却说刘元普一日正在书斋闲玩古典，只见门上人报：“外有母二人称西粤人氏，是老爷至亲戚，有书拜谒。”元普心下着疑，想：“我那里来这样远亲？”便且教请。母二人走到前，施礼已毕。元普：“老夫与贤母在何识面？实有遗忘，伏乞详示。”李郎笑：“家母、小侄其实不曾得会。先君却是伯父至。”元普便请姓名。郎：“先君李逊，字克让；母亲张氏；小侄名彦青，字郎，本贯西粤人氏。先君因赴试，落京师，以后得第，除授钱塘县尹，一月亡。临终时怜我母无依，说有洛刘伯父是幼年八拜至，特命亡后赍了手书，自任所前来拜恳。故此

却说汴京有个举李逊，字克让，年三十六岁；亲妻张氏；生李彦青，小字郎，年方十七。本是西粤人氏，只为与京师遥远，十分孤贫，不便赴试，数年前挈妻携寓京师。却喜中了新科士，除授钱塘县尹。择个吉日，一同到了任所。李克让看见湖山佳胜，宛然神仙境界，不觉心中然。谁想贫儒命薄，到任未及一月，犯了个不起之症。正是：

那张氏与郎请医调治，百般无效，看看待死。

昏昏罹天网，方知悔是迟。

这话文在宋真宗时，西京洛县有一官人姓刘，名弘敬，字元普，曾任过青州刺史，六十岁上告老还乡。继娶夫人王氏，年尚未满四十。广有家财，并无女。一应田园、典铺俱托内侄王文用理。自己只是在家中广行善事，仗义疏财，挥金如土。从前至后，已不知济过多少人了，四方无人不闻其名。只是并无息，日夜忧心。时遇清明节届，刘元普分付王文用整备了牲救酒醴，往坟茔祭扫。与夫人各乘小轿，仆从在后相随。不逾时，到了坟上，浇奠已毕，元普拜伏坟前，中说着几句：

一日，李克让唤妻到床前，说：“我苦志一生，得登黄甲，死亦无恨。但只是无家可奔，无族可依，教我撇下寡妇孤儿，如何是了？可痛！可怜！”说罢，泪如雨下。张氏与郎在旁劝住。克让想：“久闻洛刘元普仗义疏财，名传天下，不论识认不识认，但是以情相求，无有不应。除是此人，可以托妻寄。”便叫：“娘，扶我起来坐了。”又叫儿郎取过文房四宝，正待举笔，忽又停止。心中好生踌躇：“我与他从来无，难叙寒温。这书如何写得？”疾忙心生一计，分付妻儿取汤取，把两个人都遣开了。及至取得汤来时，已自把书重重封固，上面写十五字，乃是”辱弟李逊书呈洛恩兄刘元普亲拆”把来递与妻儿收好，说：“我有个八拜为的故人，乃青州刺史刘元普，本贯洛人氏。此人义气霄，必能济汝母。将我书前去投他，料无阻拒。可多多拜上刘伯父，说我生前不及相见了。”随分付张氏：“二十载恩情，今长别矣。倘蒙伯父收留，全赖小心相。必须教成名，补我未逮之志。你已有遗腹两月，倘得生，使其仍读父书；若生女时，将来许良人。我虽死亦瞑目。”又分付郎：“汝当事刘伯父如父，事刘伯母如母，又当孝敬母亲，励学业，以图荣显，我死犹生。如违我言，九泉之下亦不安也！”两人垂泪受教。

起念埋际，须思决局时。

人生常好事，作者不自知。

又嘱付：“死之后，权寄棺木浮丘寺中，俟投过刘伯父，徐图殡葬。但得安土埋藏，不须重到西粤。”说罢，心中哽咽，大叫：“老天！老天！我李逊如此清贫，难要满一个县令也不能勾！”当时蓦然倒在床上，已自叫唤不醒了。正是：

君恩新荷喜相随，谁料天年已莫追！

膝下萧条未足悲，从前血何容艾？

张氏、郎各各哭得死而复苏。张氏：“撇得我孤孀二人好苦！倘刘君不肯相容，如何置？”郎：“如今无计可施，只得依从遗命。我爹爹最是识人，或者果是好人也不见得。”张氏即将橐检，那曾还剩得分文？元来李克让本是极孤极贫的，人甚是清方。到任又不上一月，虽有些少，已为医药废尽了。还亏得同僚相助，将来买棺木盛殓，停在衙中。母二人朝夕哭奠，过了七七之期，依着遗言寄柩浮丘寺内。收拾些少行李盘缠，带了遗书，饥餐渴饮，夜宿晓行，取路投洛县来。

诉罢中心泪枯，先灵不知何在？

七十人称自古稀，残生不久留尘界。

休为李君伤夭逝，四龄已可傲颜回。

今朝夫妇拜坟茔，他年谁向坟茔拜？

当下刘元普说到此，放声大哭。旁人俱各悲凄。那王夫人极是贤德的，拭着泪上前劝：“相公请免愁烦，虽是年纪将暮，力未衰，妾纵不能生育，当别娶少年为妾，嗣尚有可望，徒悲无益。”刘元普见说，只得勉收泪，分付家人送夫人乘轿先回，自己留一个家僮相随，闲行散闷，徐步回来。将及到家之际，遇见一个全真先生手执招牌，上写着“风鉴通神”元普见是相士，正要卜问嗣，便延他到家中来坐。吃茶已毕，元普端坐，求先生细相。先生仔细相了一回，略无忌讳，说：“观使君气，非但无嗣，寿亦在旦夕矣。”元普：“学生年近古稀，死亦非夭。嗣之事，至此暮年亦是中捞月了。但学生自想，生平虽无大德；济弱扶倾，矢心已久。不知如何罪业，遂至殄绝祖宗之祀？”先生微笑：“使君差矣！自古：‘富者怨之丛。’使君广有家私，岂能一一综理？彼任事者只顾家，不存公，大斗小秤，侵剥百端，以致小民愁怨。使君纵然行善，只好功过相酬耳，恐不能获福也。使君但当悉社其弊，益广仁慈；多福多寿多男，特易易耳。”元普闻言，默然听受。先生起作别，不受谢金，飘然去了。元普知是异人，信其言，遂取田园、典铺帐目一一稽查，又潜往街市、乡间各探听，尽知其实，遂将众事人一一申饬，并妻侄王文用也受了一番呵叱。自此益修善事，不题。

霜偏打无草，祸来只奔福轻人。

天听远实难凭，一脉宗亲须悯。

堪怜弘敬年垂迈，不孝有三无后大。

动止虽微渺，连已弥滋。

试看那拆人夫妇的，受祸不浅，便晓得那完人夫妇的，获福非轻。如今单说前代一个公卿，把几个他州外族之人认至亲骨，撮合了才佳人，保全了孤儿寡妇，又安葬了朽骨枯骸，如此德，又不止是完人夫妇了。所以后来受天之报，非同小可。