十分宽厚。说：“我已经得了暨阳县，你什么时候得司徒公呢？”当年走到暨阳县陆主山下面，在一起的十几条船同时出发，惟独王敬则的船不走，他就让他弟弟下水推船，结果遇到了一口黑漆棺材。王敬则祷告说：“如果是吉利的话，让船迅速前进，我富贵以后一定重新安葬你。”不一会船就向前驶去。这次回到县里以后，他便把棺材收来埋葬。

那时正当兵乱以后，县里有一部分劫寇逃入山中，成为祸患，王敬则派人向劫寇的首领提议，让他出来自首，应该彼此谈判。外城有一座庙里的神十分凶恶，老百姓都很相信，王敬则便向神发誓，说一定不相辜负。抢劫者的首领出来以后，王敬则在庙中设了酒会，在座位上把他捉住捆绑起来，说：“我曾经向神宣誓，如果背弃了誓言，还给神十头牛。现在不能违背了庙神。”于是就杀了十头牛送给庙神，并且斩杀了那些劫寇，老百姓很高兴。

元徽二年(474)，他随齐高帝在新亭抵御桂阳的贼兵，王敬则和羽林监陈显达、宁朔将军高道庆乘船迎战，大破贼兵的水军。事情平息后，他兼任南泰山太守、右侠毂主，转任越骑校尉、安成王车骑参军。苍梧王狂虐，左右的人不能自安。王敬则因为高帝有威名，诚心归顺为他服务，常常在下朝以后就前往领军府去。夜里穿着黑衣服，趴伏在路上，为高帝观望动静。高帝让王敬则在殿内探察。后来杨玉夫将要告发王敬则，王敬则驰马去见高帝，他们便穿着军服入宫。到了承明门，门卫怀疑不是苍梧王回来，王敬则怕让别人看见，用刀环塞住门上的小孔，叫喊开门十分紧急。卫尉丞颜灵宝窥见了高帝骑马立在门外，偷偷地对亲信说：“现在如果不开门让领军进来，天下就会由此大乱。”门开了，王敬则随着高帝进入殿中。

升明元年(477)，调任辅国将军，兼任临淮太守，掌管殿内的守卫任务。沈攸之事件发生，提升王敬则为冠军将军。高帝进入朝堂担任守卫，袁粲起兵，联合领军刘韫、直阁将军卜伯兴等在宫内相应，实行了戒严，正要发难，王敬则开关突袭，把他们全部杀死。殿内暗地发动的事情全部平定，这确是靠了王敬则的力量。后来政治事务不论大小，皇帝一概委托给他。

王敬则不会念书，只认得名字，然而十分善于决断。齐台建立，他担任中领军。高帝将要接受禅让，建筑官员提议换掉太极殿的柱子。顺帝企图违抗皇上，不肯出宫让位。第二天应该到殿前举行仪式，顺帝逃往宫内。王敬则带着车子进到里面去迎接顺帝，说服劝导，让他出来，拉扯着让他上车。顺帝不肯上，止住眼泪对王敬则说：“想要杀掉我吗？”王敬则回答说：“只是出来住到别的宫殿罢了，您的先人取代司马家的时候也是这样子的。”顺帝弹着手指哭泣说：“只希望自己的后身生生世世不再跟天王有因缘。”宫内的人都哭了，声音响彻宫外。顺帝拍着王敬则的手说：“一定不必过虑，应当给辅国将军赏钱十万。”

齐朝建元元年(479)，出京担任都督、南兖州刺史，封为寻阳郡公。封王敬则的妻子怀氏为寻阳国夫人。

建元二年，魏军攻打淮河、泗水地区，王敬则很恐惧，丢弃守城返回京都，老百姓都惊散奔走。皇上因为他是功臣而没有问罪，让他做都官尚书，调任吴郡太守。郡中过去有很多强盗，有一个十几岁的小孩在路上拾到了别人丢掉的东西，王敬则就把他杀掉，以向公众宣示。从此路不拾遗，郡中没有强盗。又抓到一个小偷，便把他的亲属召来站在面前看着进行鞭打。他让小偷自身长期打扫街道，时间久了，就让小偷检举过去的小偷代替自己。小偷们恐怕被认出来，都逃走了，境内因此清平。有一天他到了乌程，从市场上经过，看见了屠户挂大秤称肉的横木，感叹说：“吴兴从前没有这个横木，这是我少年的时候在这里做的。”于是就把过去的朋友找来，饮酒话说平生，不觉得琐碎。调任护军，以家为军府。

建元三年，因为家中改葬的事离职，诏令追赠王敬则的母亲为寻阳国太夫人，又改封为侍中、抚军。高帝遗诏让王敬则以本官兼任丹阳尹，不久调任会稽太守，担任都督。永明二年(484)，赠给乐队一部。会稽边缘地区连接湖海，民众不论士子、平民都要参加修塘的劳役。王敬则因为人力有余，全部折合为钱收缴上来交给财政部门，认为这样更为便利。皇上批准了。

永明三年，晋升封号为征东将军。宋朝广州刺史王翼之儿子的妾路氏残酷暴虐，杀死了随嫁的仆女，王翼之的儿子王法朗控告了她，王敬则把她交给山阴监狱处死。路氏家中控告，被有关部门上奏朝廷，山阴令刘岱因此获罪判决处死，皇上对王敬则说：“人命极关重要，是谁指示让杀她的？完全不上奏请示。”王敬则说：“是臣的意思。臣哪懂得什么是刑法，看到背后有事端，便说应该杀人。”刘岱也认罪，皇上于是赦免了他；王敬则免官，以公侯的身份兼管郡务。