又射击准确，如果再让敌舰队闯入13000米的近距离，己方战列舰将丧失远距离射击的优势，眼见劣势已成，依亚金诺上将立即下令舰队掉头向北，向仍刮着暴风雨的突尼斯海峡方向撤退。驶入暴风雨海域，美舰载机便不能对意军舰队构成威胁。

被美鱼雷命中的意“维内托”号战列舰，采取了强有力的损管措施，及时封闭了相应的船舱，并使用了反对舷注水法，解决了舰尾左倾斜的问题。（即在相应的右舷舰首舱室灌入适量海水以减轻舰体左倾和尾倾的现象，但损失了相当的储备浮力。）而“利托里奥”号战列舰虽然被命中了多发炮弹，但由于装甲厚，没构成致命伤，只是造成了人员伤亡和舰体部分损坏。对比两艘战列舰仍有一战的能力，意大利的“戈里亚齐”号重巡洋舰就没有那么幸运了，美舰的6英寸炮弹命中其装甲较薄的船侧处，破坏了轮机舱，多台发动机受损，舰速下降明显。意大利舰队转向后撤时“戈里亚齐”号重巡洋舰落在了最后面。

处于劣势被逼后撤的意大利舰队，一边转向，一边继续向美舰队发炮还击。战列舰和重巡洋舰的联合炮火还是不能小看的，冲在最前面的美“巴尔的摩”号重巡洋舰和“克利夫兰”号轻巡洋舰不幸先后被击中，至使高涨的士气受挫，没能闯进13000米的有利距离。（对于以战列舰为主的意舰队其理想射击范围是18000米至23000米，而以轻巡洋舰为主的美舰队其理想射击范围是10000米至15000米。小船打大船当然是近些的好。）

此时第三波起飞的12架美舰载鱼雷机又风风火火地赶来助战，因发动机受损动力不足，落在后面的意军“戈里亚齐”号重巡洋舰成了美机的活靶子。12架TBF“复仇者”式鱼雷机从三个方向对“戈里亚齐”号投掷了鱼雷，白狼翻滚的条条鱼雷轨迹在细雨点点的海面上绘画出死亡交叉线。

一声接着一声的巨响传来，焰火和浓烟在“戈里亚齐”号上炸开了花，海水从5个被鱼雷炸开的大洞中疯狂涌入舰内船舱。“戈里亚齐”号重巡洋舰立即开始出现整体下沉现象，舰上的意大利官兵死伤惨重，见机得快的立即跳海逃生，但绝大部分的都随着战舰葬身海底，近一千名的船员事后被美军救起的不足百人。

“炮击战舰编队停止追击，立即进行战舰抢修和人员救护，向航母编队靠拢。”见到击退意大利战列舰编队的战术意图已经实现，蒙特立即向炮击战舰编队下达了停止攻击的命令。伤敌一千自损八百的代价蒙特是不能接受的，已经有四艘战舰受损，绝不能再让其它战舰蒙受损失。

“将军，请批准舰载轰炸机继续起飞攻击敌舰队。”航空兵参谋威廉中校眼见敌舰队后撤，向刮着暴风雨的突尼斯海峡驶去，着急地向蒙特请战。