人家认得他不认得，走去便把自己儿尽情数落。最可笑的，有一回我一个舍亲，从南边来了，便到我家里去，谈起来是和映芝老人家认得的。我那舍亲姓丁，别字纪昌，向来在南京当朋友的，谈到映芝老人家亏空急死的，也十分叹息。却被那老太太听见了，便到我这边来，对纪昌着着实实的把映芝数落了一顿，总说他怎么的不孝。这是路过的一个人，说过也就罢了，谁知后来却累的映芝不浅。”我：“怎样累呢？”杏农：“你且莫问，等我慢慢的说来。到后来他竟跑到招商局里去，求见总办，要告他儿的不孝。总办那里肯见他。便坐在大门外面，哭天哭地的诉说他儿怎么不孝，怎么不孝，经映芝多少朋友劝了他才回来。还有一回，白天闹的不够，晚上也闹起来，等人家都睡了，他却拍桌打板凳的大骂，又把瓷家伙一件件的往院里摔，搅了个犬不宁。到明天，实在没有法了，映芝的老婆避回娘家去了，映芝也住在局里不敢回家。过了一夜，这位老太太见一个人闹的没味了，便拿了一带，自己勒起颈脖来。恰好被我用的老妈看见了，便嚷起来。那天刚刚我在家，便同内人过去解救。一面叫我用的一个小孩，到招商局去叫映芝回来。偏偏映芝又不在局里，那小孩没轻没重的，便说不好了，石师爷的老太太上了吊了；这句话恰被一个和映芝不睦的同事听了去，便大惊小怪的传扬起来，说甚么天津地方要逆重案了，快叫人去捉那逆，不要叫他逃脱了。这么一传扬起来，叫总办知了，便把映芝的事情撤去，好好的二十两银的馆地，从此没了。天津如何还住得下，只好搬回通州去了。

“住了一年，终不是事，听说有几个祖父的门生、父亲的相好，在南京很有局面，便凑了盘缠，到南京去希图谋个馆地。不料我方才说的那位舍亲丁纪昌，听了他老太太的话，回到南京之后，逢人便说，没不谈，赶映芝到了南京，一个个的无不是白相加。映芝起初还莫名其妙，后来有人告诉了他丁纪昌的话，方才知。幸亏回到上海，寻着了述农家兄，方才了一份盘缠回来。你说这个不是大受其累么。谁知回到通州，他那位老太太，又了样了，不住在家里，躲向亲戚家里去了。映芝去接他回家时，他一定不肯，说是我不惯和他同居。映芝没法，把老婆送到天津来，住到娘家去了，然后把自己母亲接回家中。通州地面小，不能谋事，自己只得仍到天津来，谋了东局的一件事。东局离这里远，映芝有时到市上买东西，或到这里紫竹林看朋友，天晚了不便回去，便到丈人家去借住。不知怎样，被他老太太知了，又从通州跑到天津来，到亲家家里去大闹，说亲家不要脸，嫁女儿犹如婊留客一般，留在家里住宿。”我：“难映芝的老婆，一回娘家之后，便永远不回夫家了么？”杏农：“只有过年过节，由映芝领回去给婆婆拜年拜节，不过住一两天便走了。倒是这个办法，家里过得安静些，然而映芝却又担了一个大名气了。”

我：“甚么名气呢？”杏农：“他那位老太太，满到四的去说，说他的儿赚了钱，只顾养老婆的全家，不顾娘的死活，所以映芝便担了这个名气。那东局的事，也没有办得长，不多几个月，就空下来了。一向都是就些短局，一年倒有半年是赋闲的。所谓人穷志短，那映芝这两年，闹的神采也没有了。今年上，了一个筹防局的小馆地，一个月只有六吊大钱。他自己一个人，连吃饭每月只限定用一吊五百文，给老婆五百文的零用，其余四吊，是月寄回通州去的。馆地愈小，事情愈忙，这是一定之理，他从上得了这件事之后，便没有回通州去过。所以他老太太这回赶了来，先把行李落在这里，要到筹防局去找儿；却不料找错了，找到巡防局里去。人家对他说，我们局里没有这个人。他便说是儿串通了门丁，不认娘了，在那里叫天叫地的哭骂起来。人家办公事的地方，如何容得这个样，便有两个局勇驱赶他。他又说儿赶娘了。人家听了这个话，越发恨了。在那里受了一场大辱，方才回到这里，哭喊了一夜。第二天映芝打听着了，连忙到了这里来，求他回去。他见了映芝，便是一场大骂，说他指使局勇，羞辱母亲。映芝和他分辩，说儿并不在哪个局里，是母亲走错了地方。他说既然不是这个局，是哪个局？映芝是前回招商局的事情，被他母亲闹掉了的，这回怕再是那个样，如何敢说。他见映芝不说，便天天和映芝闹。可怜映芝白天去办公事，晚上到这里来捱骂，如此一连八九天。这里房饭钱又贵，每客每天要三百六十文，五天一结算。映芝实在是穷，把一件破旧熟罗长衫当了