两江总督端方麾下的巡防营也整编为了新式陆军，从英国人那里购买了武装备。两江向来都是中国最富庶的地方，充足的财力让端方直接拉起了五个镇，六万人的兵力。而湖广的新军同样不可小觑，一共整编了4个镇又三个混成协，总兵力六万多人，比两江的兵力更多。另外，汉兵工厂为湖广新军提供了足够的武装备，虽然不如北洋新军的武装备先，但是，能够自产武无疑是一个极大的优势。而袁世凯的巩县兵工厂还是没影的事。

“不行，我们得防备东北才行。至少在我们解决两江和湖广的时候，他们不能给我们添。否则的话，局势就将一发不可收拾了。”袁世凯说。

唐绍仪没有多说什么，这些外国势力一方面支持袁世凯的北洋政府，另外一方面又积极的扶持地方势力，显然是为了各自的利益打算的。

袁世凯脸上闪过了一丝不自然。

方之后，再沿江逆而上，彻底的解决掉张之。”段祺瑞说。短时间内动十多万人攻两江和湖广，这已经是北洋陆军最大的实力了。毕竟，燕京还需要留下一个镇。山海关方向也还需要留下一个镇来警戒东北。

“大人，如果没有外力的影响的话，这一战我们一定能够打败两江和湖广的。”王士珍和段祺瑞纷纷说。他们也不敢打绝对的包票。毕竟，中国的局势太负责了。

“看来，这一战我们已经赢定了！”袁世凯那张胖脸上，堆满了笑容。

“如果我们能够快速解决端方和张之的话，就不会有什么问题了。最大的麻烦应该是东北。东北的那个家伙都是野心的。这一年来他们也没少行扩军。据我们掌握的情报，东北几个军阀的总兵力恐怕已经超过二十万人了。”王志珍接着说。

段祺瑞了：“二则是其他的地方势力会趁机攻我们了。”

燕京距离东北太近了，只要一过了山海关，东北的军队就能够长驱直直接杀向燕京了。到时候，大军在南方的话，拿什么去抵挡这些东北军阀？说不定，北洋政府都会完。

“哦？芝泉，有什么好办法，快快来。”袁世凯顿时一喜。

袁世凯不由得有些烦躁，他这个总理大臣能够控制的地方还是极其有限。特别是南方的富庶之地都在地方实力派的掌控之中。

“大人，我们可以请求英国人向日本、国以及俄国施压。这样的话，或许会给我们争取足够的时间。”唐绍仪提议。

“这只是治标不治本的办法。”袁世凯摇了摇。

“英国人不会为难我们的，朱尔典公使已经表态支持我们了。”

“外力是指哪些方面？”这是北洋第一次的以武力来对付那些地方势力。所以，袁世凯希望能够一战而胜。否则的话，这会对北洋构成严重的影响的。

“大人，东北现在分成了四家，其中家和吴家已经联姻，形成了一个整了，可以把他们看作是一家了。获得了吉林和黑龙江两省，加上国人的支持，吴家的实力已经成为奉系军阀当中的老大了。这必然会使得冯家和张家担心我们或许可以从这方面来想办法，让东北先起来。”段祺瑞说。

“大人，我们担心的外力主要有以下几个方面。一是外国人的预。长江域主要是英国人的势力范围。两江和湖广和英国人都有联系。”段祺瑞说。

“这些洋鬼，难还嫌中国不够吗？一个混的中国，对他们也没有好。”徐世昌恨恨的说。

“大人，卑职倒是有一个办法，如果成功的话，不仅可以让东北无暇顾及关内，更会使得东北的实力受到极大的削弱，从而不会再对我们构成威胁。等我们统一了关内之后，更是可以一举挥军关，解决掉他们。”段祺瑞说。

“大人，东北的形势有些复杂，除了那几个军阀之外，还有外国势力手其中。日本人、俄国人甚至是国人都手了。张雨亭的后是日本人，冯麟阁的后有俄国人的影。而吴兴权则是得到了国人的支持。”外大臣唐绍仪说。

“混，他们哪来的那么多钱扩军？”袁世凯大怒。他的北洋军现在也才十五万人而已。东北几个土霸王居然已经有二十万人了，这不是比北洋陆军还要多了吗？