见解，各自充分地阐发了《易》的旨趣，但各家的取舍详略，却又互有不同。近来官宦士大夫们学《易》，也都提出疑询，我已随问随答，给各人作了诠释。现在又得知你和张讥等三百一十二人要我解释《干》《坤》《文言》以及《二系》，当于处理国务而略有余暇之时，与你们一起共同探讨。”

周弘正知识渊博，能看透一些微妙的迹象，善于从中预测吉凶祸福。大同末年，曾经对弟弟周弘让说：“国家将有厄运，数年之内必有战乱，我和你不知逃到哪裹去才能避开这次灾难。”到梁武帝接纳北朝束魏的降将侯景时，周弘正对周弘让说：“战乱就从遣裹开始了。”当京城建康被侯景攻陷时，周弘直正在衡阳担任内史，梁元帝萧绎在江陵，写信给周弘直说：“刚从都城来了一位使者，从他那裹得知你两位哥哥平安。但京城裹的官员，几乎没有不变节依附逆贼侯景的，王克已经做了侯景的家臣，陆缅加入了侯景的军队，惟有你哥哥周生，坚守大义不变节。他谈到我们西军时，泪水如流，常常盼念我去解救他们，就像农夫盼望年成丰收那样心切，孔子曾说‘岁寒然后知松柏之后凋也，，当前具备这种品格的就衹有令兄弘正一人罢了。”王僧辩率领西军讨伐侯景的时候，周弘正与周弘让主动地逃出建康奔向西军，王僧辩见了他们非常欣喜，当天就派人告知了梁元帝，梁元帝亲笔写信给周弘正说：“自从像古代獯鬻那样的外族小丑侯景作乱以来，寒来暑往的几年之中，天下的知交朋友，死亡殆尽。当年富有才智的韩非，尚且不免死在秦国狱中，学识丰富的刘歆，也在王莽新朝失败的混乱中自杀，如今你陷在建康城中音讯全无，我常常心怀耿耿忧思焦虑。我常常打算像西汉人访求山东终子云，东汉人寻找关西杨伯起那样找你，今天恰恰见了王僧辩派来的人，他把你的信息全说给我听了，我正等待着你的来信，宽慰我对你的期盼。”于是派遣特使去迎接周弘正，又对朝廷官员说：“晋氏司马炎平定孙吴，很高兴地得到了陆机陆云，现在我讨伐侯景，也得到了周弘正周弘让，前代的司马炎和今天的我都在相同的时机下得到两位英才异士，足可以连类而及互相媲美了。”当周弘正到了江陵时，受到了非常隆重的礼遇，朝中臣僚无人可以与之相比。梁丞童任命他为黄门侍郎，在侍中省值勤。不久升任为左民尚书，接着加任散骑常侍。

元帝尝著《金楼子》一书，书中说：“在诸位高僧中我敬重招提琰法师，在隐士中敬重华阳陶贞白，在士大夫中敬重汝南周弘正，听他们讲说义理，清晰畅达，韵味无穷，他们都是当代的名流学士啊。”到侯景被消灭后，王僧辩将建康宫禁中的藏书图籍送到江陵，梁元帝诏令周弘正加以校勘考正。

那时朝廷官员们议论是否迁都，凡是家在荆州的都不主张迁回建康，衹有周弘正和仆射王裒对梁元帝说：“如果在学校受过正规教育因而熟知古今历史的各位士大夫，他们知道帝王定都之处本来就不是一成不变的，对目前迁都与否应该不会产生疑义。至于黎民百姓就不一样了，他们如果没有亲眼看见陛下圣驾进入建邺，就会认为陛下衹不过是诸侯等级的国王，是没有正式名分的天子。所以我们认为应该迁回建康，以迎合百姓的心理，顺从天下人的愿望。”逭时荆陕籍贯的人都说王裒、周弘正是东部地区人氏，所以他们主张东回建康，但恐怕不是好办法。周弘正当面批驳他们，说：“如果东部人主张束迁回建康，就被认为不是好办法，那么你们西部人士希望就此定都西部的江陵，又难道是妥善之策？”梁元帝听了大笑起来，最终还是决定不迁回建康。

到江陵失陷时，周弘正悄悄地逃出敌军重围，回到京师建康，梁敬帝任命他为大司马王僧辩的长史，代理扬州政事。太平元年，被任命为侍中，兼国子祭酒，又升任为太常卿、都官尚书。矗担速玺先受挥为帝，任命他为太子詹事。天嘉元年，升任为侍中、国子祭酒，被派往长安迎接遭北周羁留的高宗陈顼。天嘉三年，从北周回来，天子下诏书任命他为金紫光禄大夫，加金章紫绶，兼慈训太仆。废帝接位，周弘正兼都官尚书，总管吉、嘉、宾、军、凶五种礼仪的事务。随后又被任命为太傅长史，加授明威将军称号。高宗即帝位，赐他为特进，又兼国子祭酒，迁任为蛰豫州大中正，赏赐扶护人员。太建五年，被任命为尚书右仆射，祭酒、中正两职仍旧。不久产塞韶令他在东宫侍讲《论语》、《孝经》。太子认为周弘正是朝廷旧臣，一向德高望重，于是放弃自己的尊贵身份，鞠躬礼敬，横摆经书请教，对他就如对师长那样敬重。