作姻亲。初时这余家巷的余家还和一个老乡绅的虞家是世世为婚姻的，这两家不肯同方家亲。后来这两家了几个没廉耻不才的人，贪图方家赔赠，娶了他家女儿，彼此起亲来。后来的多了，方家不但没有分外的赔赠，反说这两家仰慕他有钱，求着他亲。所以这两家不顾祖宗脸面的有两人：一是呆，那呆有八个字的行为：“非方不亲，非彭不友。”一是乖，那乖也有八个字的行为：“非方不心，非彭不。”这话是说那些呆而无耻的人，假使五河县没有一个冒籍姓方的，他就可以不必有亲；没有个中士姓彭的，他就可以不必有友。这样的人，自己觉得势利透了心，其实呆串了！那些的，心里想着同方家亲，方家又不同他。他却不肯说来，只是嘴里扯谎吓人，说：“彭老先生是我的老师。彭三先生把我邀在书房里说了半天的知心话。”又说：“彭四先生在京里带书来给我。”人听见他这些话，也就常时请他来吃杯酒，要他在席上说这些话吓同席吃酒的人。其风俗恶赖如此。

那日，余有重接着哥哥来，拜见了，备酒替哥哥接风，细说一年有余的话。吃过了酒，余大先生也不往房里去，在书房里，老弟兄两个一床睡了。夜里，大先生向二先生说要到无为州看朋友去。二先生：“哥哥还在家里住些时。我要到府里科考，等我考了回来，哥哥再去罢。”余大先生：“你不知。我这扬州的馆金已是用完了，要赶着到无为州去几两银回来过长夏。你科考去不妨，家里有你嫂和弟媳当着家。我弟兄两个，原是关着门过日，要我在家怎的？”二先生：“哥这番去，若是多丰得几十两银，回来把父亲母亲葬了。灵柩在家里这十几年，我们在家都不安。”大先生：“我也是这般想，回来就要这件事。”

又过了几日，大先生往无为州去了。又过了十多天，宗师牌到，临凤。余二先生便束装住凤，租个下住下。这时是四月初八日。初九日宗师行香。初十日卦牌收词状，十一日挂牌考凤八属儒学生员。十五日发生员覆试案来，每学取三名覆试。余二先生取在里面。十六日去覆了试，十七日发案来，余二先生考在一等第二名，在凤一直住到二十四，送了宗师起，方才回五河去了。

这余有达，余有重弟兄两个，守着祖宗的家训，闭读书，不讲这些隔帐的势利。余大先生各府、州、县作游，相与的州、县官也不少，但到本县来总不敢说。因五河人有个牢不可破的见识：总说但凡是个举人、士，就和知州、知县是一个人，不甚么情都可以去说，知州、知县就不能不依。假使有人说县官或者敬那个人的品行，或者说那人是个名士，要来相与他，就一县人嘴都笑歪了。就像不曾中过举的人，要想拿帖去拜知县，知县就可以叉着膊叉来。总是这般见识。余家弟兄两个，品行、文章是从古没有的。因他家不见本县知县来拜，又同方家不是亲，又同彭家不是友，所以亲友们虽不敢轻他，却也不知敬重他。

大先生来到无为州，那州尊着实念旧，留着住了几日，说：“先生，我到任未久，不能多送你些银。而今有一件事，你说一个情罢，我准了你的。这人家可以得四百两银，有三个人分；先生可以分得一百三十多两银，权且拿回家去了老伯、老伯母的大事。我将来再为情罢。”余大先生喜，谢了州尊，去会了那人。那人姓风，名影，是一件人命牵连的事。余大先生替他说过，州尊准了，来兑了银，辞别知州，收拾行李回家。因走南京过，想起：“天长杜少卿住在南京利涉桥河房里，是我表弟，何不顺便去看看他？”便城来到杜少卿家。杜少卿来接着，一见表兄，心里喜，行礼坐下，说这十几年阔别的话。余大先生叹：“老弟，你这些上好的基业，可惜弃了！你一个大老官的人，而今卖文为活，怎么的惯！”杜少卿：“我而今在这里，有山川朋友之乐，倒也住惯了。不瞒表兄说，我愚弟也无甚么嗜好，夫妻们带着几个儿，布衣蔬，心里淡然。那从前的事，也追悔不来了。”说罢，奉茶与表兄吃。吃过，杜少卿自己走去和娘商量，要办酒替表兄接风。此时杜少卿穷了，办不起，思量方要拿东西去当。这日是五月初三，却好庄耀江家送了一担礼来与少卿过节。小厮跟了礼，拿着拜匣，一同走了来，那礼是一尾鲥鱼，两只烧鸭，一百个粽，二斤