宣谕说：“吾至此以来，破城杀民，侵略土地，实为不少；君等杀人父兄，掠人子女，又不可计算。天穆的众人，都是仇人。我们才有七千人，虏众三十余万，今日之事，义不谋求生存。吾与虏骑不可在平原以力气相竞争，当他未全到来时，须平定他的城垒，诸君不要狐疑，那样会自己贻误让人屠杀切成肉泥。”于是一鼓作气全都登城，壮士束阳人塞星体、盏璺人鱼天愍跳过城上矮墙而入，于是攻克城垒。顷刻间墓军在城外合拢，庆之率骑兵三千背城迎战，大破魏军。鲁安在阵地乞降。元玉夔、氽朱吐没儿一人一马得以逃脱。收取荣阳储存实物，牛马谷帛不可胜计。进赴虎牢，氽朱世尘弃城逃走。墓主元子攸很惧怕，奔逃垂Lll。丝堕N旺互盛、室乌丝五延塱率百僚，封闭储藏财物兵甲的处所，准备好皇帝用的车马，奉迎五题入洛阳宫，在前殿登位，改年号大赦罪犯。元题任庆之为侍中、车骑大将军、左光禄大夫，增加食邑万户。魏大将军上党王元天穆、王老生、奎抠仁又率众四万，攻陷大梁，分派老生、登穆兵二万，据守虚空，：亘宣、丑双入凿、塞，庆之依据情势突然袭击，都顺服投降。天穆舆十余骑兵向北渡董回。产担又赐亲笔写的韶书称美庆之。庆之部下全穿白袍，所向披靡。先是洛阳有童谣说：“名师大将不要自认为固牢，千兵万马要避开白袍。”自从蛭县出发至洛阳共一百四十天，削平三十二个城垒，交战四十七次，所去的地方，谁也阻挡不住。

当初，元子攸衹单骑败走，宫廷裹的卫尉、嫔、诗人往常的制度没有改变，元颢得志后，便沉溺在酒色中，日夜宴乐，不再就职治事，舆安丰王、临淮王共立奸计，将要背叛朝恩，拒绝入贡朝见天子的礼仪；祇是因为时事未安定，而且还要依靠庆之的能力和作用，所以外同内异，言语多妒忌刻薄。庆之心知此事，也秘密设计。便对元颢说：“今远来至此地，未降服的人尚多。如果这些人知道我们的虚实，就一并更加连兵，而且应该居安思危，需要预先准备对策。应该启禀天子，再请派精兵；并强制诸州，有南边人没入此地者，全须押送来。”元颢想听从，元延明对元颢说：“陈庆之的兵不出敷千，你自己已经难控制他，今增加他的众人，他岂肯再为你用呢？失去权柄，行动听从别人，魏的宗庙社稷，到此而灭。”元颢由是致疑，对庆之逐渐疏远和背离。又忧虑庆之向上密奏，便自己先向高祖上表说：“河北、河南一时已平定，惟有氽朱荣尚敢跋扈，臣舆庆之自能擒讨他。今州郡刚归服，正需要安抚，不宜再次加兵，劳动百姓。”高祖于是下韶众军都停驻在边界前缘。洛下有南人不到一万，羌夷是他们的十倍，军副马佛念向庆之说：“功高不奖赏，使君主畏忌自身就危险，这二事已经出现，将军难道无虑？自古以来，废昏君立明君，扶危定难，很少有人得到善终。今日将军威震中原，声动河塞，杀了元颢据守洛阳，则是千载难遇的机会。”庆之没有听从。元颢以前任庆之为徐州刺史，因此庆之固求去镇守。元颢心裹畏惧他，于是不派他去。便说：“主上将洛阳之地全付托给你，忽然听闻舍去朝廷的决定，想往彭城，会说君很快取得富贵，不为国家计谋了，手敕连续不断，留下你恐怕变成我的责任了。”庆之不敢再言。魏天柱将军氽朱茔、右仆射企塞世隆、大都督五玉垄、骠骑将军氽朱吐没儿、氽朱荣的长史高欢、鲜卑、芮芮，统众人号称有百万；挟持魏主元子攸来攻元颢，元颢据守洛阳六十五日，凡所得城垒，一时都反叛他。庆之渡黄河守北中郎城，三日中作战十一次，伤杀的人很多。氽朱荣将要退兵，时有刘灵助，懂得天文，便对尔朱荣说：“不出十日，河亩会大定。”叁塞茔于是缚木成筏，从堕互渡童逗，与五题在迥钟作战，亘题大败，逃至堕垣，遇贼被擒，洛阳失陷。庆之有马步兵数千，结阵向东返，尔朱荣亲自来追，碰巧嵩高山洪水泛滥，军人死散。庆之便削发剃须成为僧徒，从小路行至豫州，豫州人程道雍等人暗地把他送出汝阴。至都城，仍以功劳授右卫将军，封为永兴县堡，食邑一千五百户。后来出任持节、都督缘淮诸军事、奋武将军、北兖州刺史。

这时有妖贼僧徒坛强自称为帝，土豪墓值垄起兵应和他，僧强颇懂幻术，更加煽动蛊惑人心，徒众至三万，攻陷北徐州，济阴太守杨起文弃城逃走，钟整太守单希实被害，派庆之讨伐他。皇帝亲临白下设宴送行，对庆之说：“江、进兵强劲，其锋难抵挡，卿可以用策略制服他，不宜决战。”庆之受命而行。不到十二天，斩杀伯龙、僧强，传其头颅示众。