里，味压江南第一家”；横匾是“宴芳楼”彭公门一看，上首是柜，下首是灶，后是座，靠东是楼梯。大人顺梯上楼，楼上是六间，正西有八仙桌。大人在那正当中坐下，跑堂的过来说：“二位要什么吃的呢？”

这二人原来是河南紫金山金翅大鹏周应龙的余党，前走那个人是红狼杨，另一个是黄吼李吉。彭公在任时，曾发过人剿那紫金山的贼寇，未能成功。后来张耀联归紫金山，他又派人走动人情，买通御史，参了彭公。因听说彭公复任，他便与周应龙合伙，派人打听彭公京的日期。他等使一个绝计来，派了几个盗寇下山，在一路之上扮作各行买卖人，在暗中刺杀大人。今天在宴芳楼之上，他们认了大人的相貌。

因在河南已曾见过，故此一见就识。禄儿见他二人相貌凶恶，两只贼不住的直瞧大人，早就害怕，直盼大人快些吃完好下楼。算还饭帐，禄儿暗中说：“大人，那对面坐的两个人不是好人，大约就为大人而来。”

禄儿说：“你给我要壶酒，炒片、炸、熘鱼片，然后上两样饭菜，再拿吃的来。”那跑堂的答应下去，少时摆上酒菜。只听得下面喊嚷说：“合字儿，调飘儿，招路把哈，玄瑶儿上垞着莺找孙，把哈着急浮儿扯。”话犹未了，上来了两个人。前一人，七尺，项短脖，穿浅白布，青布褂，快靴，手拿一个小小的包袱，面似白纸，两眉，一双俊，二目有光。后跟那人，年约三旬，紫脸膛，眉大，穿紫布褂，青布靴。那一个人说：“合字儿，调飘儿，招路儿把哈，海会赤字搬山青散留丁展，亮青摘遮天万字的飘。”书中代：这是江湖绿林中的黑话“合字儿”是他们自己“调飘儿”是回“招路”是睛“把哈”是瞧瞧“海会赤字搬山青散留丁展”是北京城内的大人喝酒吃饭，带了一个跟人“亮青摘遮天万字的飘”是拉刀杀彭大人。这二人原来认识大人。禄儿听了此话，心中说：“不好了！这两个是贼。他们所说的话，必有隐情。”心中害怕起来，见那两个人来就坐在对面桌上。

那彭公一生忠正，并不害怕。下楼一看，天已不早了，见路北有一座客店，店门关闭，便叫禄儿前去叫门。禄儿答应，看那墙上写的是“安寓客商姜家老店”这掌柜的姓姜名通，外号姜够本，为人猾刻薄，年有六旬以外，并无父母妻，剩下孤一人，尚不知改恶向善，还行那损人利己的事。这店伙友全都散去，就有一个掌柜的名叫张文滔，因欠他的工钱未走，并无住客。姜够本正在屋内为难，忽听得叫门，连忙答应，说：“是哪位？”开了大门一看，原是两个人。看彭公年约六旬，跟着一个年幼之人，衣服平常。姜够本看罢，说：“我这座店是关了门的呢，不住人了。”禄儿因怕那两个人瞧见了，连忙说：“我们只要有住就行了，房钱照例奉纳。”姜够本听他之言，因正在穷迫之际，就安心要讹他，说：“你二人请来吧。”彭公急忙走到上房，叫店家上灯，拿一壶茶来。

彭公说：“你算算该多少房钱？拿了去吧。”姜通说：“上房的房钱白银一两，茶钱、蜡烛一两。”禄儿把带来的二两银与姜通。他拿去回归柜房，十分兴，想着明天开张，把那二两银，换钱来作买卖，就可成功。正在想念之间。忽听有打门之声，不知又是何人？要知后事，且看下回分解。