来龙驭清命穆言鼎进房，自己一直待在门外，探听房中对答，并不现身，以免紫缘有所警觉。

龙驭清道：“穆先生可有斩获？”穆言鼎又摇了摇头，道：“老夫无能，愧对掌门。这文武七弦琴，非掌门所能拥有，亦非老夫所能拥有。我数十年来的苦练，得益不如今天一日。”龙驭清眉头一皱，道：“穆先生何出此言？”

穆言鼎却不回答，说道：“掌门，我活了七十多年，大半心力都费在皇陵派上，若掌门肯念老夫有此苦劳，请应允老夫一个请求。”

龙驭清大奇，心道：“穆言鼎素来要强好胜，鲜少出言求人，到底有何古怪？”当下并不答应，说道：“你且说来听听。”

穆言鼎道：“老夫斗胆，希望掌门放了这位紫缘姑娘，还她自由。”

此言一出，龙驭清勃然变色，道：“为什么？”

穆言鼎说道：“这紫缘本是无辜，掌门既已不可得知文武七弦琴之秘，又何必牵连于她？此女才艺非凡，远胜于我，老夫日后还欲向她多多请教。如此为难一个姑娘，亦不免于我皇陵派威名有损。”

龙驭清本想让穆言鼎诱使紫缘弹奏文武七弦琴，藉此观察其中奥妙，没想到他不仅一无所获，居然还为紫缘说话，不禁大怒，却不发作出来，只是冷笑几声，道：“我不能得到文武七弦琴中的武学？嘿嘿，岂有此理！”一回身，举步便行，忽又停步，道：“这“罪恶渊薮”之中，多的是稀奇古怪的刑罚。这紫缘一日不说，便叫她多受一日苦楚。要是到了夺香宴还不说，哼哼，那就让寇非天他们慢慢去料理罢！”

自此之后，一天天接近八月十五，随着夺香宴之期逼近，文渊和大小慕容、蓝灵玉等也已准备出海，这日已进了永定府境内，在乐亭县落脚，随时都可出海前往红石岛。夺香宴将至，滨海城镇皆可能有来自武林各路的奸邪之徒，是以华瑄和云霄派诸女仍留在京城附近，以免惹人注意，多生事端。

自文渊看了四非人的夺香宴礼单，本料想紫缘暂可平安，后来听慕容修对莫非是似乎甚为忌惮，心中又感担忧，数日来一直坐立不安，难以定神，来到乐亭，仍是如此。小慕容见他连日忧心如捣，心里不忍，想找个法子让他心情转好，也不知如何是好。

这天是八月初十，明月未圆，离夺香宴已只五天光景。慕容修故意出手豪阔，当夜选了一间富商巨贾来往的客店投宿，避开武林人物，以免多生事端。

多日路程之中，四人都是各住一房，今日自也相同。因为有蓝灵玉同行，文渊和小慕容也不好意思同住。只是一路上蓝灵玉心事重重，文渊想问她何以未曾与石娘子等回巾帼庄，竟是不得其便。

次日一早，文渊醒来，颇感气闷，推开了窗子，遥望出去，只见远方便是浩瀚汪洋，海天一线，无穷无尽。文渊心道：“那什么红石岛，便是在这大海之中，说不定紫缘已经到了那里。”

他站在窗边，闭上双眼，隐隐似闻波涛之声在耳边响起，心中思绪也如潮水起伏：“这次若能救回紫缘…不，是救回紫缘不可，以后无论如何，也得保护好她。紫缘也好，小茵也好，师妹也好，不管谁出了意外，对我都是不可原谅的罪过。”

想着想着，文渊睁开了眼，双掌朝着自己，凝视掌心，心道：“世上的一切似乎都很容易失去。我懂事以来，未曾见过爹娘一面，师父养育我长大，此时却也已过世。任师叔将文武七弦琴赠送与我，也被龙驭清夺去。在长陵地宫，我又差点失去了小茵。这一次，又让紫缘身处险地。人生在世，能掌握的事物真是太渺茫了。”