“我们敝上请你老人家去走一趟。”老残：“你是哪衙门来的，你们贵上是谁？”那差人：“我们敝上是阎罗王。”老残听了一惊，说：“然则我是要死了吗？”那差人答：“是。”老残：“既是死期已到，就同你走。”那差人：“还早着呢，我这里今天传的五十多人，你老人家名次在尽后呢！”手中就捧上一个单上来。看真是五十多人，自己名字在三十多名上边。老残看罢说：“依你说，我该甚么时候呢？”那差人：“我是私情，先来给你老人家送个信儿，让你老人家好预备预备，有要话吩咐家人好照着办。我等人传齐了再来请你老人家。”老残说：“承情的很，只是我也没有甚么预备，也没有什么吩咐，还是就同你去的好。”那差人连说：“不忙，不忙。”就站起来走了。

忽见前面有个小童，一一的来了，正想找他问个路，径走到面前，原来就是周小二。这周小二是本宅东一个小人家的娃，前两个月吊死了的。老残看见他是个熟人，心里一喜，喊：“你不是周小二吗？”那周小二抬一看，说：“你不是铁二老爷吗？你怎么到这里来？”老残便将刚才情形告诉说了一遍。周小二：“你老人家真是怪脾气。别人家赖着不肯死，你老人家着急要死，真是稀罕！你老人家此刻打算怎样呢？”老残：“我要见阎罗王，认不得路。你送我去好不好？”周小二：“阎罗王门我不去，我送你到门罢！”老残：“就是这么办，很好。”说着，不消费力，已到了阎罗王门了。周小二说：“你老人家由这东角门去罢。”老残：“费你的心，我没有带着钱，对不住你。”周小二：“不要钱，不要钱。”又一一的去了。

煞是可怪，此次来，月也看不见了，街市也不是这个街市了，天上昏沉沉的，像那刮黄沙的天气将晚不晚的时候。走了许多路，看不见一个熟人，心中甚是纳闷，说：“我早知如此，我不如多赏一刻明月，等那差人回来同行，岂不省事。为啥要这么着急呢？”

老残了东角门，约有半里多路，到了二门，不见一个人。又了二门，心里想：“直往里跑也不是个事。”又走有半里多路，见是个殿门，不敢造次，心想：“等有个人来再讲。”却见东边朝房里走一个人来。老残便迎了上去。只见那人倒先作了个揖，中说：“补翁，久违的很了。”老残仔细一看，见这人有五十多岁，八字黑须，穿了一件天青褂，仿佛是呢的，下边二蓝夹袍。满面笑容问：“阁下何以至此？”老残把差人传讯的话说了一遍。那人：“差人原是个好意，不想你老兄这等急，先跑得来了，没法只好还请外边去散步一回罢。此刻是五神问案的时候，专讯问那些造恶犯罪的人呢。像你老兄这起案，是个人命牵连，与你毫不相。不过被告一咬定，须要老兄到一到案就了结的。请去游玩游玩，到时候我自来奉请。”

老残一人坐在轩中，想想有何吩咐，直想不。走到窗外，觉得月明如昼，景象清幽，万无声籁，微带一分凄惨的滋味。说：“嗳！我还是睡去罢，他甚么呢。”走到自己卧室内，见帐垂着，床前一双鞋放着。心内一惊说：“呀！谁睡在我床上呢？”把帐揭开一看，原来便是自己睡得正熟。心里说：“怎会有两个我来？姑且摇醒床上的我，看是怎样。”极力去摇，原来一毫也不得动。心里明白，：“此刻站着的是真我，那床上睡的就是我的尸首了。”不觉也堕了两泪，对那尸首说：“今天屈你冷落半夜，明早就有多少人来哭你，我此刻就要少陪你了。”回首便往外走。

老残了“费心”，径二门之外，随意散步。走到西角门内，看西面有株大树，约有一丈多的围圆，仿佛有一个人立在树下。心里想走上前去同他谈谈，这人想必也是个无聊的人。及至走到跟前一看，原来是个极熟的人。这人姓梁名海舟，是前一个月死的。老残见了不觉大喜，喊：“海舟兄，你在这里吗？”上前作了一个揖。那梁海