植弟今年一病，百事荒废，场中又患目疾，自难见长。温弟的天分，在弟弟中算第一，只是牢太多，情太懒，近来听说回家后，还是经常发牢，或者几个月不拿笔。我家之所以无人继起，各位弟弟的责任较轻，温弟实在是自暴自弃，不能把责任推诿到命运。

王衡臣在闰月初九引见，用为知县，以后在月底搬到下洼一个庙里住，竟在九月初二日晚无缘无故死了。前一天晚上，还和同住的文任吾谈到二更。第二天早皈时，奇怪他不起床，打开门一看，已经死了。生与死的理，好人的这报应，真不可解，一看，已经死了。生与死的理，好人的这报应，真不可解。

亏还不甚为害，听它去。湖南的榜已发，我们县时一个也没有中。沅弟信中，说温弟的文章黄丽鹬皇，也被压抑，不知各位弟弟中将来的科名究竟如何？以祖宗的积德、父亲、叔父的居心立行，则各位弟弟应该可以多受些挫折。各位弟弟的年华正盛，就是稍微迟考一科，也不是就过时了。只是愚兄近年以来，事务日多，业神日耗，常常希望各位弟弟有继之而起的人，长住京城，为我助一臂之力。并且希望各位弟弟分重任，我也想稍为休息一下，却不能实现，使我心里到无靠。

家乡劝捐，弥补亏空的事，我前不久有信说到，万万不可以勉勒派，我县的亏空，亏于这收员的占一半，亏于书吏的占一半，老百姓是无辜的。从来书吏的中间得利，上面吃官，下面吃民，名义上是包征包解，其实当征的时侯，便把百姓鱼而吞吃。当解送的时侯，又以官为招引的雉而从中播。官索取钱粮于书吏手上，好比从虎狼里讨，再四请求，还是不肯吐，所以积累成大亏。并不是实欠在民，也不是官员自己侵吞了。今年父亲议定粮饷的事，一破从前包征包解的陋风，实在是官民两利，所不利的，只是书吏。就是见制台留朱公，也造福桑粹不小，各位站弟应该都帮父亲大人办成这件事只是捐钱补亏空，不要之大急，一定要人人自愿捐才行。如果稍微有勒派，那么一件好义的事，反而成了厉民之举，将来或者反而为书吏找到借，并且必然串通劣绅，闹着要恢复包征收包解送，千万不可不早为防备。

我常常看见朋友中牢太甚的人，后来一定抑。如吴（木云）台、凌获舟之，数也数不清。因为无缘无故而怨天，天也不会答应；无缘无故而尤人，人也不会服。应之理，自然随之。温弟所的环境，是读书人中最的境遇。动不动就怨尤满腹，百不如意，实在使我不理解。以后务宜努力去掉这个病，以吴枟台、凌获舟为前的大戒。凡遇到牢要发之时，就反躬自思，我有哪些不足，而积蓄了这不平之气，猛然内省，决然去掉。不仅平心谦抑，可以早得科名，也是养这和气，可以稍微减少病痛。万望温弟再三细想，不要以为我的话是老生常谈，不值得理会。

王晓林先生在江西为钦差，昨天有圣旨，命他署理江西巡抚，我署理刑，恐怕要到明年才能卸。袁漱六昨又生一女，共四女，已死了两个，又丧了兄，又丧了弟，又一个差事不得，究翰林真是太难当了。黄麓西由江苏引见京，与过去初中士时的气象泅然不同，他居然有经济才能。

梁恃御银二百两，月内一定要送去。凌宅的二百两，也已经兑去。官车来，兑六、七十两，为送亲族用，也一定不能缓了。但京城家里近来很难窘迫，除上述几不可再兑。信写得不详细，其余容以后再写。兄国藩。（咸丰元年九月初五日）