是日日上山。不知不觉，到了半月之期，众手收拾开船。林之洋心犹不死，务要约了多九公再到山上看看，方肯开船。多九公只得同了上山，各跑了多时，了几大汗，走的脚无力，这才回归旧路。行了数里，路过小蓬莱石碑跟前，只见上面有诗一首，写的龙蛇飞舞，墨迹淋漓，原来是首七言绝句：

诗后写著：“某年月日，因返小蓬莱旧馆，谢绝世人，特题二十八字。唐敖偶识。”

多九公：“林兄可看见了？老夫久已说过，唐兄必是成仙而去，林兄总不相信。

“论理自应把他送去；倘他角不稳，话来，那便怎好？也罢，俺同九公商量，且把兰音、若暂寄九公家内，同他甥女且去作伴，俺们慢慢再议氏久之计。”

那唐敖妻林氏自从得了唐敖降为秀才之信，日日盼望。后来得了家书，才知丈夫虽回岭南，因郁闷多病，羞归故乡，已同哥嫂上了海船，飘洋去了。林氏听了此信，恐丈夫受不惯海面辛苦，不时焦心，常与女儿小山埋怨哥嫂不了；就是唐夫妇，也是时常埋怨。不知不觉，过了一年。这日，唐小山因想念父亲，闷坐无聊，偶然题了一首思亲诗，是七言律诗一首：

走有半年之久，于次岁六月到了岭南。多九公各自代回去。林之洋同妻女带著兰青、若回家，见了江氏，彼此见礼。众手将行李发来。再细细查唐敖包裹，所有衣履被褥都在行之内，惟笔砚不知去向。林之洋夫妇睹伤情，好不悲。江氏问知详细，也甚叹息，因说：“姑娘那边这两年不时著人问信，并嘱如有回来之期，千万送个信去，以免悬望。”林边洋不觉顿足：“这事教俺怎对妹！他埋怨还是小事，倘悲恸成病，又送一条命，这便怎？”吕氏：“此时莫若暂且隐瞒。俺们见了姑娘，就说姑爷已上长安，等赴试后，方能回来。如此支吾，且保下清静。俟过几时，再作商量。”林之洋：“你上有，不便前去。明日俺去见见妹，只好权且扯谎。但妹夫包裹须要藏好，惟恐妹回来看见，不大稳便。”

他的诗句且不必讲，你只看他‘谢绝世人’四字，其余可想而知。我们走罢，还去痴心寻找甚么！”回到船上，将诗句写，给吕氏诸人看了。林之洋无可奈何，只得著一把泪，听凭众人开船。兰音望着小蓬菜惟有恸哭；婉如、若也泪落不止。登时扬帆往岭南而来。一路无话。

次日，雇了小船，带了手，把女儿国听送银发到船上，向唐家而来。

当时同多九公议定，把兰音，若送了过去。二人摸不著脑，又不敢违拗，只得暂且住下。喜得多九公把两个甥女也接来作伴，一名田凤翾。

一名秦小，幼年都跟多九公读书，生得品貌俊秃，诗书满腹，而且都是一手好针黹，兰音、若就使跟著习学。好在四人年纪相仿，每逢闲暇，谈谈文墨，倒也消遣。林之洋谆托多九公一切照应。回到家中，嘱付丈母女儿千万不可风。

三匝无枝泣夜乌。松荒凉秋月淡，蓬莱缥缈客星孤。

此虽恨非男，缩地能寻计可图。

小山写完，只见唐笑嘻嘻走来，把诗看了，不觉：“满腔思亲之意，句句纸上，不意侄女诗学近来竟如此大！末句意思虽佳，但茫茫大海，从何寻访？大约不久也就同你母舅回来了。”小山侍立一旁：“今日叔父为河满面笑容？莫非得了父亲回来之信么？”唐：“刚才我在学中见了一恩诏，乃盛世矿典，自古罕有。欣逢其时，所以不觉喜。”小山说：“是何恩诏？莫非太后把天下秀才赏了官职，叔父从此可以作官么？”唐笑：“若把天下秀才都去作官，那教书营生倒没人作了。你此诏为何而发？原来太后因女后为帝。

今朝才到源，岂肯舟复游！

逐狼随波几度秋，此幸未付东。

自古少有：今登极以来，十有余年，屡逢大有，天下太平；明年恰值七旬万寿；

因此

吕氏：“刚才兰音甥女要去见他寄母，明日就便把他带去。”林之洋：

梦醒黄梁击唾壶，不归故里觅仙都。九皋有路招云鹤。