“即如此立意，与妹心事相合，就请明日过来，以便同行。”紫绡，将一纵去了。次日，把行李搬来。林氏正愁女儿无伴，今见颜紫绡同去，甚是喜。

不知不觉过了新，于四月下旬到了小蓬莱，闺臣同紫绡别了众人，上山去了。林之洋等到两月之后，不见回来，十分着急。每日上山探听，那有踪影。看看又是一月，海上秋凉，山林萧瑟。这日正在山上探望，忽遇一个采药的女童。

未知如何，下回分解。

闺臣、紫绡带著母到了林之洋家，婉如同田凤翾都从婆家过来送行。多九公因京中回来，一路过于辛苦，不能回去；小有病，也未过来。林之洋又带了几样货，托丈母江氏在家照应；带著儿、吕氏、闺臣、紫绡，辞别众人，上了海船，一直望小蓬莱发。沿途虽卖些货，也不敢过于耽搁，只向抄近面走去。

次日，闺臣向林氏商议，因父亲至今不归，要到小蓬莱再会寻访。林氏：

路境之人到了岭南，接了缁氏回女儿国去了。及至闺臣到家，亭亭早已起。

当时闺臣拜辞祖先，并向母亲、叔、婶洒泪拜别。因对小峰：“你年纪今已不小，一切也不消再嘱。总之：在家须要孝亲，为官必须忠君，凡有各事，只要俯仰无愧，时常把天地君亲放在心上，这就是你一生之事了。”又向红蕖拜了下去。红蕖急忙跪下：“为何行此大礼？”闺臣滴泪：“你当年替母报仇，忿不顾；又能不惮劳悴，侍奉祖父余年，如此大孝。将来母亲甘旨，妹妹自能侍奉承，无须谆嘱。但愚此番远去，缺了孝，全仗妹妹一人偏劳，你当受我一拜。”二人抆泪起来。林氏又嘱付一番，合家洒泪而别。

“此虽要之事；我因红蕖媳妇业已长成，意秋天替小峰成亲，你何不再耽搁几月，把这喜事办了再去呢？”闺臣：“母亲既有此意，女儿自应在家照应，分分母亲之劳。”忙了几时，到了重吉期，小峰同红蕖成了百年之好，刚过满月，接著尹元差人来接廉亮、棉枫完姻，并接良氏同去。大家饯行，忙了几日，良氏带著儿女去了。闺臣心内虽急如星火，偏偏婉如同田凤翾的哥哥田廷结了婚姻，因田廷父亲向任山南总兵，现在告老，必须等他来年三月回来方能迎娶，林之洋何能离开。闺臣只好呆呆等候。转到了新。那时虽有许多媒人来替闺臣作伐，林氏同女儿商议，闺臣是要等父亲回来随父亲主，林氏只得把媒人回了。

“咱自京师归家，适值咱哥哥颜崖也中武举回来。因父母灵柩久在异乡，心甚不安，同哥哥商量，把灵柩扶归故土，葬在祖茔，才同哥哥回来。到了家中，闻得贤妹就要远行，因此夤夜赶来，一者送行，二者还有一事相商：咱家中现在一无牵挂，贤妹此时迢迢数万里前去寻亲，婉如妹妹闻已婚，此次谅不能同去，贤妹一人未免过于寂寞，咱情愿伴你同去。你意下如何？”闺臣听了，虽觉喜，奈自己别有心事，又不好宣言。踌躇半晌，只得说：“虽承意，但妹此去，倘寻得父亲回来，那就不必说了，设或父亲看破红尘竟自不归，抑或寻不着父亲，妹自然在彼另寻一个修练之计，归期甚觉渺茫。尚望详察。”紫绡：“若以人情事务而论：贤妹自直把伯伯寻来，夫妻父团圆，天乐聚，方了人生一件正事。但据咱想来：团圆之后，又将如何？乐聚之后，又将如何？

再过几十年，无非终归于尽，临期谁又逃过那座荒丘？咱此番同你前去另有痴想，惟愿伯伯不肯回来，不独贤妹可脱红尘，连咱也可逃苦海了。”闺臣忖：“怪不得碑记说他‘幼谙剑侠之术，长通元妙之机’，果然竟有理。”连忙说：

林氏见众人回来，喜非常。闺臣把赴试光景及若各事，都向母亲、叔、婶略略告诉一边，林氏命人大排筵宴，并命外面也摆筵席。原来小峰、廉亮近日都把书籍丢了，求唐请了两位教师，日日跟著习武。当时唐请多九公就在外面听房同教师坐了。饭罢，林婉如、秦小、田凤翾都拜辞，同多九公回去。颜紫绡因闻祖母去世，急急回家，同哥哥颜崖扶柩回籍去了。宋良箴仍把祁氏留下伴。廉锦枫同良氏，廉亮在新房居住。红蕖、良箴、闺臣住在楼上。

闺臣因明日就要起，这晚正在楼上收拾，忽听嗖的一声，撺一片红光，仔细一看，原来是颜紫绡。连忙见礼让坐：“妹闻得扶柩回籍安葬，屡次遣人到府同情，总无消息，那知却已回来。为何夤夜至此？”颜紫绡：

到了四月，翾如姻事才毕。洛承志也遣人来接宋良箴到小瀛洲合卺；林氏替他备办妆奁，即托祁氏送去。匆匆忙忙，一直到了七月，才把上小蓬莱的行期定了。