引得我们大家也笑笑。我见你向来都是沉默寡言的，难得今天这样，你只常常如此便好。”继之夫人：“这个只可偶一为之，代老人家解个闷儿；若常常如此，不怕失了规矩么！”老太太：“哦！原来你为了这个。你须知我最恨的是规矩。一家人只要大节目上不错就是了，余下来便要大家说说笑笑，才是天之乐呢。立起规矩来，拘束得父不成父，婆媳不成婆媳，明明是自己一家人，却闹得同极生的生客一般，还有甚么乐？你公公在时，也是这个脾气。继之小的时候，他从来不肯抱一抱。问他时，他说《礼经》上说的：‘君抱孙不抱。’我便驳他：‘莫说是几千年前古人说的话，就是当今皇帝降的圣旨，他说了这句话，我也要驳他。他这个明明是教人父生疏，照这样办起来，不要把父的天都汩灭了么！’这样说了，他才抱了两回。等得继之长到了十二三岁，他却又摆起老的架来了，见了他总是正颜厉的。我同他本来在那里说着笑着的，儿来了，他登时就正其衣冠，尊其瞻视起来。同儿说起活来，总是呼来喝去的，见一回教训一回。儿见了他，就和一木似的，着腰站着，除了一个‘是’字，没有回他老的话。你想这规矩怎么能受？后来也被我劝得他改了，一般的和儿说说笑笑。”我：“这个脾气，亏娘有本事劝得过来。”老太太：“他的理没有我长，他就不得不改。他每每说为人者，要笑承。我只问他：‘你见了儿，便摆那副阎王老的面目来；他见了你，就同见了鬼一般，如何敢笑？他偶然笑了，你反骂他没规矩，那倒变了笑逢怒了，那里是承呢？古人斑衣戏彩，你想四个字当中，就着了一个戏字；倘照你的规矩，虽斑衣而不能戏，那只好穿了斑衣，直的站着，一动也不许动，那不成了庙里的菩萨了么？’”说的众人都笑了。老太太又：“男们只要在那大广众之中，不要越了规矩就是了。回到家来，仍然是这般，怎么叫父有恩呢，那父的天，不要叫这臭规矩磨灭尽了么？何况我们女，婆媳、妯娌、姑嫂团在一，第一件要的是和气，其次就要大家取乐了。有了大事，当了生客，难也叫你们这般么！”姊姊：“娘说的是和气，我看和气两个字最难得。这个肯和，那个不肯和，也是没法的事。所以家之中，不能和气的十居八九。象我们这两家人家，真是十中无一二的呢。”老太太：“那不和的，只是不懂理之过，能把理解说给他听了，自然就好了。”

我笑：“姊姊的婆婆，有报仇没有？”姊姊：“我的婆婆，我起先当是天下独一无二的；到这里来，见了娘，恰是一对。自从我寡了，他天天总对我哭两三次，却并不是哭儿，哭的是我，只说怪贤德的媳妇，年纪又轻，怎么就叫他了寡妇。其实我这么个人，少过就了不得了，哪里称到‘贤德’两个字！若是那个报仇的婆婆，一个寡媳妇，哪里肯放他常回娘家，还跟着你跑几千里路呢，不留在家里，一个气的家伙么！”我：“这报仇之说，不独是女，男也是这样。我听见大哥说，凡是官的，上衙门碰了上司钉，回家去却骂底下人气呢。”姊姊：“我这个不过是通论，大约是这样的居多罢了

姊姊：“我也曾细细的考究过来，不懂理，固然不错，然而还是第二层，还有第一层的讲究在里。大抵家不睦，总是婆媳不睦居多。今天三位老人家都是明白的，我才敢说这句话：人家听说婆媳不睦，总要派媳妇的不是。据我看来，媳妇不是的固然也有，然而总是婆婆不是的居多。大抵那个婆婆的，年轻时也过媳妇来，媳妇的时候，不免受了他婆婆的气，骂他不敢回，打他不敢回手。捱了若年，他婆婆死了，才敢把腰伸一伸。等到自己的儿大了，娶了媳妇，他就想这是我之日了，把自己从前所受的，一一拿来向媳妇上施展。说起来，他还说是应该如此的，我当日也曾受过婆婆气来。你想叫那媳妇怎样受？哪里还讲甚么和气？他那媳妇呢，将来有了婆婆的一天，也是如此。所以天下的家，永远不会和睦的了。除非把女叫来，一齐都读起书来，大家都明了理，这才有得可望呢。我常说过一句笑话：凡婆媳不睦的，不必说是不睦，只当他是报仇，不过报非其人，受在上代，报在下代罢了。”