应登，你家才武喜之妻，被何人杀死，从实说来！”张应登连忙跪倒，称：“老父台，生员罪该万死，求老父台恩施格外。今年正月元宵佳节，晚生拜客回来，见路旁站立一个少年女，生得粉面桃腮，令人可。我一见神魂飘，仔细一看，乃是我的家人武喜之妻甄氏。回到家中，我派武喜城办事去了。那一日过午之时，我带着五封银，到了武喜家中，手敲门环，甄氏来开门。她认得晚生，说：‘主人来了，里边坐吧！’恭恭敬敬地倒把晚生恭敬住了。”彭公说：“好，就该回去才是。”张应登说：“晚生被所迷，见那甄氏和颜悦，更把我给迷住了，跪倒在地说：‘娘，自那日我瞧见你，茶思饭想，无刻忘怀，今日你男人不在家中，我特意前来找你，望求人怜念，赐我片刻之。’那甄氏面带笑颜，把晚生搀起来说：‘主人乃金玉之，婢是下贱之人，不敢仰视攀，求主人起来，我有话说。’我打算她是与我要银哪，我把那五封纹银掏来，放在桌上说：‘人，我这里有敬意，给你买衣服穿。’那甄氏一都不看，她还是和颜悦地说：‘主人今夜再来，婢等候大爷。青天白日，恐有旁人看见，观之不雅。’我一想也对，自己回到家中，在书房闲坐，顺手拿过一本书来观看，乃是我先人遗文，内中的一段有‘修如执玉，积德胜遗金’之语，还说人年青不知世务，为戒应在，因血气未定，足能伤害命。颜红妆，全是杀人利剑；芙蓉粉面，尽是带骷髅！还有戒诗一首，写的是：‘红楼藏万古，逢场笑随时新。世上多少怜香客，谁识他是倾国人。’晚生看罢，自己一想，人之女，罪莫大焉！求功名之人，不可作无德之事。我越思越想，此事万不可作。晚生回至后边我妻房中，焉想到，‘好偏逢三更雨，明月忽来万里云！’晚生睡了一夜，安心不去。次早起来，书童来报说：‘武喜之妻不知

彭公吩咐：“叫清、杜明，去到张家庄把张应登与张得力、武喜带到听审。”二役领命下去，不多时，把那一人犯带到堂前回话。彭公说：“先带张应登上来。”两旁人役说带张应登，下边上来一人，穿蓝宁绸双团龙的单袍，腰系带，粉底官靴，官帽，白净的面，四方脸，双眉带秀，二目有神，准端正，若涂朱，秀士打扮，躬施礼，称：“老父台，生员有礼。不知老父台传我有何事故？”彭公说：“张

被何人杀死，人也不见了。’”彭公听到这里，说：“且住。”

狗汪汪地直叫，下役把狗带到我家，喂了它一顿。只因大老爷升堂，下役前来回禀老爷。”彭公说：“你去到那北关以外，访问那一段地是哪一村的？把那村中的地方传来。”杜雄领命下去。不多时，已从那张家村把地方蔡茂传来，跪在堂下。彭公问他：“那城北有一块梁地，当中有一座新坟，不知是何人所埋，地主是谁？”蔡茂说：“地主姓张名应登，乃是本县的一个秀才。他父张殿甲，是一个翰林公，早故了。那新坟是他的才之妻埋在那里。”彭公说：“几时埋的？”地方说：“是四月间埋的。”彭公说：“里边埋的这个妇人，是什么病死的？”地方默想说：“此事要翻案了。这件事该当如何？”彭公说：“你还不实说，等待何时？”蔡茂说：“老爷，此事乃是前任老爷所办。刘大老爷卸任，就是大老爷接任。只因张应登的家人武喜之妻，夜内被人害死，不见人，刘大老爷把张应登锁押起来，后来有他家的老家人张得力来献人，结完案。”

要断惊天动地之案，且看下回分解。