宋江在船里，听那岸边鸡鸣犬吠，叹口气道：“定然是到淮北，快回我们老家乡了！”白胜、朱贵、李立先上岸去，将几匹布和乡人商量，换回得几条鱼、百来个鸡蛋，果然地属海州。【夹】史称宋江为淮南贼.此处本之那山嘴正是云台山东麓。三十六人苦撑得两天一夜，到此不胜疲倦，吃饱后，放倒头呼呼大睡。直到次早红日满空，才醒转来。先前宋江因在水面，不比陆地，和众人商议：“张顺水性最好，推做副头领，专管水面上事。”【眉】张顺因通水性而被推为副头领，可谓用其所长。按元曲中有张顺水里报怨一种，可知顺系懂水性者此时宋江大病之后，又船上颠簸过度，还要休息一日。便将船移进数里，在大镇市边，和众商船停泊一起。由张顺带领二十人先行上岸，都暗藏兵器.去海州地面探看有无安身之处。再者趁便雇几个工匠修理船只。海水浸透的布匹，也设法摊开，晒在舱面。张顺等进城，一日无事。傍晚，带工匠来将船看过，舵牙的修理费事些.须三天之外，方好出海。宋江等没法，只得多给银两，请他快些。捱过两天，忽然从城里头来的人说：“刚才在州衙前茶店里，听说知州张叔夜点集民壮.十分严急，只怕是于我们事体有关。”宋江连日也进城探过两次，便道：“自然是要办我们，不消问得。我听说海州民壮共一千多人，知州张叔夜甚是风厉。他今天召集，虽然人未必齐，明早定来薅恼我们，我们不可束手待毙。【眉】与<宋史.徽宗本纪、张叔夜传>所载，适相符合，可知此书并非完全虚悬响壁要发动便在今夜，否则只好弃船逃走。但逃又向甚地方？”周通道：“我昨日听地方人传说，这知州极会捕盗。江湖强人被他拿去二三百，下在牢里。怎地设个法子打进牢去，这二三百人，怕不是我们大大臂助？”宋江道：“我有个主意在此。大家分为两组：水上一组，仍是李、张、阮六位兄弟看守船只，兼为后应；我们三十人算陆地一组。此时各种妆扮虽不应手，也可分几班前后进去，州衙前取齐，看风色行事。你们道此意如何？”众皆赞成。

天尚未黑，宋江等已分头上岸。留在船上六位眼睁睁坐着，心下计算州城和码头这十多里道路。过一会子，天色昏黑，岸上已见灯火，忽然几阵歌声送来水面，【眉】项羽困于四面楚歌，宋江末路亦有妓女歌声，同有回光反照之概张顺有些懂得，【夹】回映浔阳楼上道：“唱歌的必是妓女，嗓音倒不错。”便走上岸看来，李俊、张横一同跟去，果然客店里临水，灯火明亮，坐着几个妓女，听歌客人密密层层，有百十位。三个攒进人堆。阮氏弟兄在船头两眼看定城里，始终不见约定的旗花放起。正踌躇时，岸上灯火刷地齐灭，欢声顿息，人声偏嘈杂起来。一刻，客店一棒锣声，沿岸耀出十数火把，【眉】又有火把出现，却与石秀等用火把意境不同明晃晃簇拥着捆定三人，正是李俊、张横、张顺。

阮小七看见道：“不好了！”拔刀往岸上就跳。阮小二、阮小五没法，索性齐追上岸。那擎火把一伙人，发声喊，往街市急走。三阮随后赶上，早有几十个公人单刀铁尺，拦住三人，步步截斗。阮小二看势头不对，正想招呼弟兄后退，无奈沿水一带已被遮住。三人挤在街心，冲突不去。街面两旁铺子里，无数椅子板凳家伙，都向三人劈头掷下。三人连架连躲，这许多东西，落在身子四周，步步碍脚，挠钩套索，纷纷又到。三人支持不住，齐被拿下。先前三阮上岸时，早有公人趁锣声吩咐众船齐开对港，只宋江这只船没人驶，依旧不动，众公人一面抄小路将拿获的转送进城，一面将宋江来船放一把火。【眉】又一把火，却与火烧忠义堂不同。细玩此段，作者志在说明因果，警人为恶，可谓苦口婆心十几丈大船，火势烘烘，不减于楼房失慎。