晋使回去后，公孙枝劝告穆公说：“过去你不接纳公重耳却接纳晋君，这是你不愿立有德的人而只是立服从你的人。立了却不能如意，打了如果又不能获胜，岂不要遭到诸侯的嘲笑？国君何不等待晋国自己败亡呢？”穆公说：“是这样。过去我不接纳公重耳却接纳夷吾，确实是我不愿立有德的人而想立服从我的人。可是公重耳事实上也不肯国君，我又能说什么呢？晋君在国内杀了丕郑和里克，在国外又背弃给我国城邑的许诺，他自私无信而我总是加惠于他，难没有上天主持公吗？假如有上天的话，我一定能战胜他。”穆公于是集合大夫们登上战车，亲自击鼓指挥攻。晋军溃败，战陷泥泞之中动弹不得。惠公呼叫庆郑说：“快用车来载我逃命！”庆郑说：“你忘恩负义，又废了吉卜，不用我车右，为什么又想搭我的车？我庆郑的战车不值得委屈你来避难！”梁由靡为韩简驾驭战车，迎住秦穆公，将要擒获他，庆郑说：“放了他来救国君！”但也未能救晋君，晋惠公终于被秦军俘获。

秦穆公回到王城，召集大夫们商量说：“杀掉晋君，或者放逐他，或者让他回国，或者恢复他的君位，哪个办法对我们有利？”公絷说：“杀了

有利。放逐他恐怕会激怒诸侯；让他回去国家将多祸患；恢复他的君位，晋国君臣一旦合作，恐将成为你的忧患，不如杀了他。”公孙枝说：“不行。我们在韩地的原野上羞辱了晋国的将士，又要杀他们的国君以加重这羞辱，那么儿想报杀父之仇，臣下想报杀君之仇，结怨何时得了。这事即便不是秦国的，天下人谁不憎恨呢？”公絷说：“我岂是只杀晋君就算完了？我将用公重耳来代替他为君。晋君的无谁人不听说，公重耳的仁德谁人不知。我们战胜大国，是威武。杀无之君而立有，是仁义，胜利后不留后患，是明智。”公孙枝说：“羞辱了一国的将士，又说我立有的国君来理你们，恐怕行不通吧？倘若行不通，必定被诸侯嘲笑。战胜大国却被诸侯嘲笑，不可以说是威武。杀弟弟而立他的哥哥，哥哥假如德于我却忘了他的亲人，不可以说是仁义。假如不忘亲人，就是再次施恩而不成功，不可以说是明智。”穆公问：“那么怎么办呢？”公孙枝说：“不如让他回去，和晋国缔结和约，恢复他的君位，但把他的太人质，让他们父呆在秦国，国家就可以没有祸害了。”穆公因此就这样了，让惠公回晋国，留下圉为人质，秦国开始理河东五城的政事。

君位时烦劳过秦国，饥荒时又吃过秦国卖给我们的粮，秦国三次给我们恩惠而我们都没有报答，所以他们才来侵犯。如今你又兵迎战他们，秦军没有人不愤怒，晋军没有人不懈怠，所以秦军中勇于作战的人多。”惠公说：“不错。但我现在不迎击，回去后秦国一定会经常来犯。匹夫尚且不可受人轻侮，何况国家呢！”惠公命令韩简派使者向秦军挑战，说：“过去秦君的恩惠，我不敢忘记。我有众多的将士，能集合他们作战而不离散。秦君如果退兵回国，正是我所希望的。秦君如果不退兵，我也不会避让。”穆公横握着雕的战戟来见晋军的使者，说：“过去你们国君不能回国，我曾为他担忧。你们国君回国后地位一时还未安定，我牵挂在心。如今他君位已定，军队编练已成，让他整理好阵列，我要亲自见见他。”