高阿那肱从晋阳出发抵御周军，官军驻扎河阳，周师听报连夜溜走。十一日，以司空赵彦深为司徒，斛律阿列罗为司空。十二日，因军国资用短缺，征收关市以及舟车、山泽、盐铁、店肆税，轻重有等级，并放开酒禁。

七年春正月十三日，诏去年秋季之后，因水灾而造成的饥馑，不能生活下去的人，托付给所在地区的大佛寺或富豪之家，以保其性命。二十四日，车驾从晋阳返回。

二月十二日，括杂户年十四岁以上二十岁以下的未嫁女子，全部集中于省，隐瞒匿藏的人家，一经发现，处家长死刑。十七日，风从西北暴起，拔起树木，毁坏了房子，五天后才止息。

夏六月初一，日食。十三日，司徒赵彦深卒。

秋七月初一，大雨霖。是月，因水灾，派出使者巡抚流亡的人家。

八月二十一日，行幸晋阳。御座前后集中了许多的野鸡，捉住几只，但官员不敢向皇上报告。诏令营建邯郸宫。

冬十月十一日，帝在祁连池畔狩猎。周师围攻晋州。十八日，帝回晋阳。十九日，出兵，汇集晋祠。二十五日，帝从晋阳出发。二十八日，帝指挥官军排列成军阵行军，登上鸡栖原，与周朝的齐王宇文宪相对峙，一直到深夜双方都没有进攻的意图，周师因此撤军先行退走。

十一月，周武帝退回长安，留下偏师镇守晋州。高阿那肱等围攻晋州城。初三，帝赶到围逼晋州的军幕之中。

十二月初四，周武帝亲自领兵援救晋州。初六，两军在城南接战，齐师大败。帝弃军先跑。初九，入晋阳，忧愁恐惧不知往哪里去好。初十，大赦。帝对朝臣说：“周师气势正在高涨，我们怎么办？”群臣异口同声地说：“天命未改，一得一失，从古到今都是这样。我们应该停收赋税，安慰朝野，收拾败兵，背城决一死战，使社稷得以保存。”帝犹豫不决，想去北朔州。于是，留下安德王延宗、广宁王孝珩等镇守晋阳。如果晋阳守不住的话，可以马上逃往突厥。群臣认为这个方案不好，但帝却执迷不悟。开府仪同三司贺拔伏恩、封辅相、慕容钟葵等宿卫近臣三十多人往西投奔了周师。十一日，诏令募兵，派安德王延宗为左，广宁王孝珩为右。延宗进宫拜谒，帝告诉他想去北朔州。延宗抽泣着劝谏，帝不听。帝悄悄地指使王康德与中人齐绍等护送皇太后、皇太子来到北朔州。十二日，帝赶赴城南的幕府中，劳问将士，当天夜晚，就想逃遁，但诸位将领不同意。十三日，大赦，改武平七年(576)为隆化元年。这天，穆提婆降周而去。诏拜安德王延宗为相国，并委托防备抵御敌军的重任，延宗流着眼泪接受了任命。帝于深夜破开五龙门跑到城外，打算逃亡突厥。随从的官员近侍很多四散而走，领军梅胜郎抓住帝坐骑的缰绳进谏，这样，才回转邺城。此时跟随帝骑的，只有高阿那肱等十余人，广宁王孝珩、襄城王彦道接连赶来，几十人陪伴着赶路。十四日，延宗在众人的劝说下即皇帝位于晋阳，改隆化为德昌元年。