曾志：“恐只妄攀，何敢言弃？既承见，敢以兄事何如？”

志又：“痴长三十六岁，无所事事，唯喜饮酒赌博，他无所好。”施公复问：“山县与某向曾有一面之，但不知近来作官如何，尚肯为民力么？”曾志：“此山县却是好官。但现有一事，不知若何了结，恐不免因此诖误。”施公故问：“所因何事呢？”曾志：“因山城内，有一少妇谋死亲夫，并无首告的人。这日山县因城隍神托梦，说那少妇亲夫在间诉告，转托山县彻底追究。山县即将那少妇提案，讯了一堂。那少妇不承认。山县为死者申雪，遂申详大宪，开棺检验，终不得伤痕，恐不免因此诖误。但山县未曾问我，若问着我，或可得其实在情形。”施公闻曾志语内有因，复又问曾志：“那妇人真是谋杀亲夫的吗？”曾志笑而不答。施公复与曾志痛饮。酒至半酣，施公见曾志颇有豪的气概，便说：“他乡异客，萍相逢，甚是激！但某意与君结拜了异姓兄弟，但不识尊意肯不弃否？”

施公大喜。曾志遂焚香燃烛，拜起来，彼此行礼已毕，重复痛饮。次日，施公行，曾志固留不放，盘桓一日。至晚，彼此又复对酌，施公复又问：“昨日弟言山县所办某妇谋害亲夫一案，可惜未问贤弟，终不能得其实在情形。如此说来，贤弟当必尽悉，何妨为愚兄略言一二呢？”曾志闻言，仍笑而不答。施公便故作怒：“我辈既是异姓兄弟，便如骨一般，肺腑之言，皆可相告，岂容复有隐讳？今既如此，是弟终以兄为外人，怪某见识不明，徒以弟为知己。某何必再留，请从此去便了。”说着站起来便走。曾志赶着拉住，从容逊谢：“兄长勿怒，请一言，弟非敢故为隐藏，但以关系甚大，不敢明言。今既如此，当为兄说明此事。但则诸弟，诸兄耳，外人切不可稍有漏。”说毕，即将大门关掩起来，复请施公坐定，因笑对施公问：“兄视弟为何如人也？”施公亦笑：“江湖上之豪士，天地间之快人！”

曾志：“实不敢欺瞒，弟平日所为，凡城乡内外，见有不义的财，朝见之，暮夜必往取。取来固为弟自用，并见有那不堪自活，及急难无援的人，必分之于彼。行有十余年，所幸均未败。月前闻城内任家暗匿客资千金，弟即愤急往取。不意误死者的家内，伏在他家前槐树上，遥见内室有男女二人对饮，态极丑恶。忽有一人扣门，妇人急收饮，男藏夹内，女始开门。复有一男，步履歪斜，房即倒卧牀上。妇人唤他不醒，擂他不动，复扶他起来，忽又倒下。那妇人因房，将夹中那男唤，又取一长针，向牀上男肚脐中刺人，停一会即死。夹中男即开门去。那妇人便呼四邻视，众人均以为暴卒。及开验时，弟亦在场，见那共饮的男，以一包银给山仵作。虽验及肚脐，他亦报无伤痕。故山县为彼蒙混，殊代不平。”知施公尚有何言，且看下回分解。