第八回

桃hua山月下遇虎　柏树峪雪中访贤　

话说老残听见店小二来告，说曹州府有差人来寻，心中甚为诧异：“难dao玉贤竟拿我当qiang盗待吗？”及至步回店里，见有一个差人，赶上前来请了一个安，手中提了一个包袱，提着放在旁边椅子上，向怀内取chu一封信来，双手呈上，口中说dao：“申大老爷请铁老爷安！”老残接过信来一看，原来是申东造回寓，店家将狐裘送上，东造甚为难过，继思狐裘所以不肯受，必因与行se不符，因在估衣铺内选了一shen羊pi袍子ma褂，专差送来，并写明如再不收，便是绝人太甚了。

老残看罢，笑了一笑，就向那差人说：“你是府里的差吗？”差人回说：“是曹州府城武县里的壮班。”老残遂明白，方才店小二是漏吊下三字了。当时写了一封谢信，赏了来差二两银子盘费，打发去后，又住了两天。方知这柳家书，确系关锁在大箱子内，不但外人见不着，就是他族中人，亦不能得见。闷闷不乐，提起笔来，在墙上题一绝dao：

沧苇遵王士礼居，艺芸jing1舍四家书。一齐归入东昌府，shen锁嫏媛饱蠢鱼！题罢，唏嘘了几声，也就睡了。暂且放下。

却说那日东造到府署禀辞，与玉公见面，无非勉励些“治luan世用重刑”的话tou。他姑且敷衍几句，也就罢了。玉公端茶送chu。东造回到店里，掌柜的恭恭敬敬将袍子一件、老残信一封，双手奉上。东造接来看过，心中慢慢不乐。适申子平在旁边，问dao：“大哥何事不乐？”东造便将看老残shen上着的仍是棉衣，故赠以狐裘，并彼此辩论的话述了一追，dao：“你看，他临走到底将这袍子留下，未免太矫情了！”子平dao：“这事大哥也有点失于检点。我看他不肯，有两层意思：一则嫌这裘价值略重，未便遂受；二则他受了，也实无用chu1，断无穿狐pi袍子，pei上棉ma褂的dao理。大哥既想略尽情谊，宜叫人去觅一tao羊pi袍子、ma褂，或布面子，或茧绸面子均可，差人送去，他一定肯收。我看此人并非矫饰作伪的人。不知大哥以为何如？”东造说：“很是，很是。你就叫人照样办去。”

子平一面办妥，差了个人送去，一面看着乃兄动shen赴任。他就向县里要了车，轻车简从的向平yin进发。到了平yin，换了两bu小车，推着行李，在县里要了一匹ma骑着，不过一早晨，已经到了桃hua山脚下。再要进去，恐怕ma也不便。幸喜山口有个村庄，只有打地铺的小店，没法，暂且歇下。向村hu人家雇了一条小驴，将ma也打发回去了。打过尖，吃过饭，向山里进发。才chu村庄，见面前一条沙河，有一里多宽，却都是沙，惟有中间一线河shen，土人架了一个板桥，不过丈数长的光景。桥下河里虽结满了冰，还有水声，从那冰下潺潺的liu，听着像似环佩摇曳的意思，知dao是水liu带着小冰，与那大冰相撞击的声音了。过了沙河，即是东峪。原来这山从南面迤逦北来，中间龙脉起伏，一时虽看不到，只是这左右两条大峪，就是两批长岭，冈峦重沓，到此相jiao。除中峰不计外，左边一条大溪河，叫东峪；右边一条大溪河，叫西峪。两峪里的水，在前面相会，并成一溪，左环右转，湾了三湾，才chu溪口。chu口后，就是刚才所过的那条沙河了。

子平进了山口，抬tou看时，只见不远前面就是一片高山，像架屏风似的，迎面竖起，土石相间，树木丛杂。却当大雪之后，石是青的，雪是白的，树上枝条是黄的，又有许多松柏是绿的，一丛一丛，如画上点的苔一样。骑着驴，玩着山景，实在快乐得极，思想zuo两句诗，描摹这个景象。正在凝神，只听“壳铎”一声，觉得tui档里一ruan，shen子一摇，竟gun下山涧去了。幸喜这路，本在涧旁走的，虽gun下去，尚不甚shen。况且涧里两边的雪本来甚厚，只为面上结了一层薄冰，zuo了个雪的包pi。子平一路gun着，那薄冰一路破着，好像从有弹鐄的褥子上gun下来似的。gun了几步，就有一块大石将他拦住，所以一点没有碰伤。连忙扶着石tou，立起shen来，那知把雪倒戳了两个一尺多shen的窟窿。看那驴子在上面，两只前蹄已经立起，两只后蹄还陷在路旁雪里，不得动弹。连忙喊跟随的人，前后一看，并那推行李的车子，影响俱无。

你dao是甚么缘故呢？原来这山路，行走的人本来不多，故那路上积的雪，比旁边稍为浅些，究竟还有五六寸shen，驴子走来，一步步的不甚吃力。子平又贪看山上雪景，未曾照顾后面的车子，可知那小车lun子，是要压倒地上往前推的，所以积雪的阻力显得很大，一人推着，一人挽着，尚走得不快，本来去驴子已落后有半里多路了。申子平陷在雪中，不能举步，只好忍着xing子，等小车子到。约有半顿饭工夫，车子到了，大家歇下来想法子。下tou人固上不去