且说天瑞带了妻，一路餐风宿，无非是逢桥下，过渡登舟。不则一日，到了山西潞州平县下村。那边正是丰稔年时，诸般买卖好，就租个富人家的房住下了。那个富张员外，双名秉彝，浑家郭氏。夫妻两，为人疏财仗义，好善乐施。广有田庄地宅，只是寸男尺女并无，以此心中不满。见了刘家夫妻，为人和气，十分相得。那刘安住年方三岁，张员外见他生得眉清目秀，乖觉聪明，满心喜。与浑家商议，要过继他个螟蛉之。郭氏心里也正要如此。便央人与天瑞和张氏说：“张员外看见你家小官人，十二分得意，有心要把他个过房儿，通家往来。未知二位意下何如？”天瑞和张氏见富家要过继他的儿，有甚不象意？便回答：“只恐贫寒，不敢仰攀。若蒙员外如此情，我夫妻两住在这里，可也增好些光彩哩。”那人便将此话回复了张员外。张员外夫妻甚是快话，便拣个吉日，过继刘安住来，就叫他张安住。那张氏与员外，为是同姓，又拜他了哥哥。自此与天瑞认为郎舅，往来厚，房钱衣，都不要他了。彼此将及半年，谁想喜未来，烦恼又到，刘家夫妻二，各各染了疫症，一卧不起。正是：

张员外见他夫妻病了，视同骨，延医调理，只是有增无减。不上数日，张氏先自死了。天瑞大哭一场，又得张员外买棺殡殓。过了儿日，天瑞看看病重，自知不痊，便央人请将张员外来，对他说：“大恩人在上，小生有句心腹话儿，敢说得么？”员外：“夫，我与你义同骨，有甚分付，都在不才上。决然不负所托，但说何妨。”天瑞：“小生嫡亲的兄弟两，当日离家时节，哥哥立了两纸合同文书。哥哥收一纸，小生收一纸。怕有些好歹，以此为证。今日多蒙大恩人另相看，谁知命蹇时乖，果然了他乡之鬼。安住孩儿幼小无知，既承大恩人过继，只望大恩人广修德，将孩儿抚养成人长大。把这纸合同文书，分付与他，将我夫妻俩把骨埋祖坟。小生今生不能补报，来生来世情愿驴，报答大恩。是必休迷了孩儿的本姓。”说罢，泪如雨下。张员外也自下泪，满应承，又将好言安他。天瑞就取文书，与张员外收了。捱至晚间，瞑目而死。张员外又备棺木衣衾，盛殓已毕，将他夫妻两棺木权埋在祖茔之侧。

两纸合同各自收，一日分离无限忧。辞故里，往他州，只为这黄苗不救，可兀的心去意难留。

当下各人画个押，兄弟二人，每人收了一纸，待了李社长自别去了。天瑞拣个吉日，收拾行李，辞别兄嫂而行。弟兄两个，皆各泪。惟有杨氏不得他三门，甚是得意。有一只《仙吕赏时》，单着这事：

自此抚养安住，恩同己。安住渐渐长成，也不与他说知就里，就送他到学堂里读书。安住伶俐聪明，过目成诵。年十余岁，五经史，无不通晓。又且为人和顺，孝敬二亲。张员外夫妻珍宝也似的待他。每年秋节令，带他上坟，就叫他拜自己父母，但不与他说明缘故。真是光似箭，日月如梭。捻指之间，又是一十五年，安住已长成十八岁了。张员外正与郭氏商量要与他说知前事，着他归宗葬父。时遇清明节令，夫妻两，又带安住上坟。只见安住指着旁边的土堆问员外：“爹爹年年叫我拜这坟茔，一向不曾问得，不知是我甚么亲眷？乞与孩儿说知。”张员外：“我儿，我正待要对你说，着你还乡，只恐怕晓得了自己爹爹妈妈，便把我们抚养之恩，都看得冷淡了。你本不姓张，也不是这里人氏。你本姓刘，东京西关义定坊居民刘天瑞之，你伯父是刘天

，往他乡趁熟。如今我兄弟三儿，择日远行。我家自来不曾分另，意写下两纸合同文书，把应有的庄田件，房廊屋舍，都写在这文书上。我每各收留下一纸，兄弟一二年回来便罢，若兄弟十年五年不来，其间万一有些好歹，这纸文书便是个老大的证见。特请亲家到来，个见人，与我每画个字儿。”李社长应承：“当得，当得。”天祥便取两张素纸，举笔写：

霜偏打无草，祸来只奔福轻人。

东京西关义定坊住人刘天祥，弟刘天瑞，幼侄安住，只为六料不收，奉上司文书分房减，各趁熟。弟天瑞挈妻带，他乡趁熟。一应家私房产，不曾分另。今立合同文书二纸，各收一纸为照。年月日。立文书人刘天祥。亲弟刘天瑞。见人李社长。