不几日，到了三月初三试之期，闺臣同了诸位小并天下众淑女齐到礼听考，密密层层，好不闹。到晚散场，各自回寓。过了几日，礼尚书卞滨、侍郎孟谟与同考各官蒋等，把各卷等第俱已看定，选了放榜吉期。正要修本奏，忽然接了一个公呈，系江南、淮甫，河北、河东等有十个女童，为首的名叫史幽探，其次哀萃芳、纪沉鱼、言锦心、谢文锦、师兰言、陈淑媛、白丽娟、国瑞征、周庆覃，或因患病未赴郡考。或缘事故已过试之期，今情急来京，特公呈：“无论当日有无郡考，情愿羽之内面请四题，一补郡考，一补试，如一日之内不能完卷，或文理乖谬，情愿治罪”云云。卞滨、孟谟接了此呈，不能定夺，只得据情奏。旋奉谕旨：“既据该女童等情愿一日之内连补二试，姑如所请，特赐四题，即于明日黎明，著该会同同考各官面试优劣如何，据实速奏。”礼随即传谕。到了第二日清晨，十个女童早已伺候；礼将题目宣示，到晚卷散。次日，卞滨将各卷定了甲乙，即同孟谟修本奏：“所有补考十卷，以文理而论，与前所取各卷互有下；但此卷未经誊录，似未便与前看分别等第。今将各卷恭呈御览，请旨定夺。”武后亲自着了一遍，果然都好，因传旨：

“到了次日，父三人细去打听，原来誊录房失火，把第三场卷尽都烧了，只好启奏，且自放榜，所有第三场卷，随后再补，谁知此人恰恰碰了这个机会，因此得中，岂非考卷遗失也都不妨么？这位不知是何名姓，我们把他记了，或者天缘凑巧，他家竟把文书巧巧差人送来，竟能赶上考期，也来可定。”

“我知尊意了：大约意仍女儿国王，不愿赴试，所以要把文书给了此女，教他冒名替，你便脱回去。妹猜的可是？”若笑：“阿妹如果不弃，肯女儿国的宰相，愚便国王，这有何妨！”兰音笑：“如果了国王，妹少不得要去个宰相。”众小听了，更都不解，齐向兰音细细盘问。

若趁大家谈论，将闺臣拉在一旁：“阿妹可记得去年缁氏伯母要去赴考，我们商量要在县里报假名？彼时因缁氏伯母务要本姓，适值手内拿著一枝瑶钗，就以‘缁瑶钗，为名，那时恐岭南籍贯过多，把他填了剑南。谁知刚才秀英阿听说之人，恰与这个名姓、乡贯相对，年岁又一样。去岁所起赴试文书，恰好愚无意中却又带来。何不成全此人，岂不是件好事？”闺臣喜：“如此现成举，真是不费之惠，若非提起，妹那里记得。此时对著众人莫将缁氏伯母这话，恐亭亭脸上不好看，只说前在家乡，无意拾得这个文书，送给此女便了。”当时若把文书取来，对秀英说知。秀英：“天下那有这等巧事！真令人不解！”亭亭心中早已明白，因说：“我们队里现在并无这个名姓；而且又有印信为凭，可见不是造来的，不必犹疑，速速命人送去，包此人喜。”秀英只得命公送去，并将路上拾取之话说了。不多时，缁瑶钗过来拜见众人，并向秀英再三谢，追问当日拾取之由。若用些言词遮掩过去，又：“阿只投递，如有差错，我们众人自当一力承当。天下岂有将人功名视为儿戏之理！难自己不想上么？”瑶钗听了，这才拜谢而去。

未知如何，下回分解。

秀英：“此女姓缁，名唤瑶钗，祖籍剑南，现年十六岁。”若：“既如此，妹包教他场，倘有差错，都在妹一力承当。”众人听了，都觉不解。兰音笑：

“前日礼所取各卷，例应复试后方准殿试，今既续补十卷，著将前榜暂停张挂，统俟复试后即以复试之榜作为正榜。至史幽探、哀萃芳…十名，或未赶赴郡考，或逾试之期，自应停其殿试；第阅该所呈各卷，文理尚优，况史幽探、哀萃芳二名，朕于《璇玑新图》久知其人，皆属能文之女，自应准其一试。前榜既经停止，其四等再芳等亦著加恩一并试。该一面传谕，即一面速选试期请旨，以免稽延。”卞滨、孟谟接奉此旨，当即示晓谕，一面选了试期。

秦小正听的彀神，忽见闺臣又教众人请猜，不觉发急：“好！你快说罢！何必又教人猜！这段书委实好听，快快接下去，明日妹好好画把扇奉送。”闺臣：“贤妹莫骗我说了，却把扇不送。”小：“妹赌个誓：如要骗你，教我日后遇见一只狗把脚咬血来！”众人听了，猛然一想，不觉好笑。紫绡：“这个‘血’字只怕从那‘赤’字化来的。”婉如听了，鼻中不觉哼了一声。闺臣接著：