岂似大人兴利除害，救弱锄，为国家栋梁，功在社稷，德被生民呢？”说着，有庄丁献上茶来。那吕云章一面让茶，一面招呼庄丁备酒。庄丁答应。吕云章又向施公：“某久闻大名，如雷贯耳，亟趋谒，恨无缘可；今幸得见颜，真乃识荆有幸了。但不知大人此次驾经敝地，还是京陛见？还是公到此呢？”施公：“某因去岁奉旨陛见，觐天颜之后，又奉旨仍回本任。现在经贵地，是往淮安回任。因连日车劳顿，暂息征尘；又因天朗气清，故此偶尔游，不期得遇老先生，并瞻仰华庄之盛，某亦是喜望外了。但老先生有几位世兄？想皆是清贵之品，可能请一见么？”吕云章：“有三个豚儿：长名沛，系前科的举人；次名济，曾补县学生员；三名泗，尚在幼读。本当唤来谒见，只因长次两，皆就馆于外，使他们借此阅历；少因连日冒风寒，不堪见，容日再令其竭忱恭叩便了。”施公：“有老先生家学渊源，三位令郎，某虽不见，可想其饱学了。”吕云章：“辱承雅，又何敢当？所幸三皆守书本，幸能遵守成规，谨法而已；其它也就毫无所知矣！”施公见说这番话，于是又问：“此时沂州府知府秦霭仁老先生，想是常见的了。”云章：“秦太尊自去岁到任后，承他到敝庄拜过一次，今年彼此循俗例，互相贺了个年节；此外如宴会等事，皆未与列，某亦不愿与官府往来。并非某故事耿介，只因敝族亲友甚多，保无有词讼事件。他们一见某平时与本地父母官时常往来，设若遇有事故，必致前来请托。某如不应，势必有拂亲友之情；若竟答应，今日你来，明日他至，不但烦劳之至，且于某声名有碍。存了这个心志，就是亲友之类，也不甚相怪于某。某若遇有地方上兴利除弊之事，某亦不敢坐视不言。倒也要而，帮同料理。可谓公事则与闻，私事则不敢稍涉。也好在这秦太尊亦复是个良吏。更此间民俗质朴，亦不难治。”施公听说，又着实称赞一番。此时已有晌午，庄丁已将酒饭摆上。吕云章就请施公座，就此宾主二人，施公坐了首位，吕云章在对面相陪。施公先了谢，然后举杯饮酒。

不一时酒饭已毕，净面漱，又饮了两杯茶。吕云章即请施公到他园内，游玩一会。但见竹编篱，豆棚瓜架之外，也有些四时不谢之，颇为雅洁；又在草亭上坐了片刻，但闻有朗朗读书之声，又有琴声自墙外而至。施公便问：“读书之声，想系令孙辈在馆中所读；这琴声又从何而来呢？”吕云章：“只因幼女淑兰，酷好丝桐，想是她在那里胡拨的。”施公听说，又复称羡不已。各游玩一遍，施公便谢告辞。吕云章只得将施公送至庄，躬一揖而别。施公仍走原，穿树林，忽从后面有一人，在施公上尽力打了一，将施公打倒。不知命如何，且看下回分解。

某荒唐之至，虽承雅，还不曾动问上姓大名，疏忽之，务求宽宥。”老者亦谢：“某姓吕名焕，贱字云章，曾中丁酉科士，世居于此二贤村。只因无志功名，告老致仕，守两亩园田，免得与人争名夺利。”施公：“据老先生所言，真是勘破俗尘，安享田园之乐，可羡可羡！”吕云章：“岂敢岂敢！不过聊以守拙而已。