广泛引证经典，独排众议，坚持认为梁的乐礼是对的，当时群臣吃惊，没有谁不惭愧佩服，仆射徐陵于是改变而赞同姚察的意见。姚察不苟同时俗，都与逭事相仿。

授予宣惠宜都王中录事参军，带东宫学士。又历任仁威淮南王、平南建安王这两个王府的谘议参军，因为守母丧而离职。不久起用为戎昭将军，主持撰写梁朝的史事，坚持推辞而未获准。后主继位，命他兼任东宫通事舍人，将军和知撰史的职位不变。又命他专门掌管优册谧议等动笔墨的事。至德元年，授为中书侍郎，又转任太子仆，其他职位照旧。

当初，梁衰微灭亡时，姚察的父亲僧垣流亡到垦宣，型瞳粗食布衣，不听音乐，到逭时父亲的死讯由使者带到江南。当时姚察为母亲韦氏守丧刚除丧服，后主因为姚察瘦弱，怕他到远方奔丧伤害身体，就暗地派中书舍人司马申到姚察的家裹致丧，屡次命司马申特加劝解，以后又派司区空去说明皇上旨意告诫型瞳说：“得知你近来哀伤遇度，很是因此忧虑。卿如果独去远方，祭奠父亲，伤身丢命，是圣教不允许的。应该稍行祭奠而节哀，来保持礼仪。忧思已深，所以我才有这样的安排。”

不久以忠毅将军的职务起用，兼束宫通事舍人。型瞳一心想守完父丧，一次又一次地陈情辞让，都得不到允许。他又上表，大致说：“我家裹遭祸，灾殃齐来，我偷生时曰，就是想尽人子的情和礼。而我体弱多病，又加上服丧期间不祥之身，不可能和人们一样。我将守满父丧，怎能希望得到朝廷特别的恩顾，担任官职。若接受圣上遣一恩宠，我更加感到羞愧。而且宫门襄的事隐微难明，进奏频繁，岂能是这样一个因丧伤心的人适合参预的。诚望大德的明主怜悯我的孝心，以理裁夺，使我这个病弱的人得以喘息，度完我的余生。”诏书答覆说：“奏表阅过，悉知，我很感动。你品行淳厚学识渊博，声誉向来很高，理由本就顺情顺礼，并不是感于你的文笔。衹是到承华殿参预政务，是我深切期盼的，请答应这一不情之请，不要推辞了。”当即命他知着作郎事。服丧期满，就授予他给事黄门侍郎，领著作。

姚察连连守丧，加上斋素日子长，从除丧服后，又添了喘病。后主曾单独召见，看到姚察骨瘦如柴，不禁伤感，就对姚察说：“朝廷爱惜你，你也应该顾惜自己，已吃素多年，可以停了长斋吧。”又派度支尚书王瑗宣旨，特别予以安慰劝说，让王瑗陪姚家用晚饭。亲写敕书说：“你瘦弱到逭地步，吃素多年，不要衹用一餐这样的饭，违背调养，若能听从我的话，那就很好。”姚察虽然接受这一手令，但还是坚守原来的誓。

又下诏授予他秘书监，照旧领著作，他多次进表辞让，都被好言回绝。姚察在秘书省大量修订，又奏请撰写中书表集。任散骑常侍，接着授度支尚书，一月后调任吏部尚书，领著作等职不变。姚察既有渊博的经典知识，又尤其擅长写人物，甚至于人物有关的姓氏来历，宗族分支，官职婚嫁，兴亡盛衰，全都叙述，没有错漏。而且审核辨析历史上难题的职务，当时人们长久以来以梓匠称他，等到调任吏部，正合他们的愿望。当初，吏部尚书蓝征调任中书令，后主正要选择合适的人接替，尚书令江总等人都推荐姚察，皇上答覆说：“姚察不衹是学问好，操守品行也高，任典选职务的难得人才，现在得到了。”就亲笔草写诏书，读给姚察听，姚察尽力辞让。

一天皇上召姚察到宫襄谈论选官的事，姚察流泪叩拜请求说：“我是山野间低下的阶层，身份才能都平庸，情怀不高远，不追求美好前途。近来愧据职位，早知过分，衹因曾依附东宫，恩惠枉赐。现在滥充朝位，不是因才能而被推举，即使陛下是特地提拔我这庸碌浅薄的人，那又怎么端正朝列呢？我的九世祖姚信，在前代名望很高，当时仅升到选部，从这以后很少有人能像他一样。我能遇到提拔，沐浴圣恩，多次升任我不该占据的位置，我总想到这会妨碍贤士入朝。我虽然没有见识，但也稍能自知，言行所追求的，并不想富贵荣华，哪裹想到造选拔官员的要职，错委给我这个不才的人呢。况且圣上英明，事业高过前代，贵族世家，朝廷名臣，若授受恰当，才算足称职的。我过去就理解教义，明白我是肯定不行的。”后主说：“选择官员的事，是台臣的一致意见，从前毛玢胸襟高洁，卢毓品行端正，王蕴因主选而得到封地，山涛推举而不遣人才，对你来说，一定兼有这些人的美德。而且我与你虽然按礼仪是君臣有别，但情分非比寻常，评判人推举人的事，我深望能托付给你，你也就不要感到惭愧而要明智些。”