第十六回 观演水雷书生论战事 接来

这一声响不打jin，偏又接着外面人声鼎沸起来，吓得我吃了一大惊。述农站起来dao：“我们去看看来。”说着，拉了我就走。一面走，一面说dao：“今日躁演水雷，听说一共试放三个，赶jinchu去，还望得见呢。”我听了方才明白。原来近日中法之役，尚未了结；这几日里，又听见台湾吃了败仗，法兵已在基隆地方登岸，这里江防格外吃jin，所以制台格外认真，吩咐躁演水雷，定在今夜举行。我同述农走到江边一看，是夜宿雨初晴，一lun明月自东方升起，照得那浩dang江波，犹如金蛇万dao一般，吃了几杯酒的人，到了此时，倒也觉得一快。只可惜看演水雷的人多，虽然不是十分挤拥，却已是立在人丛中的了。忽然又是轰然一声，远响四应。那江水陡然间bi立千仞。那一片澎湃之声，便如风卷松涛。加以那山鸣谷应的声音，还未断绝。两zhong声音，相和起来。这里看的人又是哄然一响。我生平的耳朵里，倒是tou一回听见。接着又是演放一个。虽不是甚么“心旷神怡”的事情，也可以算得耳目一新的了。

看罢，同述农回来，洗盏更酌。谈谈说说，又说到那会党的事。我再问dao：“方才你说他们都有暗号，这暗号到底是怎么样的？”述农dao：“这个我哪里得知，要是知dao了，那就连我也是会党了。他们这个会党，声势也很大，内里面dai红ding的大员也不少呢。”我dao：“既是那么说，你就是会党，也不辱没你了。”述农dao：“罢，罢，我彀不上呢。”我dao：“究竟他们办些甚么事呢？”述农dao：“其实他们空着没有一点事，也不见得怎么为患地方，不过声势浩大罢了。倘能利用他呢，未尝不可借他们的力量办点大事；要是不能利用他，这个养痈贻患，也是不免的。”

正在讲论时，忽然一个人闯了进来，笑dao：“你们吃酒取乐呢！”我回tou一看，不觉诧异起来，原来不是别人，正是继之，还穿着衣帽呢。我dao：“大哥不说明天下午chu城么？怎么这会来了？”继之坐下dao：“我本来打算明天chu城，你走了不多几时，方伯又打发人来说，今天晚上试演水雷，制台、将军都chu城来看，叫我也去站个班。我其实不愿意去献这个殷勤，因为放水雷是难得看见的，所以chu来趁个爇闹。因为时候不早了，不进城去，就到这里来。”我dao：“公馆里没有人呢。”继之dao：“偶然一夜，还不要jin。”一面说着，卸去衣冠dao：“我到帐房里去去就来，我也吃酒呢。”述农dao：“可是又到帐房里去拿钱给我们用呢？”继之笑了一笑，对我dao：“我要jiao代他们这个。”说罢，弯腰在靴统里，掏chu那本捐册来dao：“叫他们到往来的那两家钱铺子里去写两hu，同寅的朋友，留着办陈家那件事呢。”说罢，去了。歇了一会又过来。我已经叫厨房里另外添上两样菜，三个人借着吃酒，在那里谈天。因为讲方才演放水雷，谈到中法战事。继之dao：“这回的事情，糜烂极了！台湾的败仗，已经得了官报了。那一位刘大帅，本来是个老军务，怎么也会吃了这个亏？真是难解！至于ma江那一仗，更是传chu许多笑话来。有人说那位钦差，只听见一声炮响，吓得ma上就逃走了，一只脚穿着靴子，一只脚还没有穿袜子呢。又有人说不是的，他是坐了轿子逃走的，轿子后面，还挂着半只火退呢。刚才我听见说，督署已接了电谕，将他定了军罪了。前两天我看见报纸上有一首甚么词，咏这件事的。福建此时总督、船政，都是姓何，藩台、钦差都是姓张，所以我还记得那词上两句是：‘两个是傅粉何郎，两个是画眉张敞。’”我dao：“这两句就俏pi得很！”继之dao：“俏pi么？我看轻薄罢了。大凡讥弹人家的话，是最容易说的；你试叫他去办起事来，也不过如此，只怕还不及呢。这军务的事情，何等重大！一旦败坏了，我们旁听的，只能生个恐惧心，生个忧愤心，哪里还有工夫去嬉笑怒骂呢？其实这件事情，只有政府担个不是，这是我们见得到，可以讥弹他的。”述农dao：“怎么是政府不是呢？”继之dao：“这位钦差