服，都是内裁，突然遇见子将，不能没有羞愧。”

及为宰相，权综机衡，千头万绪，井井有条。自天保五年之后，皇上丧德，维持匡救，不可或缺。每当天子临轩，愔便令公卿跪拜，发号施令，宣读诏册。愔温文尔雅，神仪秀发，百僚听观，莫不悚动。自居高位之后，家门里禁绝私交。轻财货，重仁义，前后赏赐，累积巨万，散发九族，箱柜之中，只有数千卷书。太保、平原王隆之与愔隔壁，愔曾看见隆之的门外有几位富胡，就对左右道：“我的门前幸亏没有这种东西。”胆小慎微，常常感觉自己的不足。每每提任新的官职，总是愀然变色。

文宣病情加重，还时常担忧常山、长广二王野心膨胀，威逼其子。愔便与尚书左仆射平秦王归彦、侍中燕子献、黄门侍郎郑子默受遗诏辅政，他们都认为二王威望过重，因此就有猜忌之心。当初在晋阳，以大行皇帝在殡，天子守孝，议定常山王处东馆，想上奏的事情，都必须先行咨决。二十天才止。依然打算让常山王随梓宫往邺，留下长广王镇守晋阳。执政者们又生疑心，于是二王又都跟着到了邺城。燕子献定计，想让太皇太后居住北宫，并归政皇太后。又由于天保八年(557)以来，爵赏太滥，到这个时候，愔主动上表请求解除自己开府封王的资格，很多人的恩荣奖赏也宣布作废。这样，那些嬖宠失职之徒，全部投靠了二王。高归彦开始与愔一德同心，很快背叛了他，并将疏忌之举尽数向二王作了报告。愔等议论出二王为刺史。因帝仁慈，上奏大概不能施行，于是就启禀皇太后，陈说利害，详述安危。有个宫人名叫李昌仪，是北豫州刺史高仲密的妻子，因仲密犯事而连坐入宫。太后由于昌仪与之同宗，极其喜爱。太后将启给昌仪看，昌仪便偷偷地报告了太皇太后。愔等又议不能让二王一同出京，便奏请拜长广王为大司马、并州刺史，常山王为太师、录尚书事。

当二王接受职务，在尚书省大会百僚时，愔等打算一同参加。郑子默制止说：“事不可测，勿要轻举。”愔说：“我等至诚奉国，岂有常山拜职，不去祝贺的道理？为何突然生出这样的念头？”长广王事前指使家僮几十人埋伏在录尚书室的后室，并向几位勋贵通报了计划，并约定说：“敬酒到杨愔等人身边后，我就劝他们每人喝两杯，他们必定推辞。我说一遍‘捉酒’，又说一遍‘捉酒’，再说‘何不捉’时，你们就马上把他们捉起来。”阴谋实现。愔高声说：“诸王造乱，想杀忠良啦！尊崇天子，削弱诸侯，忠心奉国，没有想到会有如此下场。”常山王想饶恕他，长广王说：“不行。”此时愔及天和、钦道等都遭受了拳棒的殴击，血流满面，依然被许多的人按押着。常山王又派薛孤延、康买到尚药局抓捕了郑子默。子默说：“不听智者的话，终于落到了这样的田地，这难道不是命吗？”