得以免除死难。侯景叛乱被子定后，梁元童同情他的妻和子遭杀戮，特封他为原乡县侯，食邑五百户。王僧辩担任司徒时，任用沈炯为从事中郎。梁元帝征召他进入朝廷任命为给事黄门侍郎，领尚书左丞。

荆州失陷时，沈炯被西魏所俘虏，西魏的人十分礼遇他，任命沈炯为仪同三司。沈炯因为母亲年老在束边居住，总想回国，惟恐魏人爱惜自己的文才而留着自己不肯放行，于是一直闭门不再扫路迎客，没有什么交游。时常有文章写好，随即就毁掉，不让流传开来。曾经独自行经漠武帝筑的通天台，写了陈情表呈上朝廷，诉说自己思念回乡的意思。他在文中说：“臣听说乔山虽然遮蔽，鼎湖的神灵还可以祈祷，有鲁已经荒芜，左庭的业迹没有消灭。伏思陛下能降恩德于猹芦，继承神灵于丰釜。选王朝已经建立，想做神仙正可期望，追随前代帝王登上海滨的之罘山，在泰山的日观峰祭神而称颂自己的功德，在汾河的中段绝流而渡，指点柏梁台而举行盛宴，多么快乐呀，难道不是吗!不久之后命运归宿是离开人世而成仙，道路走到尽头帝王去世，杂错珍宝的帐子缀饰珍珠的帘子，一时破败散落，茂陵玉碗，仿佛离开了人间，陵云原有的基础，和平原上肥沃的田地一样了。别风宫的余址，对着土山显得模糊不清，寄居他乡被拘缚的臣子，哪能不落泪。从前承明殿既然倾倒，严助便向东归去，有套着四匹马的车乘坐，司马长卿往西返回，恭敬地听说这些足以效法的往事，私下亦有回去的心意。黍稷没有远扬的香气，但哪敢忘记追求幸福。”呈上朝廷后，这天夜裹沈炯梦见有宫廷戒严的地方，士兵警卫得非常严密，沈炯便把自己的事情陈诉，听到有人说：“十分不愿意放您回去，但这个时候可以到来。”不多几天，他就和王克等人一起获准往东回去。绍泰二年到达都城，被任命为司农卿，升任御史中丞。

高祖接受禅让，选姻加官通直散骑常侍，中丞的职务依然担任。因为母亲年老他上表请求回家抚养母亲，皇帝下令不许可。

文帝登位，邀姻又上表说：“臣平生遭遇不幸，二十岁时父亲去世而成了孤儿，母子孤单，兄弟间相互扶助成长。恭敬周到地亲身奉养母亲，出仕不选择官职，做官在梁朝成功，生命幸存于乱世，冒着危难经历险途，在百次遭遇死难的险境中已把生命看轻，妻和儿子都被杀害，兄弟已经去世，剩下臣母子两人，得以遇上国家兴盛的时运。臣的母亲刘氏，今年八十一岁，臣的叔母丘氏，七十五岁，臣家中的弟侄从前一直没有后人，叔母丘氏的儿孙又很久前就死去了，两家老人的侍奉抚养，祇剩臣一人。前帝知道臣的孤独，以俸禄养臣于故乡，不愿让臣留居乡野地方，又关心臣冬暖夏凉，所以一年之中，再三让臣休假。臣屡次披露赤诚之心，频繁地在君主阅览时有所冒犯，不是随意违抗朝廷，要远离京城。一是因为自己年纪将到六十岁，家事如沸汤烈火存在心中，每次跪着拜读家中来信，总是先感到恐惧而后才喜悦起来，给母亲冬温枕夏扇席，不再是年龄稍大的儿童了。二是因为职务在于掌管经常大法，担任国家的司直，如果自己毁坏了本身应当遵守的礼节，怎么来执行国家的法规？前帝的恩德真是情意殷勤，最初许可因哀怜而放归，宫中内侍皇上近臣，多数人都知道遣个旨意。正是因为选拔具有贤德和才能的人，广求聪明睿哲之士，徘徊不前时间推移，才没有实现最初的愿望。而天降不幸，时间过去直至今日，善言依然在耳，坟上的泥土已经很快就干了，遥远无际的上天，哀悼这个不幸真是不能穷尽。加上臣个人的心念如煎熬一样焦急，近来的日子中更加急迫，恭谨的请求，尽快忘却尘世。伏思陛下睿哲聪明，继位兴起之后继承前帝的事业，以礼法治理天下，弘扬这种孝治。短小的笔管祈求上天，仰首向往帝座，以精诚感动必然相应，实在期望皇上。特别乞求恩泽得以表白个人尽孝之礼，那么君主的恩惠，广施所及没有边际，况无足称道之人的升沉，谁不受到滋润养育。”皇帝下诏书回答说：“看了陈情表陈述的心怀。你的声誉传扬在咸、雒一带，情感深切地板注宛、沛那方。道理切实是母亲每天倚门盼子来归，许诺之言却已归他乡，又为掌管国事所牵连，于是有违于侍奉养育母亲之责。虽然周生的思念，常要辞去官职，《戴礼》焕发文采，可以派遣主持政务，前代帝王恩德覆被四海，辛勤劳苦料理纷繁政务，以你的才能为独一无二，任用为御史中丞每次朝见君主都独坐一席，正当要更加委以重任，屡次在情礼方面有所委屈。朕继承帝位，想扩展大业，祇是这样寡恩薄德，心中又缠绕哀伤愧疚，实在有赖于德才兼备的明智之士，共同达到和乐的境地，难道就舍去手版离开南边的宫廷，解除官职取往东之路回去。应当使冯亲入京居住，荀母跟从住到官署，以见朝廷的光荣，不欠缺家庭的礼节。考虑诏书这样做的理由，去迎接尊贵的家室，使你公私两方面得到适宜的安排，都不受损害呀。”

当初，高祖曾经称赞沈炯适合任辅佐帝王的职务，军队国家的大事，沈炯多参与谋划，文帝又看重他行事的才能，要加给恩宠使他显贵。遇上玉壁进犯去重，旦退拥兵占据束边国境，塞童想使沈炯因此建立功勋，便解除他中丞的职务，加官明威将军，派他回故乡，收拢集合部队。沈烟因为疾病在吴中去世，时年五十九岁。文帝听到逭消息，当天举行哀悼仪式，并派使者前往吊唁祭奠，赠给侍中官衔，谧号叫做恭子。有著作集二十卷流行于世间。