雯青了东屋，看金升署了一回。那时天已黑，屋里乌，伸手不见五指，金升在网篮内翻洋蜡台，将要上。雯青摇手：“且慢。”一边说，一边就掀帘来。只见对面房静悄悄的下着帘，帘内灯烛辉煌。雯青忙走上几步，伏在帘边一张，只见庄、鱼两人盘对坐在炕上，当中摆着个炕几，几上堆满了无数的真珠盘金表、钻石镶嵌小八音琴，还有各西洋巧玩意儿，映着炕上两枝红烛，越显得五迷离，宝光闪烁。几尽却横着一只香楠雕画匣，匣旁卷着一个玉潭锦签的大手卷。只见稚燕却只顾把那些玩意一样一样给伯看，伯笑：“这东西，难也是贡的吗？”稚燕正：“你别小看了这个。我们老人家一尽忠报国的意思，全靠它哩！”伯愣了愣。稚燕忙接说：“这个不怪你不懂。近来小主人很愿意维新，极喜西法，所以连这些新样的小东西，都得了不得。不过这个意思外人还没有知，我们老人家给总连公公是拜把，是他通的信。每回上里去，总带一两样在袖里，奏对得兴，就呈了。伯，你别当它是玩意！我们老人家的苦心，要借这小东西，引起上推行新政的心思。”伯领会，顺手又把那手卷慢慢摊来，一面看，一面说：“就是这一样东西送给尊大人，不太菲吗！”稚燕哈哈笑：“你真不知我们老爷的脾气了。他一生饱学，却没有结上一个正途功名，心里常常不平，只要碰着正途上的名公卿，他事事偏要争胜。这会儿，他见潘八瀛搜罗商彝周鼎，龚和甫收藏宋椠元钞，他就立了一个愿，专收王

：“把行李搬往东厢，不许多事。”此时那少年见雯青气概堂皇，说话又来得正大，知不是寻常过客，倒反过脸，很足恭地还了一揖，问：“不敢动问尊驾姓大名？”雯青笑：“不敢，在下就是金雯青。”那少年忽然脸上一红：“呀，可了不得，早知是金老伯，就是尊价人太甚，也不该给他争执了！可恨他终究没提个金字，如今老伯只好宽恕小侄无知冒犯，请里边去坐罢，小侄情愿奉让正屋。”雯青说不必，却大踏步走中堂，昂然上坐。那少年只好下首陪着。紫膛脸的坐在旁边。雯青：“世兄大名，不是一个‘南’字，雅篆叫稚燕吗？这是兄弟常听令尊说的。”那庄稚燕只好应了个“是”雯青又指着那紫膛脸的：“倒是这位，没有请教。”那个紫膛脸的半天没有他嘴外，但是看看庄稚燕如此奉承，早忖是个大来，今忽然问到，就恭恭敬敬站着：“职鱼礼，号伯，山东济南府人。因引见京，在沪上遇见稚燕兄，相约着同行的。”雯青。庄稚燕又几回请雯青把行李搬来，雯青连说不必。

却说这中堂正对着那个围场，四扇大窗开，场上的事一目了然。雯青嘴说不必的时候，两只却只看着金升等搬运行李下车。还没卸下，忽听门外一阵鸾铃，珰珰的自远而近。不一会，就见一纯黑的大骡，如风地卷店来。骡上骑着一位六尺来的材，红颜白发，大长眉，一雪一般的长须。编蒲遮日帽，穿乌绒阔镶的乐亭布袍，外罩一件韦陀金边图鲁夹砍肩，脚蹬一双绿盖板快靴，一手背着个小包儿，一手提着丝缰，直闯到东厢边，下了骡，把骡系在一棵树上，好象定下似的，不问长短，走东厢，拉着一把椅就靠门坐下，声叫：“伙计，你把这骡好生喂着，委屈了，可问你！”那伙计连声应着。待走，老者又喊：“回来，回来！”伙计只得垂手站定。老者：“回带了开来，打脸，沏茶，别忘了！”那伙计又站了一回，见他无话方走了。金升正待把行李搬厢房，见了这个情形，忙拉住了店主人，瞪着问：“你说东厢空着，怎么又留别人？”那店主赔着笑：“这事只好求二爷包荒些，东厢不是王老爷来，原空着在那里。谁知他老偏又来到。不瞒二爷说，别人早赶了。这位王老爷，又是城里半街上有名的大刀王二，是个好汉，江湖上谁敢得罪他！所以只好求二爷回回贵上，咱们商量个好法才是。”一句话没了，金升跺脚喊：“我不知什么‘王二王三’，我只要屋！”场上吵嚷，雯青、稚燕都听得清清楚楚。雯青正要开，却见稚燕走到阶上喊：“你们嚷什么，把金大人的行李搬这屋里来就得了！”回过来，向着阶上几个家人：“你们别闲着，快去帮个忙儿！”众家人得了这一声，就一哄上去，不由金升作主，七手八脚把东西都搬来。店家看有了住，慢慢就溜开。金升拿铺盖铺在东首屋里炕上，嘴里还只咕噜。雯青只不见不闻，由他们去闹。直到拾掇停当，方站起来向稚燕：“承世兄不弃，我们一夜邻居吧！”稚燕：“老伯肯容小侄奉陪，已是三生之幸了！”雯青了“岂敢”，就拱手：“大家各便罢！”说完，两个俊童就打起帘。