航空兵空战的战斗机，返回后根本不能降落，只得冒着坠机的危险转飞西西里岛西端的机场。可悲的是仅仅相隔了两个小时，收到了蒙特拍发的电报的特德上将，所派出的近150架的重型轰炸机，又对这三个机场实施了第二轮轰炸，彻底粉碎了德意军队抢救和转移机场上残存飞机的希望。西西里岛上的制空权开始逐渐落入了盟军方面的手中。

西西里南部机场被轰炸的消息很快传到了轴心国的军方高层，德国元首希特勒在得知这个消息后，破口大骂意大利人的无能，并向墨索里尼施加压力，要求意大利舰队对盘踞在突尼斯海峡的盟军航空母舰编队，实施一次有威胁力的攻击，以阻挠盟军的进攻步伐。这个要求虽然有一定的战术意义，但这对于意大利舰队来说，无疑是个无理的要求。在42年至43年上半年，意大利舰队在同英国舰队的战斗中多次落败，后来盟军的战略轰炸机又对意大利的重要港口实施了几次袭击，再加上石油供应的紧张，意大利的舰队基本上都待在港口里不出来了，战舰只是作为港口对空防御的大型平台。现在能拉出来战斗的只有“维内托”号战列舰和“维托里奥”号战列舰，及几艘巡洋舰和一些驱逐舰，这些战舰都停泊在意大利南部的塔兰托湾的塔兰托港里。要想现在开赴前线，远水救不了近火，没有飞机在空中护航，那也是挨打的份。不过意大利军方最终还是出于政治上的压力，同意了舰队前往西西里岛增援，到达前线最快也要半个月。

当然蒙特是不会知道这些情况的，情报来源毕竟有限。在下午一点左右，美特混舰队顺利收回了所有参战的飞机。此时特混舰队的位置已经有可能暴露，为了避免遭到来自西西里岛西端几个机场的飞机的轰炸，蒙特下令第88特混舰队向潘泰莱里亚岛以南50海里的海域转移。这几日来特混舰队围绕潘泰莱里亚岛转了大半圈。

“没有碰到意大利舰队，真是个遗憾。”吃过晚饭后，蒙特又习惯地在“约克城”号的后甲板上散散步。战舰上的后甲板指的是战舰高级军官的专用甲板，读者请不要理解错了。后甲板可算得上是高级军官的私人领地，不经批准，一般士兵是不允许进入的。就算获准进入，也必须身穿军装，并遵守严格的礼仪，以避免影响长官的工作和休息。

“凡事都没有十全十美，你就不要太过执着了。”陪蒙特散步的是弗朗西斯上校，已经有点花白的头发，被海风吹得扬了起来，人却是显得精神爽利。毕竟今天的作战计划，弗朗西斯是主要的策划者之一，成功的喜悦是令人兴奋的。

“既然意大利舰队不敢前来应战，空中的威胁又大大降低，我们还可以来个顺手牵羊，再锻炼一下战舰的战斗力。”在战舰上看落日，望着余晖在海天交接之处，回光返照了一下云海，黑夜终于到来。蒙特倚着船舷的栏杆，以轻松的语气说道。

“你的意思是”弗朗西斯上校看了蒙特一眼，又看了一下地中海的海狼，思索了一会又说“是不是让舰队的战舰都开开炮？”