可不想被日本的飞机炸弹当头砸。希望蔷薇战斗机分队能发挥出应有的水准，拦截拖延日军飞机的攻击，为自己这批8架战斗机的起飞争取时间。

由于情况紧急，航空地勤人员全部出动，每十多个人同时推一架战斗机，从停机甲板区推上飞行甲板跑道。蒙特采取飞行甲板通场起飞，驾驶F4F战斗机紧急升空。

此时蔷薇战斗机分队正在距离舰队30海里处，同日本来袭机群展开激烈空战。10架F4F“野猫”式战斗机迎战6架“零”式和随后的18架99式舰载轰炸机显然有点吃力。但蔷薇战斗机分队的飞行员都是久经战阵的老手，约翰-道格拉斯上尉立即下令全力攻击99式舰载轰炸机，不与“零”式战斗机纠缠。冲入日军轰炸机群之中，咬着敌轰炸机猛烈扫射。这样一来，护航的6架“零”式战斗机虽然性能要比F4F战斗机要好，但攻击起来也不得不投鼠忌器。霎时间美日双方的飞机混战在一起，飞机、子弹满天飞，其场面壮观激烈，空战的情景令人叹为观止。混战中5架日本99式舰载轰炸机被击落，空中格斗打得离“约克城”号越来越近了。

部分日军已经不顾一切地冲进离特混舰队20海里的空中，危险万分。蒙特率领的8架战斗机及时升空赶来，在空中构成了第二道防线。

“双机配合，攻击敌轰炸机，各自发挥。”蒙特一边下令攻击，一边驾驶战斗机向远处飞来的4架日本99式舰载轰炸机和2架‘零’式战斗机飞去。混战中已经很难凭队形攻击取胜了，只能靠各自发挥。

由于敌我距离已近，大幅度拉升以占据有利位置显然不太可能，蒙特略为拉升后，便一蹬右舵，战斗机右侧飞，向日本飞机分队的左翼方向飞去。

“可恶。”蒙特暗暗骂了一声，日军的4架99式舰载轰炸机还没等美战斗机飞起攻击，便分四个方向，四面散开，而两架护航的“零”式却掉转机头向美战斗机分队猛地冲来。

日军带队的指挥官小林道夫海军大尉就在这4架99式舰载轰炸机中的其中一架上，他的这一招显然十分老练和巧妙。让两架“零”式去拖着美战斗机，4架轰炸机尽量散开来，各从一个方向突破敌方拦截，这样一来突防的成功率显然大增。

蒙特见日军飞机散开，不得不下令六架F4F战斗机分别追击四架日本轰炸机，自己则同僚机一起，迎战前来护航干扰的日本“零”式战斗机。

虽然这已经不是蒙特的第一次空中格斗，但却是第一次实打实地同“零”式战斗机正面对抗。以前的空战中蒙特都是采取比较取巧的高空俯冲攻击，打了就跑的战术。现在自己是防守方，没有后退的可能。