“确实有遗憾，假如我们现在有战列舰，或许就能创造另一个特鲁克式的奇迹。”蒙特摇了摇，虽然有些可惜，还是理智地否决了继续西。

“弗朗西斯少将，我舰队下一步应该向那个方向运动，我想听一听你的意见。”当蒙特向威廉少将下达完命令后，回过来时，就看到自己的作战参谋长弗朗西斯少将，已经站在了幅地军事海图前，静静地思考着问题。蒙特也走过去，向他发问。

“嗯，看来弗朗西斯你又和我想到了一块。”蒙特故意瞪了瞪，半笑半怒地说：“说了大半天，拐了个大圈，你脆就说支持南下，不就行了吗。”

“由于不需要动第二波机群对硫黄岛行轰炸，那么我们就有足够的弹药对其它有价值的目标行突袭。”见蒙特明确地否决了西，弗朗西斯少将于是伸手指，向了海图上的另一岛屿“我快速航空母舰编队可以立即北上轰炸小笠原群岛，据战前分析，该岛上日军最少署了一个航空联队，其战略价值及威胁程度仅次于硫黄岛。不过一旦北上，我编队将一步日军占领海域，其风险系数也将随之大幅上升，请司令谨慎考虑。”

（当硫黄岛遭到空袭后，作为日军的将领，其军舰队在太平洋上地大概位置。）

“如果我编队战舰不再攻击其它岛屿，那么向东撤退，沿来时的航线返回里亚纳海沟，就可以回到里亚纳群岛北端的战略位置。但是由于我编队的行踪已经暴，一旦我编队沿原航线返航，就极有可能受到来自小笠原群岛的日军陆基航空兵的攻击，要有接受损失的心理准备。”弗朗西斯少将在说这话的时候，鼻耸了耸，在说到“损失”一词时带了鼻音。

“请详细地说一说。”其实蒙特在得知第一波攻击机群取得了比预期要好的战果后，心里就一直在盘算着下一步的行动。

“好的，那我就说一说自己的看法。”在谈到战术问题时，弗朗西斯少将一向是十分严肃的“因为第一波机群空袭硫黄岛的战果比预期的要好，那么如果我编队继续西近硫黄岛，就能对该岛实施一次对岸炮击，并可以同时再次起飞舰载机群行轰炸，这样就能对硫黄岛行更彻底的破坏。但我编队的护航主力舰中缺少战列舰，光靠轻巡洋舰的火力，一步扩大战果的程度应该有限。”

“是啊，挥军北上风险实在太大，这无异于一场赌博。风险要比利益大，这不划算，况且还要考虑到燃料消耗的问题。”蒙特听了弗朗西斯分析后又摇了摇，小笠原群岛上的那些日军飞机虽然很引人，但还是留给未来攻占班岛及关岛后，让军的陆基轰炸机来对付他们吧。

“呵呵，弹药都已经补给到战舰上了，我们总不能就这样带着它返航吧，把它们倾斜到敌人的上才是最好的选择，东撤显然不符合我们的利益。”蒙特又再次摇了摇，东撤也不是个好的方案，这与自己的军事作风不符合。

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“我这么，也只是想客观地提供意见，让司令你能独立地思考，毕竟作决定的是司令你自己。”弗朗西斯有时也会耍一老顽童式的脾气，颇为不客气地回应蒙特的说话。不过他说的倒是实在话，参谋就应该是这样

“那就让我们来看看南下的情况吧。”见蒙特表态否决了东撤，弗朗西斯少将终于笑了笑“假如我快速航空母舰编队现在掉南下，将可以用最少的时间返回班岛，当然燃料也能节约不少。并且可以顺路轰炸及侦察日军所占领的父岛、母岛这两个岛屿。但是如果我编队选择南下，将会于里亚纳群岛以西海域，那么就有可能碰上日军的潜艇甚至是日军的增援舰队。”

“这确实是一个比较难确定的问题。”弗朗西斯并没有直接回答，抬起右手拨了拨自己已经白的发，面上了一个似笑非笑的表情，然后才伸手指着海图说到：“无论这时我们西、北上，还是南下、东撤，都有其价值和风险，这就要看司令你如何取舍了。”（军事好者可以自己去看看地图，就知这时舰队所的位置多么微妙。）