武宗即位，起抚辽东。还屯田于军，而劾镇守太监朱秀置官店、擅市诸罪。正德元年历兵左右侍郎。刘瑾初得志，其党朱瀛冒边功至数百人。尚书阎仲宇许之，中锡持不可。瑾大恚，中旨改南京工。明年勒致仕。其冬，逮系诏狱，械送辽东，责偿所收腐粟。逾年事竣，斥为民。瑾诛，起抚大同。中锡居官廉，所至革弊任怨，以故有名。

遣官，不服。中锡偕司礼太监赵忠等往，一讯得实。除名，琮下狱抵罪。擢右副都御史，巡抚宣府。劾罢贪耄总兵官仪，革镇守以下私役军士，使隶尺籍。寇尝犯边，督军败之。引疾归，中外荐。

正德初，历江西察使。宁王宸濠雅重之，时召预曲宴，以金罍为赠。三年冬，擢右佥都御史，巡抚宣府。刘瑾恶完赴阙后期，命以试职视事。明年夏，复改南院，督江防军。完以都御史试职非故事，惧甚，贿瑾，召为左佥都御史。五年，拜兵侍郎。瑾败，言者劾其党附，帝不问。

明年，霸州贼刘六、刘七等起，奉杨虎为首。惠安伯张伟、右都御史中锡师无功，逮系论死。八月，诏完兼右佥都御史提督军务，统京营、宣府、延绥军讨之。行及涿州，忽传贼且京师，命还军卫。会副总兵许泰、游击郤永等败杨虎等于霸州，贼南走，京师始解严。指挥贺勇等再败贼信安，副总兵冯桢复大败之阜城，分兵追击。贼东围沧州。会刘六、七中矢，乃解而南，陷山东县二十。杨虎兵亦北残威县、新河。于是完频请济师。益发辽东、山西诸镇兵逐贼。贼益南，围济宁，焚运舟，转寇曹州。桢、泰、永击斩二千余人，获其魁朱谅。录功，完右都御史，诸将皆增秩。中官谷大用

刘六名，其弟七名宸，文安人也，并骁悍善骑。先是，有司患盗，召、宸及其党杨虎、齐彦名等协捕，频有功。会刘瑾家人梁洪征贿于等不得，诬为盗。遣宁杲、柳尚义绘形捕之，破其家。等乃投大盗张茂。茂家楼重屋，复窖，素招亡命为逋逃主。宦官张忠与邻，茂结为兄，夤缘永成、谷大用、于经辈得豹房，侍帝蹴鞠，而乘间为盗如故。后数为河间参将袁彪所败。茂窘，求救于忠。忠置酒私第，招茂、彪东西坐。酒酣，举觞属彪字茂曰：“彦实吾弟也，自今毋相厄。”又举觞属茂曰：“袁公善尔，尔慎毋犯河间。”彪畏忠，唯唯而已。已，茂为宁杲所擒，等相率诣京谋自首。忠与永成为请于帝，且曰：“必献万金乃赦。”、宸不能办，逃去。既而瑾诛，有诏许自首。等乃诣官。兵奏赦之，令捕他盗自效。等惮要束，未几复叛。党日众，所至，陷城杀将吏。

当是时，、宸等自畿辅犯山东、河南，南下湖广，抵江西。复自南而北，直窥霸州。杨虎等由河北山西，复东抵文安，与等合，破邑百数，纵横数千里，所过若无人。中锡虽有时望，不习兵。伟亦纨袴，见贼，诸将怯，度不能破贼，乃议招抚。谓盗本良民，由酷吏宁杲与中官贪黩所激，若推诚待之，可毋战降也。遂下令：贼所在勿捕，过勿邀击，饥渴则饮之，降者待以不死。贼闻，就抚，相戒毋焚掠。犹豫未定。而朝廷以京军弱，议发边兵。中锡战，则兵未集，抚，则贼时向背，终不得要领。既建议主抚，不能变。会等闻边兵且至，退屯德州桑园。中锡肩舆其营，与酒，开诚谕之。众拜且泣，送为寿。慷慨请降，宸乃仰天咨嗟曰：“骑虎不得下。今奄臣柄国，人所知也。都堂能自主乎？”遂罢会。而是时方诏悬赏格购贼。等侦知之，益疑惧，径去，焚掠如故。独至故城，戒毋犯都堂家。由是，中锡谤大起，谓其以家故纵贼。言官劾之，下诏切责。中锡犹持其说以请。兵尚书何鉴谓“贼诚解甲则贳死，即不然，毋为所诳”既而等终不降，乃遣侍郎陆完督师，而召中锡、伟还。

初，中锡受命讨贼，大学士杨廷和谓杨一清曰：“彼文士耳，不足任也。”竟无功，与伟同下狱论死。中锡死狱中，伟革爵。十一年，巡御史卢雍追讼中锡冤，谓：“贼实听抚，佥事许承芳忌之，潜请益兵，疑贼心。及贼再受约，方至军门，而槛车已就矣。”朝廷乃复中锡官，赐祭，予荫。

陆完，字全卿，长洲人。为诸生。中官王敬至苏，以事曳诸生。诸生竞起击之，完不与。恶完者中之，敬遂首列完名上闻。巡抚王恕极论敬罪，完乃得免。举成化二十三年士。谒选，恕方为吏，曰：“是尝击奄人者，当为御史。”台，果有声。

中锡等受命师，败贼于彰德，既又败之河间，左都御史。然贼方炽，诸将率畏懦，莫敢当其锋，或反与之结。参将桑玉尝遇贼文安村中。、宸窘蹙，民家楼上，自刭。而玉素受贼赂，故缓之。有顷，彦名持大刀至，杀伤数十人，大呼抵楼下。、宸知救至，，杀数人。玉大败。参将宋振御贼枣，不发一矢，城遂陷，死者七千人。

六年三月，贼刘六等起，吏尚书杨一清建议遣大臣节制诸兵。乃荐中锡为右都御史提督军务，与惠安伯张伟统禁兵南征。