为这次轰炸任务提供护航的主要是98架F4U。547“雷电”战斗机，由于军工业实力的雄厚，战斗机的更 间要比日本短很多，1945年初F4U-4海盗”式战斗机已经成为了太平洋战场上军航空兵新的主力，无论是陆基式还是舰载式在实战中都取得了很好的战果。该型飞机是军据太平洋地区的复杂气候条件而专门设计制造的，是军第一款真正意义上的战斗轰炸机，综合能比P-“雷电”战斗机还要好，巡航飞行度一般在8000空，战斗时能爬升至12000超空，最速度可达每小时700里以上，F4U战斗机为B-29战略轰炸机提供护航是最适合的。

米歇尔上校的战斗机群采取传统的护航办法，由35架P-47“雷电”战斗机在机群前面领航飞行，而98架F4U。批，分别在战略轰炸机群的两翼下方的空中护航，整上战略轰炸机群于严密的保护之中。而由于B战略轰炸机的积庞大，飞行的灵活相对差一些，因此B-29飞机机与机之间的距离要比普通的轰炸机要来得远一，机群较为松散，在空中以半月形的队列飞行，几百架飞机所构成的庞大机群，就如一大片的云，遮天闭日地在8000的空迅速地移动着。

“我是大笨鸟，所有参战机组注意了，提战斗警戒，准备飞越日本外海防御岛链。”战略轰炸机群飞行了一半的路程时，鲍尔准将就通过军无线电频向机群下达了戒备命令，日本外海防御岛链指的就是硫黄列岛与小笠原群岛一线。

“飞天侠请维持护航队列并与我保持距离。”鲍尔准将也是从战斗队中一步一步升上来地，战斗经验也颇为丰富。由于战前军中的官兵都对改装后的B-29飞机的作战安全提质疑，为了平息争议蒙特站来说要亲自上飞机参战，这件事情闹到最后**不得不面预，禁止为战略空军司令的蒙特亲上战场，并指令要第21航空准将代替蒙特上战场兑现诺言，这也算是一个折中的办法了。

这次远程战略轰炸机群的飞行路线，几乎是沿着从关岛至东京的直线航线来飞行，虽然是直线飞行但距离也在2000里左右，这比起欧洲战场上从敦飞往柏林的战略轰炸航线还要长得多。从军力上来说，国并不是一个陆军国，而是一个海军国，因此军能单独同日本作战，而必须同英国及苏联同盟对方德国。自从二战全面打响后，国的航空兵作为军中的第三力量迅速崛起，其扩张速度远超陆军和海军45年的时候军航空兵已经在整战斗力上超过了所有的对手，无论是敌人还是盟友。

除着米歇尔上校的命令下达，在机群前面开路的35架P-47“雷电”战斗机，立即降低了空中飞行的度，从8000空逐渐下降到斗度，并一步分成了三个分队，向小笠原群岛方向实施警戒

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小笠原群岛和硫黄岛一样，在近三个月来已经连续遭受到了军轰炸机的连番轰炸，不过由于该岛也是日军的主要外海基地之一，岛上筑有掩机库，每次遭受军的轰炸过后，都能在短时间内恢复岛上机场的运作，对军的威胁毫不亚于硫黄岛。这个时候硫黄岛上的三个机场就算不被军占领也不能起飞战机了，军机群在飞越该日本外海防线时，主要提防的是小笠原群岛上的日军飞机。

略轰炸机群造成威胁，米歇尔上校率领所率领的战斗机群就是要护送战略机群安全通过该区域。

“我是飞天侠，战斗机群立即战斗状态。”从关岛飞到小笠原群岛已经快到军参战战斗机的作战最大半径，只要协助B-29战略轰炸机安全穿越这条日军外海防线，米歇尔上校的任务就算完成。

“飞天侠明白，飞天侠明白。”米歇尔上校的声音在无线电中响起，他的声音显得颇为轻松，对于在欧洲战场上同德国空军作战多次的空战指挥官，再次回到太平洋战场后，对于日军的那些能低下的飞机并没有太放在里。众所周知日本的空军同德国的空军本不是一个档次。