叙

史统散而小说兴。始乎周季，盛于唐，而浸yin至于宁，韩非、列御寇诸人，小说之祖也。《吴越chun秋》等书，虽chu炎汉，然秦火之青，著述犹希。迨开元以降、而文人乏笔横矣。若通俗演义.不知何昉？an南宋供奉局，有说话人，如今说书之liu。其文必通俗。其作者莫可专。泥ma倦勒，以太上享天下之养，仁寿清暇，喜阅话本，命内珰日进一帙，当意，则以金钱厚酬。于是内珰辈广求先代奇迹及闾里新闻，倩人敷演进御，以怡天颜。然一览辄置，卒多浮沉内ting，其传布民间者，什不一二耳。然如《沅江楼》、《双鱼坠记》等类.又皆鄙俚浅薄，齿于弗馨焉。暨施、罗两公，鼓chui胡天.而《三国志》、《水浒》、《平妖》诸传，遂成ju观。要以韫玉违时，销熔岁月，非龙见之日所暇也。

皇明文治既郁，靡liu不波，即演义一斑，往往有远过宋人者。而或以为恨乏唐人风致，谬矣。食桃者不费杏、絺縠谗锦。唯时所适，以唐说律宋，将有以汉说律唐，以chun秋战国说律汉，不至于尽扫羲圣之一画不止！可若何？太抵唐人选言，入于文心；宋人通谷，谐于里耳。天下之文心少而里耳多，则小说之资于选言者少，而多资于通俗者多。试今说话人当场描写，可喜可愕，可悲可涕，可歌可舞；再yu捉刀，再yu下拜，再yu决脰，再yu捐金。怯者勇，yin者贞，薄者敦、顽钝者汗下。虽小诵《孝经》、《论语》，其gan人未必如是之捷且shen也。噫！不通俗而能之乎？茂苑野史氏，家藏古今通俗小说甚富，因贾人之请，chou其可以嘉惠里耳者，凡四十zhong，畀为一刻。余顾而乐之，因索笔而弁其首。

绿天馆主人题