杨志国听到这个消息后，就不肯再读书了，一定要参加抗五军敢死队。

杨志国报仇心切，训练非常刻苦，加上在冯庸大学时有一定基础，才训练了六个月，正好敢死队要派一些人东北，他就要求在这一批去。由于他各项训练成绩及格了，九爷就同意了他的请求。

他们是第三批长的敢死队员，已经在长的还有六名第二批的队员。这第二批队员本来是十个，在前一个半月的一次行动中，有一个队员牺牲，三个队员负伤，这三个伤员已经在情报队的帮助下，撤退到游击据地了。

杨志国早就订了亲，未婚妻桃红是他家的邻居，青梅竹的，要不是他到沈去读书，应该已经成了亲。在日军占领长后的一天，桃红在街上碰上了几个鬼，这几个鬼见她长得漂亮“姑娘、姑娘”的就要拉走。桃红的父亲先去拉鬼，杨志国的父亲看到了也上去帮忙。结果桃红姑娘是乘逃走开了，但鬼们把气在二位老人的上：杨志国的父亲被打死，桃红的父亲被打成重伤。

既消灭目标，又不损失自己。

杨志国的家在长城郊，家里开个杂货店。杨志国的父亲开始时挑个货郎担走街穿巷，后来才开了这个店，他基本靠自学，识字，也会算账。家里兄弟三个，杨志国是老大，他读书成绩最好，考上了沈的冯庸大学读书。在九一八日军侵事件发生后，杨志国随同老师同学一起，撤退到了北平。

杨志国现在就是在长市的抗五军敢死队员之一。

这一批长的一共是十二个人，算是一个排。他们分为三个班，每班四个人，有行动一般都是四个人来，二人一组，一组人动手，另一组人掩护。有大的行动，就一个排的人都上，甚至有更多的人参与。

他在与共济会招收敢死队的人谈话恳求，申请加的时候，正好王亚樵过来，听了他家里的事情，九爷上决定收下他，并把他到北平，班加北平的特别训练队。有什么关系？王亚樵本人就不！

开始时他也与一些同学一样，想当兵打回东北老家去；但同学中能如愿的很少，更别说杨志国了。这是因为杨志国的个太小。

于是，他与多数老师同学一起，随后又到了上海，并科辉学校一起学习。他在上海学了一年，并加了共济会，这时，音讯隔绝一年多的家里终于有消息来了，但这是一个噩耗：他父亲被日本鬼打死已经有半年多了。

…

一般的东北人个都比较大，但杨志国他们家人的个都不，特别是杨志国，只有一米六三，所以抗日义勇军本不要他。当时抗五军的招兵策略是，尽量叫这些大学生都去读书。这时大学生占国民数的比例还是很少的，当兵实在是太可惜了。