幕后人物。

既然中日双方的立场相距甚远，两国和谈代表只得约定明朝再议，当日的谈判又一次不欢而散。

满怀心事的李鸿章从春帆楼走出来，一直对父亲今日举动有些不理解的李经方赶上前低声说道：“父亲，儿子有一事不明，您从二十多年前就提出‘外须和戎，内须变法’的八字方针，可是您今天的态度与您的一贯思想大不一致啊！”李鸿章捋了捋颌下的胡须说道：“经方啊，你以为我是贪生怕死才主张求和的？当初我慎重处理和与战的问题，是因为以北洋一隅之力，搏倭人全国之师，自知不逮。在危急存亡之时，我们势弱，决不能忿于一斗，而应更加深沉忍耐，力求后发制人。即便要打仗，也须打有准备之仗啊！”轻轻地咳嗽一声，他继续说道：“至于我提出的“和戎”思想，你也没有理解透彻。因为我国正面对着数千年未有之变局、数千年未有之强敌的严峻局面，强于用兵，深恐祸患更有不可测者呀！现战端已起，结局已成，安能不去力争？而一味退缩，岂不是去满足倭人的狮子大开口？即使是在谈判桌上，我也要尽量力争为朝廷减轻一些负担，为太后、皇上分忧。”

“万一谈判破裂了呢？”李经方有些忧虑地说道。

李鸿章还没有回答，轿夫已经抬过了轿子。他向李经方摆了下手，首先钻入为首的那乘轿子里。几乘抬轿鱼贯而行，缓缓离开了春帆楼。

马关的街面还算繁华，街上的店铺餐馆一家挨着一家。此时正是下午四时左右，是商店营业的黄金时间，街上来来往往的行人很多。就在李鸿章等人的轿子行走到已距行馆不远的、外滨町附近的一个路口时，拐角处路边的人群中突然窜出一个狼人打扮的青年男子，他迅猛地扑向李鸿章的坐轿。在随行护卫未及反应之时，只见他左手抓住轿杠，右手执枪对准轿内的李鸿章勾动了扳机。由于事出突然，李鸿章不及防备左颊中弹，血流不止登时昏厥过去。一时间，现场大乱行人四处逃避，行刺者趁乱躲入路旁的一个店铺里，然后混入奔跑的人群中溜之大吉。

看到李鸿章已然昏迷不醒，李经方和随员、卫士们在紧急处理了一下伤口后赶快把他抬回行馆，随行的医生史蒂文森当即实行了抢救。经检查，子弹幸好嵌在了颊骨中间，不曾伤到要害地方，李鸿章侥幸死里逃生。

经过紧张救治，李鸿章很快就苏醒了过来。他毕竟是见过大风大狼的人物，虽然伤口疼痛异常，仍然显得非常镇静。他看着染满血迹的官服、内衣，边说边喘息着、吐字困难地叮嘱随从：“此衣务必妥善保存，切记！切记！”

看着他每吐出一个音节，嘴唇张合牵动伤口那痛苦不堪的样子，李经方关切地说道：“父亲，您还是少讲话为好，以免触动伤口。”

李鸿章微微一笑，叹息着说：“中日之战鸿章愧对国人，此血当可报国，以谢罪天下矣！”

3月24日子夜，京师紫禁城景仁宫。

夜已深，光绪皇帝仍然没有入睡。自从得到辽河战役的捷报，皇上一直处于兴奋与彷徨的矛盾心情之中。看到全国上下都对辽河大捷欢欣鼓舞，反对签约的呼声一狼高过一狼，他既感慨民心尚可一用，中国还可一搏；又担心京师的安危，还得顾及太后的懿旨，心中也是左右为难。

看到皇上仍在蹀躞彷徨，不久前因触怒慈禧太后而被降为贵人的珍妃柔声地劝慰：“皇上，您肩负国家重任，应该珍惜御体。有些事情急也无用，还是早些歇息，天一亮还要早朝哩。”

光绪没有理会珍妃的劝慰，而是充满向往地说：“卿卿，朕真想亲自率军上前线与倭人来一次殊死决战！”

珍妃惊讶道：“皇上说笑话了，带兵打仗自然是那些武将的事情，怎能让皇上屈尊贵体，亲自上前线？”