外野，于是而知帝王身份之贵。后代混乱，递承之间，互有兴灭。至东汉曹褒，在南宫制作撰述，收集散失部分，得到一百多篇。虽然写成书简，而上奏时仍有缺失。此后兵革纷争，异端并起，章句沦没，礼制中断。方领矩步的仪容，已淹灭于旌鼓之中，兰台石室之典籍，用尽于帷幄车盖之上。至于晋代，才制定新礼，荀岂页制定于前，挚虞删定于后。继而中原遭受丧乱，礼法罕有存留。江东草创之时，因循旧制而已。沿革之风，未能顾及。

“陛下睿智明察，开启圣运，先天改物，拨乱用武，化俗以文。作乐在于成功，制礼用以定业。近所撰定五礼，起自齐永明二年(484)，当时步兵校尉伏曼容上表请求制定一代之礼乐。经过商议，设立新旧学士十人，只修五礼，谘禀卫将军丹阳尹王俭，学士们也分别住在郡中，制作多年，仍未撰成。当文宪去世之后，遗文散失，又将这事交给国子祭酒何胤，经过九年，仍未完成。建武四年(497)，何胤回到东山，齐明帝命令交给尚书令徐孝嗣，往事始末，随在南第。永元年间(499～501)，徐孝嗣在此遇祸，所撰之文又多散落。当时收集所余之文，暂时交给尚书左丞蔡仲熊、骁骑将军何佟之共同负责此事，当时礼局就安设在国子学中门外。东昏侯时，多次遭受战火，其间散失的，又过大半。天监元年(502)，何佟之请示设置机构事宜，朝廷下旨由外间商议。当时尚书省商议之后，认为正值国家变革之初，众务权宜处置，应当等到国泰民安之时，再行考虑增删修撰。准备暂时减去礼局，并入尚书省仪曹。圣旨说：‘礼坏乐缺，所以国有异政家的殊别，实在应当因时修定，以为永世遵从的规则。’于是尚书仆射沈约等商议，请求五礼各设置旧学士一人，每人各自举荐学士二人协助，抄撰其中的内容。有疑义的依照西汉石渠阁藏书、东汉的《白虎通义》，随其本源上奏，请圣旨决断。于是便以旧学士右军记室参军明山宾掌管吉礼，中军骑兵参军严植之掌管凶礼，中军田曹参军兼太常丞贺蠩掌管宾礼，征虏记室参军陆琏掌管军礼，右军参军事司马醁掌管嘉礼，尚书右丞何佟之总参其事。何佟之去世后，由镇北谘议参军伏日恒代替他。后来又让伏日恒代替严植之掌管凶礼。伏日恒不久改任官职，便由《五经》博士缪昭掌管凶礼。又因礼仪内容深奥广博，记载残缺，应当广泛进行讨论，共尽其力，便另派镇军将军丹阳尹沈约、太常卿张充和微臣三人共同参与此事，臣又另奉诏令总管其事。最后又让中书侍郎周扌舍、庾于陵两人再参与此事。如有疑问，所掌管的学士应当首先提出意见，通问五礼旧学士和参与此事者各谈本人意见，赞同或否定，写成条文，上奏皇上，由圣旨决断。所疑事项众多，经历多年积累，为数不少。无不网罗所有经诰之文，玉振金声。凡所有奏请决定的奏文，都载于篇首，详列圣旨，成为不可改易的法则。哪里是孝宣所能模拟，孝宣所能说出的呢！

“五礼所管之事，各有繁简，至其撰写完毕，不能同时而就。《嘉礼仪注》于天监六年(507)五月初七上于尚书，共有十二套，一百一十六卷，五百三十六条。《宾礼仪注》于天监六年五月二十日上于尚书，共有十七套，一百三十三卷，五百四十五条。《军礼仪注》在天监九年十月二十九日上于尚书，共有十八套，一百八十九卷，二百四十条。《吉礼仪注》在天监十一年十一月初十上于尚书，共有二十六套，二百二十四卷，一千零五条。《凶礼仪注》在天监十一年十一月十七日上于尚书，共有四十七套，五百一十四卷，五千六百九十三条。总共一百二十套，一千一百七十六卷，八千零一十九条。又列副秘阁以及《五经》典籍各一份，经过缮写校定，在普通五年(524)二月才得以完成。

“我私下认为撰正和施行礼仪，历代罕有成功的，皇明应运而生，此功终于告成。周代之礼三千则举其大数，今之八千，随事增益。质文相变，所以其数目加倍，有如八卦之爻，用以重卦，错综而成六十四卦。臣见识平庸，谬当此任，淹留多年，应当受责。更兼写成之初，未能及时上奏，实因才轻事多，心力不足，永觉惭愧，日夜不忘。自从今春皇上将亲率六师，寻找军礼，阅读有关条目，无不齐备，可以悬之于日月，颁布于天下了。”

皇帝诏令有关方面依照实行。

不久，徐勉加任中书令，他以有病为由请求解除内职的任命，皇帝下诏不允许，于是让他停止到省办事，三日一次朝见，有事派主事听取意见后决定。后来他的脚病越来越严重，很久没有去朝见皇帝，便坚决请求解除职务。皇帝下诏允许等他脚病愈后回省。