席坐了，公吩咐一声叫：“焚香。”只见一个发齐眉的童，在几上捧了一个古铜香炉去，随即两个家来放下帘，就去了。足有一个时辰，酒斟三巡，那两个家又来把帘卷上。但见书房两边墙上，板里，都香气来，满座异香袭人。鲁编修觉飘飘有凌云之思。三公向鲁编修：“香必要如此烧，方不觉得有烟气。”编修赞叹了一回，同蘧公谈及江西的事，问：“令祖老先生南昌接任便是王讳惠的了？”蘧公孙：“正是。”鲁编修：“这位王尊却是了不得，而今朝廷捕获得他甚。”三公：“他是降了宁王的。”鲁编修：“他是江西保荐第一能员，及期就是他先降顺了。”四公：“他这降，到底也不是。”鲁编修：“古语得好：‘无兵无粮，因甚不降？’只是各伪官也逃脱了许多，只有他领着南赣数郡一齐归降，所以朝廷尤把他罪状的狠，悬赏捕拿。”公孙听了这话，那从前的事，一字也不敢提。鲁编修又说起他请仙这一段故事，两公不知。鲁编修细说这件事，把《西江月》念了一遍，后来的事逐句讲解来，又：“仙乩也古怪，只说他归降，此后再不判了。还是吉凶未定。”四公：“‘几者，动之微，吉之先见。’这就是那扶乩的人一时动乎其机。说是有神仙，又说有灵鬼的，都不相。”换过了席，两公把蘧公孙的诗和他刻的诗话请教，极夸少年才。鲁编修叹赏了许久，便向两公问：“令表侄贵庚？”三公：“十七。”鲁编修：“悬弧之庆，在于何日？”三公转问蘧公孙。公孙：“小侄是三月十六亥时生的。”鲁编修了一，记在心里。到晚席散，两公送了客，各自安歇。

当下让到书房里。陈和甫举四面一看，见院宇沉，琴书潇洒，说：“真是‘天上神仙府，人间宰相家’！”说毕，将椅移近跟前：“鲁老先生有一个令，年方及笄，晚生在他府上，是知的。这位小，德温良，才貌众。鲁老先生和夫人因无息，如掌上之珠，许多人家求亲，只是不允。昨在尊府会见南昌蘧太爷的公孙，着实他才华，所以托晚生来问，可曾毕过姻事？”三公：“这便是舍表侄，却还不曾毕姻。极承鲁老先生相，只不知他这位小贵庚多少？年命可相妨碍？”陈和甫笑：“这个倒不消虑。令表侄八字，鲁老先生在尊府席上已经问明在心里了。到家就是晚生查算，替他两人合婚。小少公孙一岁，今年十六岁了。天生一对好夫妻。年、月、日、时，无一不相合。将来福寿绵长，孙众多，一些也没有破绽的。”四公向三公：“怪他前日在席间谆谆问表侄生的年月。我是因甚么，原来那时已有意在那里。”三公：“如此极好。鲁老先生错，又蒙陈先生你来作伐，我们即刻写书与家姑丈，择吉央媒到府奉求。”陈和甫作别：“容日再来请教，今暂告别，回鲁老先生话去。”两公送过陈和甫，回来将这话说与蘧公孙：“贤侄既有此事，却且休要就回嘉兴。我们写书与太爷，打发盛从回去取了回音来，再作理。

又过了数日，蘧公孙辞别回嘉兴去，两公又留了一日。这日，三公在内书房写回复蘧太守的书。才写着，书童来：“看门的禀事。”三公：“着他来。”看门的：“外面有一位先生，要求见二位老爷。”三公：“你回他我们不在家，留下了帖罢。”看门的：“他没有帖，问着他名姓，也不肯说，只说要面会二位老爷谈谈。”三公：“那先生是怎样一个人？”看门的：“他有五六十岁，上也的是方巾，穿的件茧紬直裰，象个斯文人。”三公惊：“想是杨执中来了。”忙丢了书，请四公来，告诉他如此这般，似乎杨执中的行径；因叫门上的：“去请在厅上坐，我们就来会。”看门的应诺去了，请了那人到厅上坐下。两公来相见，礼毕，奉坐。那人：“久仰大名，如雷耳，只是无缘，不曾拜识。”三公：“先生贵姓，台甫？”那人：“晚生姓陈，草字和甫，一向在京师行。昨同翰苑鲁老先生来游贵乡，今得瞻二位老爷丰采。三老爷耳白于面，名满天下；四老爷土星明亮，不日该有加官晋爵之喜。”两公听罢，才晓得不是杨执中，问：“先生于风鉴？”陈和甫：“卜易、谈星，看相、算命，内科、外科，内丹、外丹，以及请仙判事，扶乩笔箓，晚生都略知一二。向在京师，蒙各院大人及四衙门的老先生请个不歇，经晚生许过他升迁的，无不神验。不瞒二位老爷说，晚生只是个直言，并不肯阿谀趋奉，所以这些当大人，俱蒙相。前日正同鲁老先生笑说，自离江西，今年到贵省，屈指二十年来，已是走过九省了！”说罢，哈哈大笑。左右捧上茶来吃了。四公问：“今番是和鲁老先生同船来的？愚弟兄那日在路遇见鲁老先生，在船上盘恒了一日，却不曾会见。”陈和甫：“那日晚生在二号船上，到晚，才知二位老爷在彼。这是晚生无缘，迟这几日，才得拜见。”三公：“先生言论轩，愚兄弟也觉得恨相见之晚。”陈和甫：“鲁老先生有句话托晚生来面致二位老爷，可借尊斋一话。”两公：“最好。”