礼仪院事、监察御史、河东廉访副使、秘书太监、侍仪使、中书右司郎中、集贤直学士、江南行台治书侍御史、礼部尚书、监群玉内司、领会同馆事尚书、经筵官等职。在任经筵官期间还兼为奎章阁学士院承制学士、奎章阁学士院大学士、翰林院学士承旨，主持起草皇帝诏令及编修国史，提调宣文阁崇文监。其一生最主要的职务是充任经筵官，主持为皇帝讲解经史子集和圣贤格言。

顺帝即位后，欲铲除朝中权奸，改革政治， 巎巎劝顺帝多学治国之道，并为之详细耐心讲解《四书》、《五经》中有关治国安邦的道理，直到皇帝心领神会为止。尤其好讲解柳宗元的《梓人传》及张商英的《七臣论》，特别是《七臣论》，皇帝身边臣僚听了又惊恐，又嫉恨，但又不敢露于形色。顺帝爱画， 巎巎进呈郭忠恕的《比干图》，并解释说，商纣王因不听忠臣比干之言，致使国家灭亡。有天顺帝看了徽宗的画，连声称好， 巎巎进谏说“：宋徽宗多才多艺，唯独当皇帝无能，宋朝为金所灭，他自己为金所俘，都是他无能做皇帝所致。皇帝最主要的才能就是当好皇帝，其他都是次要的。”

巎巎敢于直言进谏。他常说“：国家政事宰相应该发表意见，宰相不敢讲，御史谏官应该讲，谏官们不讲，则经筵官应当讲。我身为经筵官，能够在皇帝面前讲出别人不敢讲的话，也就心满意足了。”所以凡有利于治国安民意见，他都从不讳言地进谏。如每遇天变民灾，他就进言于皇帝。大臣建议撤去先朝所设的奎章阁学士院及艺文监诸机构及其官员。 巎巎认为不妥，进谏说：“平民中有千金户者，还在家设立私塾，请师教育子弟，哪有我堂堂天朝，富有四海，还不能容许设一学堂的道理。”皇帝非常同意这个意见，于是只把奎章阁改为宣文阁，把艺文监改为崇文监，并命 巎巎监督管理，又请设检讨官十六人为皇帝进讲，也被批准了。当时，科举停考，在巎巎建议下恢复了。他还建议及时修纂辽、金、宋三史及诏表彰唐代刘。。、宋代邵雍的道德正直。这些建议都被采纳。

巎巎德高望重，身居高位，但酷爱儒士，所以四方士大夫都仰慕他，纷纷投入他的门下。有些依仗权势的达官对巎巎说“：孔孟之道有什么好，值得这样酷爱。”巎巎回答说“：世祖认为孔孟之道足以经邦治世，曾夜间召我先人在卧房，为他讲说《四书》及古史中治乱之道，至深夜不眠。世祖非常高兴地说‘：朕之所以令你从许仲平学习，正是要求你们以治国安邦之道进告我。’今天你们不爱儒士，难道也不想想圣祖神宗爱好儒学的深刻意义吗？而且遵循儒家之道，则必然是君仁、臣忠、父慈、子孝，国家得到治理；反之人伦全失，国家遭乱。你们要乱自己的家，我管不了，但不可以轻儒学之言而乱国家。”这些权势达官听后满面惭色。

不久， 巎巎受任为浙江行省平章政事，翌年又奉诏还京为翰林学士承旨。当时中书平章缺员，近臣想推荐他们的人选，顺帝说：“平章一职我已拟定人选，现正在途中。”所指的是 巎巎，近臣也就不敢再荐别人了。巎巎到京任七日因病去世，时至正五年(1345)五月八日，终年五十一岁。谥文忠。

自当，蒙古族人，英宗时由速古儿赤升监察御史。在大兴县检案情，其中有被冤枉而关押者。此人曾见有骆驼死于道旁，便拿回家腌于瓮中。恰巧当时官府骆驼被盗，搜捕甚急，不问明实情将此人抓去审问，屈打成招。自当审阅其供词，疑为冤案，上报御史台。台臣认为人赃俱在，只是自当怕杀人罢了，不听取他的意见，朝廷另派人去审理，将犯人处死。几天后，辽阳行省捕获了真正盗骆驼的人，死者沉冤才得昭雪。因此人们佩服自当之英明。

泰定二年(1325)，扈驾至上都，弹劾参知政事杨廷玉贪赃罪，由于御史台不将他的劾奏上报朝廷，因而交印回京。皇帝闻知，遣使追回，官复原职。他再上表弹劾杨廷玉，终将他惩处。又弹劾平章政事秃满迭儿，说他入怯薛军之日英宗被刺，必事先知道这场刺杀的阴谋。朝廷不仅不追查，反而赐秃满迭儿黄金腰带。自当便辞去御史之职，后改任工部员外郎。中书省委任他开凿浑河，自当去视察，发现水不常有，徒费民力，难以成功，报告朝廷，该工程乃罢。

三皇后死，皇帝命工部废除原行殿车帐，要全做新的，而自当迟迟不肯按时兴工。工部尚书对他说“：此是奉朝廷特旨，你员外郎若犯错误，则会归罪于我们大家。”自当说：“有罪我一人承担。”不久，皇帝问新做车帐成否，中书省召自当责问，自当要求自己去向皇帝说明。见皇帝奏道：“皇后行殿车帐还新，若改做恐劳民伤财。且先皇后无恶疾，住此车帐无碍。如果必要舍旧更新，则大明殿是世祖住的地方，后来嗣位的历代皇帝岂不是都要改做吗？”皇帝听后大喜，对大臣说“：国家用人，当像自当这样的人，这才可能不误大事。”特赐上尊、金币，并调任吏部员外郎。皇帝欲加太后为太皇太后，命朝臣议论，自当认为不可“：太后称太皇太后于典章规定不合。”众人都说“：英宗何以能加皇太后为太皇太后？”自当说“：英宗是皇太后的孙，当今皇上是皇太后之子，太皇太后之号孙可以称，子不可以称。”皆按自当的意见议定。后改自当为中书客省使，不久又改同佥宣政院事。